Chương 13 – NGƯỜI THU THUẾ ĐẾN
Bây giờ đã là tháng mười, lúa mì gieo vào mùa thu đã bắt đầu nảy mầm.
「Đã đến lúc họ đến rồi」
Martha lẩm bẩm. Jin đã có thể nghe thấy nó.
“Đến? Là gì?”
「Người thu thuế」
“Người thu thuế?”
Aa, vậy là có thuế trên thế giới này, Jin nghĩ. Và qua tiếng người thu thuế, anh tưởng tượng ra một người đàn ông trung niên mập mạp. Mặt khác, một người đàn ông trung niên mảnh khảnh bị ám ảnh bởi tiền bạc.
Chỉ một lần, khi Jin đang ở trại trẻ mồ côi, một người từ văn phòng thuế đã đến. Chà, không phải là họ đang trốn thuế nên người đó ngay lập tức quay lại sau khi kiểm tra tiền đề.
「Họ lấy bao nhiêu?」
Trong khi Martha nghiêng đầu,
「Un, tôi tin rằng lượng lúa mì năm ngoái là…」
Từ câu chuyện của Martha, Jin hiểu nó nặng khoảng 5 tấn. Mức tiêu thụ của ngôi làng này là từ khoảng 10 đến 15 tấn mỗi năm, đó là tỷ lệ 2:1 đến 3:1, vì vậy thuế có thể không đáng kể.
「Làm thế nào để họ xác định thuế?」
nghe thấy điều đó,
「Aa, có vẻ như nó được quyết định bởi số hộ gia đình」
Điều này xảy ra bởi vì sẽ mất quá nhiều thời gian và công sức để kiểm tra thuế cho từng loại cây trồng. Cuộc khảo sát đất đai được tiến hành là từ thời Edo, sử dụng 『Phương pháp Teimen』 từ sau Cải cách Kyoho. Đất nước sẽ khó thay đổi thuế từ việc kiểm tra và ước tính vụ thu hoạch, điều đó sẽ ổn thôi. ?
Tuy nhiên, nếu họ không thể trả tiền do mất mùa, thì trong thời gian đó, họ sẽ cần được giảm thuế.
「Họ đến để kiểm tra những gì chúng tôi có thể trả và những gì chúng tôi không thể, quyết định thuế cho năm tới」
「Tôi hiểu rồi, vậy ai đã vận chuyển nó?」
「Đó là người thu thuế đến lấy nó từ làng. Hay đúng hơn là một quan chức chính phủ vẫn chưa đến nhận nó」
Thật vậy, họ sẽ không đến vùng xa xôi này để thu thuế.
“Tôi hiểu rồi”
Tại đây, Jin quyết định hỏi một câu hỏi mà anh ấy muốn nghe.
「Nhân tiện, tôi đã suy nghĩ về nó một lúc, nhưng sẽ mất 2 hoặc 3 ngày, không có nguy hiểm nào trên đường đi chứ? Những thứ như quái vật và kẻ trộm 」
「Kẻ trộm hử? Tôi chưa bao giờ nghe nói về điều đó trong cuộc sống của tôi. Bạn thậm chí có thể kiếm tiền từ một nơi xa xôi như vậy không? 」
“Tôi đoán vậy…”
「Và đối với những con thú, thì, chúng có xuất hiện. Tuy nhiên những con sói quanh đây đều nhỏ, trừ khi nó là một đàn, nếu không thì việc tấn công sẽ không nguy hiểm. Ngoài ra, mọi người đều đặt một chiếc chuông ngăn thú 」
「Vậy là có chuyện đó à?」
Mình nên kiểm tra xem nó có phải là một công cụ ma thuật sau không, Jin nghĩ. Trong mọi trường hợp, anh ấy muốn biết liệu có tiếng chuông 『Trục quỷ』 hay không, chứ không phải tiếng chuông 『Trục quái vật』.
Chà, bạn có thể nói rằng chuông 『Tránh quái thú』 là phiên bản xuống cấp của chuông 『Chấm quỷ』.
Bây giờ đã là hai ngày sau cuộc nói chuyện.
「Aa, cuối cùng tôi đã đến」
Một du khách đã đến làng Kaina. Nó trông giống như một người phụ nữ.
Cơ thể nhỏ nhắn của cô ấy mặc áo giáp ngực, và một thanh kiếm khá ngắn được gắn ở eo, dáng vẻ trên lưng ngựa sẽ xác định địa vị xã hội của họ. Đúng vậy, cô ấy là người thu thuế chịu trách nhiệm cho Làng Kaina.
pokupoku con ngựa đi bộ, trong khi ở đó cô ấy hỏi một người dân làng.
「Umm, tôi có vài điều muốn hỏi… đây là làng Kaina phải không?」
「Vâng, đúng vậy nhưng…」
Người trả lời là Jin. Anh ta đang trên đường trở về sau khi thu thập nhựa cao su tự nhiên.
「Aa, tốt quá. Tôi nghĩ rằng tôi có thể đã đến một ngôi làng khác do nhầm lẫn 」
「U-umm, xin lỗi, nhưng bạn là ai? Tôi được gọi là Jin trong ngôi làng này 」
Người phụ nữ trên lưng ngựa mà Jin hỏi đã vô cùng xúc động như thể cô ấy sắp rơi nước mắt.
「À, làm ơn thứ lỗi cho tôi. Tên tôi là Lithia, tôi đã được chọn làm người thu thuế chịu trách nhiệm cho Làng Kaina năm nay 」
Trong tâm trí của Jin, anh trải nghiệm âm thanh của hình ảnh người thu thuế sụp đổ, giữ trong suy nghĩ của mình,
「À, tôi rất vui được làm quen với bạn. Năm nay bạn đã nói? Sau đó, bạn phải không quen thuộc với khu vực này. Tôi dẫn cậu đến nhà trưởng làng nhé?」
「C-điều đó sẽ hữu ích đấy. Vui lòng làm!”
Cô hỏi Jin bằng tất cả sức mạnh của mình. Với một nụ cười, anh đứng phía trước, hướng dẫn cô đến nhà của trưởng làng Trên đường đi, Lithia hỏi.
「U-umm, đối với lúa mì, vụ thu hoạch năm nay thế nào?」
「Ah, về điều đó bạn sẽ phải hỏi trưởng làng, người sẽ biết thêm về nó」
「Phải…đúng vậy」
Một lần nữa, Jin kiểm tra người phụ nữ trên lưng ngựa. Cô có thân hình nhỏ nhắn với khuôn mặt trẻ thơ. Mái tóc của cô ấy có màu nâu nhạt sặc sỡ, đôi mắt của cô ấy cũng có màu tương tự. Cho dù bạn nhìn nó như thế nào, cô ấy vẫn chưa trở thành người lớn.
「Umm, Lithia-san, xin lỗi nhưng bạn bao nhiêu tuổi?」
“Hở? Ừm, tôi 15 tuổi! N-Có buồn cười không?」
Jin cười gượng gạo
“Có gì vui? Tôi không biết bạn đang hỏi gì, chỉ là đó là một cảnh tượng bất thường 」
「À, ha, hai~! Đây là công việc đầu tiên của tôi để phục vụ vương quốc 」
「Ồ, công việc đầu tiên của bạn là phục vụ vương quốc. Bạn phải rất lo lắng. Mặc dù bạn nên cố gắng và thư giãn một chút 」
「V-Vâng, cảm ơn rất nhiều…」
cô lắp bắp.
Jin nhớ đến một đứa trẻ từ trại trẻ mồ côi đang chuẩn bị cho kỳ thi trung học cũng lo lắng không kém.
「C-nhà tôi là nhà của những quý tộc mới, tôi không quen với những thứ như thế này」
「Quý tộc mới? Là nó?”
Jin vô tình lặp lại từ không quen thuộc để ghi nhớ nó.
“Bạn có biết về nó không? Vì tương lai, Nhà vua đã loại bỏ giới quý tộc khiếm khuyết, và những thường dân giàu có, hoặc những người lính đã có công được trao các vị trí còn trống của 《Nam tước》 và 《Ritter》」
「Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói về điều này」
「Tôi đoán đúng rồi, đây là một câu chuyện được lan truyền trong lâu đài」
Đó là một câu chuyện mà mọi người không biết và một số người nói chuyện phiếm chỉ nói về nó, anh ấy nghĩ, ngay cả khi đó chỉ là tin đồn thì Jin cũng sẽ giữ im lặng và lắng nghe. Nhờ đó, sự lo lắng và căng thẳng trong bài phát biểu của Lithia đã biến mất.
「Cha tôi, ông đã lập công trong cuộc xung đột với các quốc gia phía nam và được phong làm 《Ritter》. Con gái của ông ấy là tôi, cũng được nâng lên thành 《Ritter》 và vì thế tôi được giao công việc này」
「Haa… chắc cậu gặp nhiều rắc rối lắm」
Có quyền lực đồng nghĩa với nhiều rắc rối, Jin nhận ra điều này một lần nữa.
「À, đây là nhà của trưởng làng」
Vừa nói chuyện vừa đi qua ngôi làng nhỏ, họ đến nhà của trưởng làng.
「À, cảm ơn vì đã giúp tôi, Jin-san」
「Không có gì nhiều, với cái này là xong rồi」
anh nói với cô ấy, và quay trở lại nhà của Martha mang theo xô cao su tự nhiên.
「Tôi đã trở lại」
「Chào mừng, Jin-oniichan. Bạn đã thu thập thêm cao su? 」
Hanna đón anh về nhà. Jin mong muốn tạo ra nhiều thứ khác nhau bằng cao su. Nhân tiện, anh ấy đã nhét cao su vào quần để mặc thoải mái hơn.
「Oya, chào mừng về nhà, Jin」
Martha cũng đón anh về nhà. Đối với Martha đó, Jin,
「Tôi vừa gặp người thu thuế, và dẫn họ đến nhà trưởng làng」
nói vậy, Martha nghiêng đầu,
“Hở? Mặc dù vậy, người đó nên biết rõ về ngôi làng này 」
cô ấy nói. Anh ấy nghĩ cô ấy sẽ nói vậy nên Jin,
「Có nghĩa là, một người mới đã tiếp quản trong năm nay. Người lần này là một cô gái 15 tuổi. Một quý tộc mới mà cô ấy nói với tôi 」
「Oya, tôi hiểu rồi. Tôi đoán nó không phải là không thể sau đó 」
tsun~ nhìn xem thứ gì đã kéo vào gấu áo khoác của anh ấy, anh ấy thấy Hanna với khuôn mặt phùng mang,
「Người đó có đẹp không?」
“Hở?”
「Cô ấy có xinh đẹp không, người mà anh hướng dẫn?」
Điều này khiến Jin không biết trả lời thế nào nhưng,
「Đ-không phải vậy. Chắc chắn là cô ấy xinh đẹp nhưng……!!」
Hanna véo anh.
「Nếu có một người gặp rắc rối, bạn không thể bỏ qua nó phải không? Chuyện là như vậy」
「Đúng vậy, nếu Hanna gặp rắc rối thì tôi cũng sẽ giúp bạn một tay」
Martha sau đó đã kịp thời giúp đỡ anh ấy, để dỗ dành nó,
「Cả tôi và Martha đều ở đây vì bạn nếu bạn cần giúp đỡ」
với điều đó, Hanna vừa mới bị thuyết phục và thả anh ta ra khỏi tay cô.
