Cũng giống như Haruki, khuôn mặt của cô ấy trông như thể cô ấy vừa chứng kiến ngày tận thế.
“Vậy bạn sẽ làm gì tiếp? Tôi có lẽ sẽ từ bỏ việc trở thành một nhà thám hiểm nếu tôi ở trong hoàn cảnh của bạn…”
“… Nếu có thể, tôi muốn tiếp tục làm một nhà thám hiểm.”
Tuy nhiên, nếu tiếp tục, cuối cùng anh ta có thể trở thành một con quái vật.
Dù muốn sự hiện diện của mình mạnh mẽ đến đâu, Haruki cũng không muốn trở thành gánh nặng cho người khác.
Ngay từ đầu, Haruki đã không thể chiến đấu bình thường.
Ngay cả khi anh ấy quyết định tiếp tục làm một nhà thám hiểm, vẫn có khả năng anh ấy sẽ không thể chiến đấu vì cơn đau dữ dội của mình.
Với suy nghĩ đó, Haruki không thể buộc mình phải nói rằng “Tôi muốn tiếp tục làm một nhà thám hiểm dù thế nào đi chăng nữa”.
Akane, người đang bất động nhìn chằm chằm vào Haruki, đột nhiên thả lỏng vai.
“… Chà chà. Tôi hiểu bạn cảm thấy thế nào. Tôi không khuyến khích lắm, nhưng có thể có cách để thoát khỏi tình trạng này.”
“Hở!?”
“Điều này không có nghĩa là nó đảm bảo sẽ cải thiện tình hình của bạn, vì vậy đừng vội hy vọng.”
Nói xong, Akane lấy ra một tấm bản đồ từ dưới quầy.
Cô lật qua các trang, dừng lại ở trang in hình Asahikawa và chỉ vào đó bằng ngón tay.
“Ở đây có một suối nước nóng tên là ‘Kamui Springs’. Nước nóng của những con suối này đến từ ngục tối.”
“Tôi sẽ khỏe hơn nếu tôi uống nước từ những suối nước nóng đó chứ?”
“… Huh? C-Đợi đã, tôi không-”
“Bao nhiêu lít? Tôi nên uống bao nhiêu lít!?”
“Đ-Đợi đã! Bình tĩnh!!”
Akane cố gắng hết sức để xoa dịu Haruki đang quá phấn khích.
“Tất cả những gì bạn cần làm là ngâm mình trong làn nước của nó! Có một số trường hợp mọi người khỏi bệnh nhờ ngâm mình trong suối nước nóng thoát ra từ ngục tối đó. Uống nước nóng có thể hiệu quả hơn, nhưng không cần phải uống hết, biết không!?”
Haruki nghiêng đầu bối rối như thể cậu không mong đợi câu trả lời đó từ Akane đang bối rối.
“… Điều đó có thực sự giúp tôi khá hơn không?”
Anh sắp trở thành một con quái vật. Thật khó để tin rằng một tình trạng bất thường như vậy có thể được giảm bớt chỉ bằng cách ngâm mình trong suối nước nóng.
“Tôi không nói riêng về Suối Kamui này, nhưng tôi nghe nói rằng mọi người đã khỏe hơn nhờ ngâm mình trong nước nóng lấy từ ngục tối.
Tôi không biết liệu nước nóng sẽ tiêu tán năng lượng không được hấp thụ vào cơ thể bạn hay nó sẽ thúc đẩy quá trình hấp thụ bằng cách cải thiện tuần hoàn của bạn.
Đây là thông tin mà công ty chúng tôi đã thu thập được, nhưng rất có thể tất cả đều vô nghĩa, vì vậy một lần nữa, đừng quá hy vọng. Nếu có bất cứ điều gì tồi tệ xảy ra, đó sẽ là trách nhiệm của bạn.”
“Ah tôi thấy.”
Điều đó có ý nghĩa.
Haruki khiêm tốn gật đầu.
“Nhân tiện, tôi nên ngâm mình trong suối nước nóng bao nhiêu ngày?”
“Tại sao bạn lại cho rằng bạn phải ở trong đó nhiều ngày? Chỉ cần ở lại một lúc và ra ngoài trước khi bạn ướt sũng!
Akane cao giọng phía sau quầy.
Tại sao cô ấy lại làm lớn chuyện như vậy?
Haruki bối rối.
“Nếu là Karaboshi, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh ấy ở trong suối nước nóng một thời gian dài…”
Karen đang nhìn chằm chằm xuống và mỉm cười cay đắng khi nói điều đó. Cô ấy có lẽ hiểu những gì Akane đang cảm thấy.
“Các cô gái đang nói về cái gì vậy? Nếu tôi ở trong một thời gian dài, tôi sẽ khỏe lại nhanh hơn, phải không?
“”…””
Cả Karen và Akane đều nhìn chằm chằm vào anh với ánh mắt lạnh lùng đến mức anh gần như có thể nghe thấy họ nói “Nhìn đây” và “Tôi biết mà”.
“Karen. Giúp tôi một việc và để mắt đến anh chàng này…”
“Đúng. Để đó cho tôi…”
– Xin lỗi? Anh đang nói tôi cần được chăm sóc, như một đứa trẻ?
Haruki, 28 tuổi, không còn ở độ tuổi phải chịu sự chăm sóc của bất kỳ ai nữa.
– Làm ơn đừng đối xử với tôi như một đứa trẻ…
Với khuôn mặt chua chát, Haruki khoanh tay lại.
“Ngâm mình trong suối nước nóng một giờ mỗi ngày là đủ. Các hiệu ứng sẽ bắt đầu xuất hiện trong khoảng từ ba ngày đến một tuần. Vì rất ít nhà thám hiểm được biết là mắc phải tình trạng này nên tôi không biết chắc chắn chính xác sẽ mất bao lâu.”
“Vậy nếu tôi cứ ngâm mình trong chúng cả ngày, tôi sẽ khỏe lại nhanh hơn, phải không– ouch!?”
Rhea tát vào sau đầu Haruki.
Run rẩy, Haruki gật đầu trước tư thế đáng sợ của Rhea, như thể cô ấy đang nói “Thôi đi và nghe họ.”
“Chà, mấy ngày nay cậu đã ở trong ngục tối đúng không? Hãy coi đó như một kỳ nghỉ, ngâm mình trong suối nước nóng và thư giãn.”
“Đó là sự thật nhưng…”
Những lời của Akane có lý.
Anh ấy đã trở thành một nhà thám hiểm trung cấp sau Stampede thứ hai. Sau đó, anh chiến đấu chống lại Cuộc diễu hành quái vật của Chikaho, và sống sót sau trận chiến khốc liệt chống lại loài hươu quý hiếm mà không cần nghỉ ngơi.
Anh muốn nhìn về phía trước sớm hơn.
Hơn bất cứ điều gì, anh ấy muốn tận hưởng khung cảnh mà chưa ai từng trải nghiệm từ một chỗ ngồi đặc biệt.
Sự thôi thúc không thể kiểm soát đó vẫn đang cuộn xoáy trong lồng ngực của Haruki.
Tuy nhiên, dù háo hức đến đâu, Haruki cũng không thể chiến đấu hết sức mình. Cuối cùng anh ta sẽ tự giết mình.
