Phần 1
…Gặm nhấm.
“Hừ… ừm…”
…Nấm nhấm nháp.
“…?”
Cảm giác tê tê trên đầu ngón tay, Kamito tỉnh dậy.
“…Có chuyện gì vậy?”
Dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, anh vén chăn lên thì thấy…
Một con mèo trên giường dưới tấm chăn.
Một con mèo địa ngục rực lửa. Linh hồn của Claire Rouge.
Nó đang cắn nhẹ vào ngón tay Kamito.
“Bạn đang làm gì thế?”
Ngay khi anh cau mày hỏi, con mèo địa ngục dựa người vào anh một cách thân mật.
Mang theo ngọn lửa thần lực, cảm giác rất ấm áp.
“…Có thể nào anh đang làm ấm giường của em không?”
“Meo…”
Tinh linh mèo địa ngục dường như đang kêu meo meo một cách khẳng định. Nó tiếp tục liếm ngón tay của Kamito.
“…”
Tinh linh giao ước không có tình cảm với bất kỳ ai ngoài người giao ước của chính họ.
Kiến thức thông thường này đã bị lật ngược lần thứ hai.
(Tinh linh giao ước của người khác đang cư xử trìu mến với mình hử…)
Anh ta là người như thế nào trước khi mất trí nhớ—
“…~S-Scarlet, cô đang làm gì thế!?”
Đột nhiên, cửa phòng tắm mở ra và Claire xuất hiện trong bộ đồng phục.
Linh mèo địa ngục nhảy xuống khỏi giường và điên cuồng chạy tới.
“…Nghiêm túc đấy, Scarlet, cậu thích chơi khăm quá đấy.”
Vuốt mái tóc ướt, Claire đến gần.
“…Không, tinh linh dường như chỉ giúp sưởi ấm cho tôi thôi.”
“Hở?”
Những dấu hiệu do dự xuất hiện trên mặt Claire.
“…~Đ-Đứa trẻ đó, từ khi nào mà cô ấy bắt đầu trở nên trìu mến như vậy…”
“Ai biết…”
Gãi đầu, Kamito từ từ đứng dậy.
…Ngủ không biết bao lâu sau đó. Những tia nắng ban mai tràn vào phòng.
“Trải qua một đêm ngủ, hiện tại đầu óc tỉnh táo sao?”
“…Tôi đoán.”
Nhưng khoảng trống trong ký ức của anh vẫn còn.
“Tiếp theo là tiết học. Đi cùng đi, Kamito.”
“…Lớp học?”
Phần 2
“Làm sao ngươi nhớ tới loại đường này?”
“Bạn sẽ quen với nó rất nhanh nếu bạn đi bộ dọc theo nó hàng ngày.”
Hai bím tóc đung đưa, Claire trả lời mà không nhìn lại.
Thay đồng phục của Học viện, Kamito đang bước đi trong một hành lang dài theo sau Claire.
Claire đã dễ dàng đi qua nơi mà Kamito đã bị lạc ngày hôm qua.
“Tiết học hôm nay là lịch sử lục địa. So với môn tinh linh học, tôi đoán đó là môn học tương đối tốt của cậu.”
“Ừ. Tôi đã được dạy về lịch sử lục địa ở một mức độ nhất định.”
Những sát thủ của Trường giáo dưỡng không cần phải học những kiến thức không cần thiết.
Tuy nhiên, kiến thức cần thiết cho các nhiệm vụ xâm nhập sau cùng đã được dạy.
“…Điều đó nói rằng, những thứ tôi biết chỉ ở mức độ thông thường.”
Lúc này, Claire dừng bước và nhìn lại.
“Nói về điều đó, bạn có thể ngừng sử dụng boku như một đại từ ngôi thứ nhất được không?”[1]
“…Ý anh là gì?”
“Kamito, cậu luôn dùng ore để chỉ chính mình.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Ừ. Sẽ rất rắc rối nếu người khác chú ý, vì vậy tốt hơn là bạn nên đổi nó lại.”
Việc mất trí nhớ của Kamito dường như được giữ bí mật với các học sinh của Học viện.
Đột nhiên thay đổi đại từ nhân xưng ngôi thứ nhất có thể gây nghi ngờ cho các sinh viên khác.
“Hiểu rồi. Tôi sẽ bắt đầu sử dụng quặng để chỉ bản thân mình.”
Mặc dù cảm thấy hơi rắc rối khi sử dụng một thuật ngữ xưng hô xa lạ, Kamito vẫn gật đầu.
Sau khi đi bộ một lúc, họ đến một lớp học lớn.
Ngay khi họ mở cửa, tất cả học sinh ngồi ở chỗ của họ cùng nhìn vào Kamito.
Hầu hết các ánh mắt đều tỏ ra khó hiểu. Dấu hiệu của sự tò mò và cảnh giác cũng rất rõ ràng.
Trong số đó, xen lẫn vào đó là không ít ánh mắt nhiệt tình.
“Đó là vua dục vọng Kamito.” “Tôi nghe nói rằng anh ấy tổ chức kiếm vũ đêm nào.” “Có thật là anh ấy tự gọi mình là Tinh linh vương tình dục không?” “Ồ không, đó là sự báng bổ đối với các tinh linh vương vĩ đại.” “Một cô gái từ Lớp Fox rõ ràng đã được bắt chuyện và yêu cầu, cho phép tôi trở thành tinh linh giao ước của bạn.” “Cái gì, thật đáng trách!”
Kamito có thể nghe thấy những lời thì thầm này.
(B-Trước khi mất trí nhớ, tôi là một con quỷ như thế nào?)
Đột nhiên, bục giảng được gõ rất to.
“Nói chuyện riêng không được phép. Kazehaya Kamito và Claire Rouge, mau ngồi xuống đi.”
Khi giáo viên trong bộ vest hét lên, những tiếng thì thầm dần lắng xuống.
Cùng với Claire, Kamito luống cuống ngồi vào hàng cuối cùng.
“Cô ấy là giáo viên chủ nhiệm, Freya. Một tinh linh sứ bóng tối.”
Claire khẽ thì thầm.
“Kamito-san, anh ổn rồi chứ?”
Một lời chào đến từ phía sau. Anh nghe vậy quay đầu lại…
Chỉ để nhìn thấy cô gái trẻ tóc vàng bạch kim mà anh ta đã bắt làm con tin ngày hôm qua.
…Cậu nhớ tên cô ấy là Rinslet.
“…Ừ. Uh, xin lỗi về chuyện ngày hôm qua.”
“Không, đừng bận tâm điều đó, không thể tránh được. Chúng tôi mới là những người phải xin lỗi vì đã đuổi theo bạn không ngừng.”
Rinslet cúi đầu thật sâu và xin lỗi.
Kamito đã mong đợi cô ấy là một cô gái trẻ kiêu ngạo và hư hỏng nhưng hóa ra cô ấy lại thẳng thắn và dịu dàng một cách đáng ngạc nhiên.
“Trước khi trí nhớ của cô phục hồi, chúng tôi sẽ hỗ trợ cô. Xin đừng ngại. T-Tất nhiên, ngoại trừ những thứ biến thái!”
“…? V-Ừ, hiểu rồi.”
Đối mặt với cô gái trẻ đang đỏ mặt, Kamito bối rối gật đầu.
“Kamito-sama, ý của tiểu thư vừa rồi là làm ơn đừng ngần ngại hỏi về những chuyện người lớn.”
“Carol, c-cô đang nói về cái gì thế!?”
“Phù phù…”
Rinslet đấm vào lưng cô hầu gái đang cười khúc khích.
…Điều đó nói rằng, tại sao lại có một người giúp việc trong lớp ngay từ đầu?
“Chờ đã, ồn ào quá!”
Claire lườm lại hai người.
“Quả nhiên, Rinslet-san đã rơi vào vòng tay quỷ quyệt của hắn…”
“Bao gồm cả người giúp việc cho một tình huống bánh sandwich.”
Cái nhìn lạnh lùng của các cô gái xuyên qua Kamito.
Phần 3
Sau bài giảng về lịch sử lục địa, đoàn tùy tùng của Kamito đi ăn sáng muộn.
“Kamito, cái này làm cậu chán à?”
“Không, nó khá thú vị mặc dù có nhiều thứ mà tôi không hiểu.”
Khá thú vị. Đây không phải là một lời nói dối.
Kamito thấy mọi thứ trong lĩnh vực này khá mới mẻ vì cậu ít tiếp xúc với kiến thức bên ngoài. Hơn nữa, bài giảng của Freya rõ ràng và dễ hiểu mà không đòi hỏi kiến thức tiên quyết.
“Có lẽ cô ấy đã đặc biệt làm cho nó dễ hiểu hơn vì lợi ích của cậu, Kamito.”
Nói vậy, Claire dừng lại trong một sảnh lớn hình tròn.
“…Nơi này là phòng ăn sao? Quả nhiên là thế giới của quý cô cao cấp. Khá sang trọng.”
Hội trường có nhiều bàn ghế bằng gỗ. Các cô gái đang ngồi đó trò chuyện vui vẻ. Các bàn thậm chí còn có giỏ đầy bánh mì.
“Kamito-sama, đây không phải là phòng ăn mà là quán cà phê.”
Carol thông báo.
“Có gì khác biệt?”
“Phòng ăn ở một tòa nhà khác, là một nhà hàng trang trọng. Nơi này chỉ cung cấp đồ uống giải khát ăn thỏa thích như bánh mì nướng và cà phê.”
Trong khi ngồi xuống chiếc bàn gần đó, Claire giải thích.
“Tất cả những gì bạn có thể ăn?”
Kamito bị sốc… Thật không thể tin được rằng tất cả những chiếc bánh mì trông ngon lành này lại là thứ-bạn-có-thể-ăn. Không thể tin được.
“Dù sao thì đây cũng là học viện dành cho con cái của các quý tộc. Điều đó hoàn toàn tự nhiên.”
Rinslet cũng ngồi xuống bên cạnh Carol.
“Tôi rất thích bánh mì ở đây. Bánh mì này với nhân mứt ở đây rất ngon.”
Nói thế, Claire xé một nửa miếng bánh mì và đưa nó cho Kamito.
“…Cái này tốt!”
“Tôi biết đúng… Yumm?”
“Ừ. Tôi chưa bao giờ ăn bánh mì nào ngon như thế này ở nơi tôi từng sống.”
Kamito vừa nhai bánh mì vừa nói.
“…”
“…Hừm, có chuyện gì vậy?”
Cảm giác như bầu không khí xung quanh đã đóng băng.
“À, ừ… G-Ý kiến hay…”
“MM-Bánh mì đơn giản, tôi có thể làm nó mỗi ngày cho bạn.”
“Vâng, được nói giống như một lời cầu hôn thực sự, thưa tiểu thư.”
“Carol! Đ-Không đúng!”
Rinslet hét lên, đỏ mặt dữ dội.
Thấy cách hành động của nhóm Kamito, những cô gái ngồi gần đó lại bắt đầu thì thầm.
Vào lúc này, có thể nghe thấy nhiều tiếng cổ vũ từ bên ngoài tòa nhà.
“Có chuyện gì vậy?”
“Công chúa Điện hạ đang chuẩn bị cho nghi lễ mở cổng.”
“Hoàng phi nương nương?”
Kamito nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trên một sườn đồi thoai thoải, một cô gái đang múa. Cô ấy có vẻ quen thuộc.
Đó là cô gái đã tặng anh chiếc bánh ngày hôm qua.
“Fianna Ray Ordesia. Nhị công chúa của Đế quốc.”
“…Công chúa điện hạ!?”
Kamito nhớ lại những gì cậu đã làm với cô gái ngày hôm qua.
Thô lỗ đẩy cô xuống hành lang, anh định bắt cô làm con tin.
“Uh, liệu tôi có bị kết án tử hình không—“
“Nói bình thường thì đúng. Ồ, nhưng vì đó là Fianna nên đừng lo lắng về điều đó.”
“…R-Thật sao?”
Kamito lẩm bẩm, không hoàn toàn bị thuyết phục.
“Việc chuẩn bị cho nghi lễ dường như đang diễn ra rất suôn sẻ.”
“Chuẩn bị như thế nào?”
“Chuẩn bị cho Cánh cổng mà các tinh linh sẽ sử dụng cho Đại lễ của các Tinh linh vào ngày mai.”
“…Đại lễ của các Tinh linh?”
Nghe thuật ngữ xa lạ, Kamito cau mày.
“Một ngày mà toàn bộ Học viện bày tỏ lòng biết ơn đối với các tinh linh. Nói một cách đơn giản, đó là lễ hội của trường.”
“Bởi vì năm nay có Kiếm vũ, nên nó đã được lên lịch lại.”
“Lễ hội trường học…”
Đối với Kamito, người lớn lên trong Trường Giáo dưỡng, các lễ hội ở trường cũng hoàn toàn xa lạ. Mặt khác, các sự kiện ăn mừng đẫm máu như Lễ hội Vũ điệu Tử thần và Lễ hội Chiến trận Máu đã diễn ra.
“Raven Class đang chuẩn bị cho một cửa hàng mô phỏng quán cà phê.”
“Chà, mặc dù nó hơi khác so với một quán cà phê bình thường…”
Claire thở dài. -Tại thời điểm này…
“Kamito, vậy là cậu ở đây!”
Ở lối vào của hội trường, một cô gái buộc tóc đuôi ngựa đang nói.
“…!”
Nghe cô ấy nói, Kamito không thể không đứng dậy khỏi ghế.
Đó là Ellis Fahrengart, đội trưởng của hiệp sĩ, người định bắt Kamito ngày hôm qua.
Ellis đến gần cái bàn nơi nhóm Kamito đang ngồi.
“…X-Xin lỗi về chuyện ngày hôm qua.”
Không ngờ cô ấy lại cúi đầu xin lỗi.
“Là thủ lĩnh của Hiệp sĩ Sylphid, ngày hôm qua tôi không có lựa chọn nào khác.”
“…V-Ừ, tôi hiểu rồi. Tôi nên là người nói lời xin lỗi.”
Kamito cũng cúi đầu.
Rốt cuộc anh ta là người đã trốn thoát. Cô ấy chỉ đơn giản là hoàn thành nhiệm vụ của mình.
“Ellis, cô cũng đến ăn sáng à?”
“Không, tôi đến để tìm Kamito.”
“…T-Để làm gì?”
Claire nhướng mày đáp lại.
“Kamito, cậu là thành viên của Hiệp sĩ Sylphid. Cậu phải hỗ trợ đảm bảo an ninh cho Đại lễ của các Tinh linh.”
“Chờ đã, Kamito vẫn chưa hồi phục trí nhớ.”
“Không thể tránh được. Các Hiệp sĩ cũng là những tay súng ngắn.”
“…~Đ-Điều đó không được. Kamito phải ở lại với tôi—”
“—Không, tôi hiểu rồi.”
Kamito ngắt lời.
“…Kamito?”
“Tôi muốn làm việc càng nhiều càng tốt. Ngoài ra, tôi nợ cô ấy một ân huệ vì rắc rối mà tôi đã gây ra ngày hôm qua.”
“Tôi thấy rồi!” “C-Đợi đã!”
Khuôn mặt của Ellis giãn ra trong khi Claire trở nên điên cuồng.
“Vậy thì, tôi sẽ mượn Kamito ngay bây giờ.”
Nắm lấy tay Kamito, Ellis chủ động dựa vào cậu ấy.
“N-Này, ngực của bạn đang chạm vào tôi …”
“…~Tôi ghét điều này, Kamito đúng là một thằng khốn!”
“Đội trưởng, thật không công bằng!”
Giọng nói của hai cô gái có thể được nghe thấy từ phía sau.
Phần 4
Thị trấn Học viện nằm ở chân núi nơi có Học viện Tinh linh Areishia.
Tại cổng của nó, một cặp người ăn mặc kỳ lạ đang đứng đó.
Áo khoác màu xám bao phủ toàn bộ cơ thể. Những chiếc mũ trùm kín đầu và mặt hoàn toàn.
“—Học viện đào tạo tinh linh sứ hàng đầu của Đế quốc. Đã lâu rồi kể từ lần cuối tôi đến thăm.”
“Ôi trời, thật bất ngờ.”
“Xét cho cùng, chúng ta dành phần lớn thời gian bên ngoài Đế quốc.”
Người thấp hơn trong cặp trả lời và đi về phía lối vào.
“Chờ đã, Virrey, việc vào cần phải có thủ tục thích hợp.”
“Thật là đau. Còn nữa—”
“Tôi muốn kiểm tra mức độ bảo mật của Học viện này—“
“Hãy xưng tên đi, những vị khách—“
Đột nhiên, không gian phía trên cánh cửa biến dạng và một hiệp sĩ kim loại khổng lồ xuất hiện.
Được làm hoàn toàn bằng thép và mặc áo giáp, mang theo một con dao hai lưỡi to như một khúc gỗ.
Đây là tinh linh hộ vệ được giao ước với thành phố Học viện.
“Hừm, một tinh linh hiệp sĩ hử. Một người khác bị trói buộc—”
Cô gái càu nhàu khó chịu.
“Cảnh báo. Những người không có nhiệm vụ bị cấm vào—”
“Câm miệng.”
Ngay lập tức, vô số tia sáng phát ra từ bên dưới lớp áo khoác màu xám.
“Ô… Ô… Ô ô ô, ngươi… đồ khốn…”
Bị đâm nhiều lỗ khắp người, tinh linh hiệp sĩ để lại những lời cuối cùng đầy tiếc nuối trước khi biến mất.
Tất cả điều này đã xảy ra ngay lập tức.
“Làm thế nào cấp độ của họ có thể thấp như vậy? Điều này cho thấy khả năng của các Hiệp sĩ Sylphid này thực sự như thế nào.”
“Virrey, đi thôi…”
Người kia bất lực thở dài.
“Bạn có nghĩ rằng điều này sẽ khiến Kazehaya Kamito xuất hiện?”
“Ai biết được? Anh ta được liệt kê dưới danh sách Hiệp sĩ Sylphid, nhưng liệu anh ta có đang thực hiện nhiệm vụ hay không thì không biết.”
“…Hmm, có cần phải gây náo động hơn nữa không?”
“Ah, h-chờ đã, dừng lại đi!”
Phớt lờ những nỗ lực ngăn cản của người bạn đồng hành, cô gái bước vào thị trấn Học viện.
Phần 5
“N-Này…”
Bị Ellis kéo vào cánh tay, Kamito đang đi qua sân của Học viện.
Ellis im lặng suốt từ đầu đến cuối. Có lẽ đó là tưởng tượng của anh, nhưng mặt cô ấy trông hơi đỏ.
“K-Kamito…”
Cuối cùng, cô lên tiếng.
“U-Umm, trí nhớ của bạn thế nào? Bạn có nhớ gì không?”
Kamito lắc đầu.
“…Không có gì. Tôi đã nghe về những sự kiện gần đây từ Claire nhưng trí nhớ của tôi vẫn chưa hồi phục… Xin lỗi.”
“Tôi hiểu rồi. Nếu có bất cứ điều gì bạn không rõ ràng, xin vui lòng hỏi tôi. Tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ bạn.”
Đôi mắt nâu sẫm nghiêm khắc của cô nhìn thẳng vào anh.
Mặc dù đôi khi cảm thấy hơi gượng ép, nhưng chắc chắn nó cuối cùng cũng xuất phát từ tính cách ngay thẳng và trung thực của cô ấy, phải không?
“Nói về mà…”
Kamito chợt nhớ lại và hỏi:
“Tôi nhớ bạn gọi mình là vị hôn thê của tôi. Ý bạn là gì?”
“…~!”
Mặt Ellis lập tức đỏ bừng.
“K-Không! Đ-Đó là một sự hiểu lầm!”
Trong cơn hoảng loạn, cô lắc đầu thật mạnh.
“T-ông tôi tự quyết định, t-bỏ qua ý kiến của ông, xin lỗi…”
Giọng nói của cô càng lúc càng nhỏ dần.
“Ellis, ông nội của ngươi, chẳng lẽ là. . .”
Cố vấn trưởng của Đế quốc về các vấn đề quân sự—Công tước Cygnus Fahrengart.
Một người mà Kamito đã nghe nói đến mặc dù kiến thức ít ỏi của cậu về lục địa.
“Hừm. Sau khi chứng kiến màn múa kiếm của cô tại Lễ hội Kiếm Vũ, ông tôi đã quyết định biến cô thành vợ chưa cưới của tôi. T-Tất nhiên, điều này không phù hợp lắm với tôi…”
“…Tôi hiểu rồi.”
Ông của Ellis rõ ràng đã phớt lờ di chúc của cô và quyết định đính hôn. Một quyết định dựa trên kiếm thuật mà không cần quan tâm đến địa vị hay nguồn gốc—Điều này khá phù hợp với phong cách của một gia đình quân nhân. Nhưng từ quan điểm của Ellis, có lẽ khó có thể chấp nhận một cách nhẹ nhàng.
Nếu tuyên bố về một cuộc đính hôn là đúng, Kamito ban đầu đã cân nhắc khả năng chịu trách nhiệm hay đại loại thế.
“C-Chuyện này nên tôn trọng mong muốn của cả hai người. Vậy nên…”
Ellis lúng túng xoay những ngón tay của mình.
“…Tôi hiểu.”
“Huh?”
“Hãy gặp Công tước vào lần tới. Tôi sẽ cố gắng thuyết phục ông của bạn.”
“…Cái! K-Thật sao!?”
“Ừ. Khi trí nhớ của tôi hồi phục, tôi sẽ cố gắng hết sức để không gây rắc rối cho anh.”
“K-Kamito…”
Đôi mắt của Ellis trở nên ẩm ướt và mặt cô đỏ bừng.
“Ah, ooh… E-Được ủy thác cho bạn… Vĩnh viễn.”
(…Hở?)
Có phải có một sự hiểu lầm lớn nào đó về phía anh ấy không—
Ngay lập tức, ý niệm đáng lo ngại này vụt qua tâm trí cậu—
Lúc này, hai cô gái mặc áo giáp vội vã chạy tới.
“Ồ, là thuyền trưởng—“
“Ôi trời, cậu đang hẹn hò với Kazehaya Kamito à?”
“K-Không, đồ ngốc!”
Ellis cuống cuồng thả tay Kamito ra và tránh xa.
Rồi ánh mắt cô rơi xuống tay họ.
Cả hai cô gái đều đã giải phóng tinh linh ma trang của mình.
“…Hừm, có chuyện gì sao?”
“Vừa rồi, tinh linh hộ vệ ở lối vào chính của thị trấn Học viện đã ngừng phản ứng.”
“Tinh thần người giám hộ?”
“Mặc dù có thể linh hồn đó tạm thời quay trở lại Astral Zero vì giao ước trở nên không ổn định do Đại lễ của các Tinh linh đang đến gần. Nhưng để đảm bảo an toàn, tốt hơn hết là bạn nên kiểm tra tình hình.”
“Tôi hiểu rồi. Có lẽ phương tiện hợp đồng đã bị hỏng. Hãy điều tra kỹ lưỡng.”
“Đơn đặt hàng nhận được!”
Hai cô gái khẽ gật đầu rồi lại chạy.
—Đột nhiên, cô gái tóc ngắn dừng lại và quay về phía Ellis.
“Ồ, đội trưởng. Những gì được đề cập trước đây đã được chuẩn bị sẵn trong tủ quần áo tại trụ sở.”
“V-vậy sao? Hiểu rồi.”
Khụ khụ, Ellis ho và gật đầu.
“…Hai người vừa rồi là Rakka và Reishia, bạn của tôi.”
“Bạn khá được tôn trọng, Ellis.”
“…H-Hừm, được rồi, chúng ta lên đường thôi.”
Nắm lấy cánh tay của Kamito một lần nữa, Ellis lại lên đường.
Phần 6
Trụ sở của Hiệp sĩ Sylphid là một tòa nhà cổ kính được sửa đổi từ một nhà thờ cũ.
Kamito mở cánh cửa sắt nặng nề của lối vào để thấy trần nhà rộng lớn màu xanh da trời với nhiều bàn hội nghị bên dưới. Đây là một nơi nhàm chán ưu tiên tính thực dụng.
“Không có ai ở đây sao?”
“Dù gì cũng là ngày trước Đại lễ của các Tinh linh. Mọi người đều đang làm nhiệm vụ.”
Ellis giải thích trong khi bước vào nhà thờ.
“Không đủ nhân lực?”
“Đã tốt hơn nhiều rồi. Cảm ơn anh.”
“…Tôi?”
“Phải. Anh đã đánh bại chị gái nuôi của em trong cuộc thi ở trường, dẫn dắt Đội Scarlet giành chiến thắng tại Kiếm vũ, nhờ đó tăng số lượng tình nguyện viên gia nhập Kị sĩ. Tất nhiên, cho dù chúng ta có thấp kém đến đâu, chúng ta cũng không thể chấp nhận tất cả mọi người mà không có giám định.”
Nói thế, Ellis dừng lại trước tủ quần áo cạnh tường và mở khóa.
“Đây là trang bị của ngươi.”
Ellis trao lại cùng loại thắt lưng kiếm và thanh kiếm mà cô ấy đang đeo ở thắt lưng.
“Có lẽ điều này có thể hơi dư thừa đối với những người có khả năng sử dụng tinh linh trang, nhưng nó tương đương với một biểu tượng chứng minh tư cách thành viên của Hiệp sĩ. Dù sao thì nó cũng được làm bằng mithril, nó có khả năng chiến đấu với tinh linh một khi bạn truyền sức mạnh thần thánh vào nó .”
Kamito cầm lấy thanh kiếm và nhẹ nhàng vung nó.
“Uh, tôi có thể đi mà không có những thứ như áo giáp không?”
“Đáng tiếc không có nam phiên bản, nếu có nhu cầu, có thể tùy chỉnh làm.”
“…Không, tôi không cần nó.”
“Tôi hiểu rồi.”
Gật đầu, Ellis đưa tay về phía ngực của Kamito.
“Được rồi, đây là biểu tượng của Hiệp sĩ.”
Cô ghim một chiếc mào, sáng lấp lánh ánh vàng.
“…Rất hợp với cậu, Kamito.”
Chiếc huy hiệu dường như được truyền một loại phép thuật nào đó. Kamito có thể cảm thấy một chút thần lực từ nó.
“T-Nhân tiện, tôi có một việc muốn nhờ cậu…”
“Một đặc ân?”
“H-Hmmm… Tôi muốn nhờ bạn giúp xem qua bộ giáp trang trí mà tôi sẽ mặc trong Đại lễ hội của các Tinh linh.”
Ellis ho và nói.
“Đồ trang trí, vậy nó khác với trang bị hiện tại của bạn à?”
“Phải. Dù sao thì đây cũng là Đại lễ của các Tinh linh, chỉ được tổ chức mỗi năm một lần. Theo thông lệ trong những năm trước, đội trưởng phải mặc trang phục đặc biệt.”
“…Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu phần đó, nhưng tại sao lại hỏi tôi?”
“C-À, ừm…”
Mặt của Ellis đỏ bừng ngay lập tức.
Nhưng ngay sau đó, cô lườm Kamito—
“Lệnh của đội trưởng. A-Có phản đối gì không?”
“A-Khẳng định…”
Cảm thấy có dấu hiệu cô ấy chuẩn bị rút kiếm, Kamito luống cuống gật đầu.
“Được. Vậy thì đợi ở đây một lát.”
Nói thế, Ellis quay gót và đi qua một cánh cửa nhỏ vào sâu bên trong.
(…Chuyện gì đang xảy ra vậy?)
Anh có thể nghe thấy tiếng quần áo ma sát từ trong phòng.
Rồi sau khi chờ đợi như thế này một lúc—
“Ah, ooh… C-Cái gì, đây là…!?”
Đột nhiên, anh nghe thấy một tiếng hét từ bên trong.
“Có chuyện gì vậy?”
“Ah, ooh… Uh… Xấu hổ quá…”
“…Xấu hổ?”
Ý cô ấy là bộ giáp trang trí mà cô ấy đang mặc?
Ngay khi những câu hỏi nổi lên trong tâm trí Kamito—
Ellis rụt rè mở cửa phòng.
“…!”
Bộ dạng hiện tại của Ellis buộc Kamito phải nín thở.
“…A… Oohhhh…”
Ẩn mình sau cánh cửa trong bóng tối, Ellis đang xoa cặp đùi mịn màng của mình vào nhau.
Nước da trắng trong. Che đi phần thân dưới của cô, chiếc áo giáp không khác gì đồ lót. Bức tượng bán thân đồ sộ của cô không được bao phủ bởi một tấm giáp che ngực bao gồm một mảnh kim loại nhỏ.
Mặc dù là trang phục nghi lễ, nhưng xét về áo giáp, thiết kế này quá phi thực tế.
“C-Không ngờ lại có một bộ giáp đáng xấu hổ như vậy tồn tại… Đ-Điều này không khiến tôi trở thành một kẻ thích phô trương sao…”
Đỏ mặt tía tai, Ellis đặt tay lên bộ ngực trông như sắp bật ra ngoài của mình.
“Ngươi không phải chính mình hái?”
“Đ-Chắc chắn là không! Tôi đã bị lừa bởi Rakka và Reishia!”
Hét lên, Ellis vung kiếm.
“Úi!”
Thấy vậy, Kamito quay lại và tránh—
Mất thăng bằng và ngã về phía trước, Ellis vồ lấy anh ta.
Boing.
“…Mmmmmmmmph!”
Bị ép chặt bởi bộ ngực lớn và mềm mại, Kamito sắp chết ngạt.
“K-Kamito!? X-Xin lỗi…”
Ellis điên cuồng cố gắng đứng dậy, nhưng không thể đứng vững, rõ ràng là không quen với bộ giáp.
Boing. Boing boing.
“Ah… Ooh? K-Kamito… Anh đang chạm vào đâu… Ah?”
Nước mắt trào ra trong đôi mắt nâu sẫm của cô khi Ellis rên rỉ trong đau khổ.
“…H-Này…!”
Mặt Kamito bắt đầu nóng bừng.
(C-cảm giác gì thế này…!?)
Đối mặt với bộ trang phục không phù hợp của Ellis, tim anh đập thình thịch.
“K-Kamito…”
Ellis nhìn Kamito với vẻ mặt nghiêm túc.
“…K-Không thể nào, tim cậu đập loạn xạ à?”
Ellis chạm ngón tay vào vị trí trái tim của Kamito.
…Rõ ràng là nhịp đập dữ dội của trái tim đã truyền đến cô ấy.
“V-Vâng…”
Kamito thành thật trả lời.
“Thấy tôi ăn mặc khó coi như vậy, c-anh hứng thú sao?”
“À, không, ừm…”
Thấy Kamito điên cuồng lắc đầu—
“Tôi không khiển trách bạn. Thay vào đó, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.”
Ellis nhìn dịu dàng và mỉm cười.
“…Huh?”
“Bởi vì bạn vẫn giữ được cảm xúc của mình ngay cả sau khi mất trí nhớ.”
Kamito ngạc nhiên nhận ra.
(…Điều đó thực sự đúng.)
Sau khi bị Trường Giáo dưỡng bắt cóc, trí nhớ và trái tim của Kamito đã bị hủy hoại hoàn toàn.
Anh được giáo dục rằng cảm xúc là vô ích.
Vậy thì tại sao bây giờ anh lại cảm thấy sự hỗn loạn của cảm xúc—?
Thình thịch, phịch, phịch—
(…Guh… Đầu mình…)
“Kamito, a-anh ổn chứ?”
“V-Vâng…”
Ngay khi anh giữ thái dương và đứng dậy…
Một tiếng nổ vang lên từ bên ngoài nhà thờ.
“…Cái gì!?”
Phần 7
Ellis đá tung cánh cửa nhà thờ.
“-Ở đâu?”
Ngay khi cô ấy nói, không khí rung chuyển.
Những cái cây của Khu rừng Tinh linh mọc ra từ khu vực xung quanh tòa nhà trường học đã bị bật gốc cùng với một lượng lớn đất và bụi bẩn.
Xuất hiện giữa cơn bão bụi xoáy là một người khổng lồ được bao phủ bởi đá.
“…Đó là một tinh linh đất?”
“Đó là Cabracan của Rakka—”
Rakka. Kamito nhớ lại đó là cô gái từ Hiệp sĩ mà cậu đã gặp trước đó.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tinh linh đó đang chiến đấu với ai vậy?”
“Không có ý kiến. Tuy nhiên, nó không nên là xung đột giữa các học sinh. Các cuộc đấu tay đôi trong khuôn viên trường bị cấm theo quy định của trường.”
Ellis nói với giọng khẩn cấp.
“Đứng bên này.”
“…? Tôi cũng đi.”
“Thật nguy hiểm. Ngay bây giờ, bạn không có khả năng sử dụng tinh linh ma trang của mình, phải không?”
“Tôi có một thanh kiếm. Hơn nữa tôi cũng là một thành viên của Hiệp sĩ, phải không?”
Kamito vỗ thanh kiếm ở thắt lưng.
Trong khoảnh khắc đó, người khổng lồ gầm lên.
Một tác động làm rung chuyển bầu không khí và cơ thể bao phủ bởi đá của người khổng lồ bị vỡ tan.
“…Không thể nào, Cabracan của Rakka là!?”
Ellis kêu lên vì sốc. Kamito mở to mắt nhìn.
Tinh linh đất đặc biệt bền bỉ, để có thể bị nghiền nát dễ dàng như vậy—
(…Ai vậy?)
Ellis trông vẫn còn do dự—
“…Tôi hiểu. Xin hãy giúp tôi.”
Nhưng cuối cùng, cô vẫn gật đầu. Nắm tay Kamito…
“Hỡi gió, hãy bảo vệ tôi—Bay đi!”
Niệm một câu thần chú của ma thuật tinh linh, một cơn lốc gào thét bắt đầu thổi tới.
Ellis đạp nhẹ xuống đất và cả hai bay lên không trung.
“Úi!”
“Bám chặt vào, đừng ngã.”
Cô đá một bức tường không khí để tăng tốc. Hai người họ bay thẳng về phía Khu rừng Tinh linh.
Đến phía trên khu rừng, cô nhanh chóng dừng lại và tiếp đất theo chuyển động uyển chuyển.
“…C-Đội trưởng…”
Nằm gục trên mặt đất, Rakka không thể không rên rỉ.
“Rakka, chuyện quái gì đã xảy ra vậy…!?”
Họ bị bao quanh bởi những cây đổ, có lẽ là hậu quả của sự tàn phá của tinh linh đá.
“Tên khốn đó. Tên khốn đó đã làm điều này với… tôi và Reishia…”
“…!?”
Ánh mắt của Rakka hướng đến một cô gái khác đang nằm gục phía trước.
“Reishia…”
Ellis không thể không kêu lên.
Tại thời điểm này-
“Ôi chao ôi chao, không ngờ nó lại kém đến thế này. Sức mạnh của các Hiệp sĩ Sylphid bảo vệ Học viện.”
Thình thịch—Tiếng giày nện xuống đất.
“…!?”
Một nhân vật nhỏ nhắn đội mũ trùm đầu hạ cánh bên cạnh Reishia.
“…Ai đến đó!?”
Ellis hét lên gay gắt.
“Những kẻ xâm phạm Học viện sẽ bị trừng phạt thích đáng.”
“Hê, ai là người bất lực nhìn nhân vật hạng ba như Jio Inzagi xâm lược?”
“…Làm sao bạn biết-“
“Cũng-“
Người đội mũ trùm đầu lạnh lùng trừng mắt nhìn Ellis.
“Bộ trang phục đó bị làm sao vậy? Gần đây các Hiệp sĩ bắt đầu mặc những bộ giáp trơ trẽn như vậy sao?”
“Ugh… Đ-Đây là một sự hiểu lầm!”
Ellis đỏ mặt tía tai, ép hai chân vào nhau.
“T-Dù thế nào đi nữa, ta sẽ khiến ngươi phải hối hận vì đã làm tổn thương đồng đội của ta—Lại đây, Simorgh!”
Với một tiếng hét, Ellis triệu hồi tinh linh ma trang của mình, một ngọn giáo, sẵn sàng chiến đấu.
“Kamito, tôi sẽ bắt giữ kẻ đột nhập. Tôi sẽ trông cậy vào cậu để yểm trợ cho tôi.”
“-Hiểu.”
Kamito rút thanh kiếm ở thắt lưng và nhảy về phía đối diện với Ellis.
(…Mặc dù nó không phải là một con dao găm như mình đã từng sử dụng, nhưng sao cũng được—)
Trong khi chạy nhanh theo một vòng cung rộng, anh ta truyền sức mạnh thần thánh vào lưỡi kiếm.
Với một tia sét trắng xanh phun trào, lưỡi kiếm phát sáng yếu ớt.
“Haaaaa—”
Ellis vung Ray Hawk theo chiều ngang.
Một lưỡi kiếm vô hình bay ra, ngay lập tức cắt xuyên qua những cái cây trong rừng.
“Tôi hiểu rồi, một tinh linh ma trang mạnh mẽ. Tuy nhiên—”
Kẻ tấn công đá một cái cây đổ lên không trung để xác định vị trí của lưỡi kiếm gió và trốn tránh.
“Gì-!”
Chiếc áo khoác ngoài màu xám phấp phới.
Cô ngay lập tức đáp xuống trước mặt Ellis và tung ra một đòn tấn công bằng đầu gối không chút chậm trễ.
Ellis chặn đòn tấn công bằng trục thương của mình nhưng mất thăng bằng nghiêm trọng, cô trượt ngã.
Nắm bắt sơ hở này, kẻ tấn công đã thực hiện một cú đánh quá mức vào cổ họng cô.
“Điều đó không xảy ra!”
Với sức mạnh bùng nổ của đôi chân, Kamito nhảy lên. Tiếp cận ngay lập tức, anh ta vung thanh kiếm của mình.
—Tuy nhiên, hành động của anh ta đã được đọc. Kẻ thù rút lui nhanh chóng và tránh nhát chém, sau đó lùi lại để tạo khoảng cách và đối mặt với Kamito.
“Có thể áp sát khoảng cách như vậy trong nháy mắt, không quá tệ chút nào—“
(…Trốn tránh!?)
Kamito tặc lưỡi trong đầu.
Ngay cả những hiệp sĩ tinh linh hàng đầu của Đế quốc cũng không thể nhìn thấu chuyển động của anh ta.
Mặc dù điều này một phần là do anh ấy không ở trong tình trạng tốt nhất, nhưng vẫn …
“—Kamito, tránh ra!”
Ellis hét lên từ phía sau. Kamito ngay lập tức nhảy sang một bên.
Một cơn bão gió khổng lồ khoét toạc mặt đất khi va chạm mạnh lên.
Cuộc tấn công lớn này có lẽ sẽ bị né tránh. Tuy nhiên, kẻ thù chỉ có không gian hạn chế để làm như vậy—
“Đừng đánh giá thấp các Hiệp sĩ Sylphid!”
Ellis mở tay ra. Lập tức, gió bão bùng nổ.
Kẻ tấn công bị thổi bay bởi cơn gió mạnh và lăn lộn trên mặt đất.
Ellis ngay lập tức áp sát và tấn công đối thủ của mình một cách không thương tiếc bằng một cú đâm.
Đòn tấn công của cô sượt qua mép mui xe.
Một lọn tóc đen bị cắt tung bay trong gió.
“—Quả nhiên là đội trưởng. Có vẻ như anh khác với những người còn lại.”
Kẻ tấn công khen ngợi. Kamito cũng thầm đếm vận may của mình.
Rõ ràng, Ellis đã không dốc toàn lực khi cố bắt Kamito ngày hôm qua.
Kỹ năng kiếm vũ của Ellis vượt xa trình độ của một học sinh bình thường.
(Nhưng-)
Ánh mắt của Kamito quay lại với kẻ tấn công đội mũ trùm đầu.
Đối thủ vẫn tự tin và có những nỗ lực không cần thiết. Điều này đã được chứng minh bởi thực tế là chưa có vũ khí nào được rút ra.
(…Cấp độ của những người xếp hạng cao trong Trường Giáo dưỡng? Không, thậm chí còn vượt trội hơn cả—?)
“Được rồi, ngoan ngoãn đầu hàng đi—“
Rút cây giáo của mình ra khỏi mặt đất, Ellis vào tư thế mới.
“—Như tôi đã nói, cậu còn quá non kinh nghiệm!”
Kẻ tấn công nhanh chóng quay lại, tóm lấy mắt cá chân của Ellis và hạ gục cô.
“—Ellis!”
Kamito đảo ngược thanh kiếm của mình và nhảy lên, đá xuống đất.
(Kỹ thuật ám sát—Rắn và Bọ cạp!)
Giữ tư thế thấp, anh ta phóng trên mặt đất, nhắm vào chân kẻ thù.
Đối thủ nhảy thẳng lên để tránh và lưỡi kiếm của anh ta xuyên qua mặt đất.
Tuy nhiên, cuộc tấn công đầu tiên đó là mồi nhử. Mấu chốt là—
(Kỹ thuật ám sát—Rắn bay!)
Cùng lúc vung thanh kiếm cắm sâu xuống đất lên trên, anh tung ra một nhát kiếm với tốc độ thần thánh.
Vết chém vạch ra một đường thẳng đứng, cắt đứt chiếc mũ trùm đầu và áo khoác ngoài trong một nhát chém.
“…Cái gì!?”
Chiếc áo khoác ngoài bao phủ toàn bộ cơ thể của kẻ tấn công rơi xuống đất.
Lộ diện là một cô gái trẻ với khuôn mặt dễ thương, mặc một bộ chiến phục lộng lẫy.
Mái tóc cắt ngắn như tóc con trai, lặng lẽ xõa tung.
Đôi mắt thạch anh tím của cô ấy, lấp lánh rực rỡ, lườm Kamito sắc lẻm.
“Thanh kiếm không chính thống à. Khó coi quá, Kazehaya Kamito—”
“…!?”
Ngay lập tức, Kamito thấy mình bị chĩa vào bởi một vũ khí.
Một vũ khí không trang trí được chế tạo từ sắt đen.
(Không đời nào-)
Kamito đã chứng kiến những vật giống hệt nhau ở Trường giáo dưỡng.
Được sản xuất tại các nhà máy của Vương quốc Balstan, đây là đỉnh cao của kỹ thuật tinh linh.
Đây là một vũ khí hủy diệt bắn ra các tinh thể linh hồn ở tốc độ cao thông qua phản ứng giữa chất phóng hỏa và sức mạnh thần thánh.
Một khẩu súng lục.
(—Một Artificer hử!?)
Một tinh linh sứ sử dụng cổ vật để chiến đấu thay vì tinh linh giao ước.
Họng súng lóe lên. Kamito vội vàng né tránh—
Tuy nhiên, khi chạm đất, viên pha lê tinh linh vỡ tan. Tiếng gào thét, gió lạnh bao quanh Kamito.
(…Một viên đạn tinh linh băng!)
“Kamito!”
Ellis hét lên. Tuy nhiên, hình dáng của Kamito đang bị bao phủ hoàn toàn bởi trận bão tuyết—
“…Ta thắng, Quỷ Vương Kamito!”[2]
Cô gái nạp lại súng của mình.
Lần này, cô lắp một viên đạn nhằm hạ gục kẻ thù thay vì chỉ làm chúng bất động.
Tuy nhiên-
“…Cái gì?”
Cô gái cau mày ngạc nhiên.
Giữa cơn bão tuyết gào thét, một tia sáng bùng nổ xuất hiện.
“…A-Ahhhhhhhhhhhhh!”
Đỉnh của thanh kiếm và mặt trăng trên tay phải của Kamito đang phát sáng.
“Dừng lại, Kamito! Nguy hiểm—!”
Giọng nói của Ellis vang vọng bên kia trận bão tuyết.
(…Mình biết, nhưng… Mình không thể kiểm soát được…!)
Đây không phải là ý muốn của riêng Kamito.
Để đối phó với cơn khủng hoảng của Kamito, một luồng thần lực đảo ngược đang đổ trở lại vào cậu.
Sức mạnh thần thánh khổng lồ đang mở rộng ngay lập tức trong cơ thể của Kamito.
Sau đó-
Sức mạnh thần thánh lan tràn bùng phát từ bàn tay phải đang vung của anh ta.
Phần 8
“Kamito… Kamito, cậu không sao chứ…!?”
“Ư… Á…”
Cảm thấy ai đó đang lay vai mình, Kamito từ từ mở mắt ra.
Chỉ để thấy khuôn mặt vô cùng lo lắng của Ellis.
“…Cô gái đó?”
“Sau khi các Hiệp sĩ đến, cô ấy đã bỏ trốn… Nhưng có khả năng cô ấy vẫn còn ở trong Học viện.”
“Tôi hiểu rồi…”
Chịu đựng cơn đau khắp cơ thể, Kamito đẩy mình lên.
Dấu hiệu cháy dữ dội được để lại trên tay phải của anh ta tại vị trí của phong ấn tinh linh.
Tài liệu tham khảo và ghi chú của người dịch
1. ↑ Tiếng Nhật có nhiều đại từ cho các ngữ cảnh khác nhau. So với việc sử dụng boku, quặng sẽ trang trọng hơn hoặc nam tính hơn tùy thuộc vào ngữ cảnh.
2. ↑ Lưu ý: kẻ tấn công sử dụng đại từ nhân xưng ngôi thứ nhất boku mặc dù là con gái.
