Mọi người có mặt đều sững sờ trước lời tuyên bố táo bạo đó.
Mặc dù nhận ra rằng mình vừa đặt mình vào một vị trí rất đáng ngờ, nhưng Harold đã không chọn đưa ra bất kỳ lời giải thích hay bào chữa nào. Ngược lại, đây chính xác là phản ứng mà anh ấy đã mong đợi khi những người này bị một kẻ kiêu ngạo, hống hách yêu cầu im lặng và tuân theo.
Khi sự im lặng hoàn toàn bao trùm căn phòng, Harold ngay lập tức tiếp tục lời nói của anh ta. Dù sao thì cũng có rất ít hy vọng về sự thuyết phục chậm chạp có tác dụng với miệng của anh ấy, vì vậy anh ấy quyết định tiến lên phía trước bằng sức mạnh nhanh chóng và thô bạo.
【”Bạn không tin tưởng tôi, bạn nói? Đừng quá tự cao, sự tin tưởng của bạn đã không bao giờ cần thiết ngay từ đầu.”]
Mặc dù không có sát ý đằng sau lời nói của anh ta, nhưng chúng chắc chắn phát ra một áp lực nhỏ.
Điều đó đang được nói, một áp lực nhỏ từ các tiêu chuẩn của Harold là đủ để đe dọa ngay cả những thành viên của hội hiệp sĩ có trình độ kỹ năng nhất định, khiến họ toát mồ hôi lạnh.
Đối với các đại diện của thị trấn, họ không có khả năng chống lại sự đe dọa như vậy. Áp lực áp đảo khiến họ hụt hơi theo đúng nghĩa đen.
Mặc dù sĩ quan chỉ huy của mệnh lệnh cũng đã nao núng trước áp lực, nhưng anh ta vẫn tự mình vượt qua bầu không khí kinh hoàng và đặt một câu hỏi để đáp lại lời tuyên bố của Harold.
【”…Điều đó nghĩa là gì?”】
【”Điều đó có nghĩa là bạn nên vượt qua hộp sọ dày của mình để không ai trong số những tên khốn các bạn có thể hy vọng đánh bại tôi, ngay cả khi bạn kết hợp tất cả lực lượng của mình. Sẽ chẳng có ích gì nếu tôi đi ra khỏi con đường của mình để đặt một cái bẫy bùng binh nào đó.”]
Trên thực tế, Harold cảm thấy rằng có lẽ thể hiện sức mạnh của mình sẽ mang lại kết quả nhanh hơn là nói suông trong hoàn cảnh này. Anh ấy đang giữ nó như một phương sách cuối cùng vào lúc này, nhưng phương tiện thuyết phục mà anh ấy có rất ít. Anh ta có thể không có lựa chọn nào khác ngoài việc nhanh chóng cắt ngang cuộc rượt đuổi.
【”Hãy để tôi diễn đạt nó theo cách mà ngay cả những kẻ ngốc như các bạn cũng sẽ hiểu. Tôi có thể xẻ thịt anh ngay tại đây và bây giờ nếu tôi muốn.”]
Nói vậy, Harold vung thanh hắc kiếm treo ở thắt lưng một cách phô trương.
Có người cảnh giác, có người hoàn toàn ngừng thở, thậm chí có người phát ra những tiếng kinh hô nho nhỏ. Trong khi các phản ứng khác nhau, mọi người đều nhất trí kinh hoàng.
Với thời gian có hạn của Harold, ưu tiên lớn nhất của anh ấy là giành lấy thế chủ động. Ngay cả khi anh ấy hơi nghiêm khắc, anh ấy không có lựa chọn nào khác trong vấn đề này.
【”Nếu bạn vẫn không hiểu, hãy rút kiếm ra. Tôi sẽ chứng minh bằng xác chết sắp trở thành của bạn.”]
Lời cảnh báo đằng sau cảm xúc mãnh liệt đến từ Harold rất rõ ràng: “tốt hơn hết tất cả các bạn không nên đứng lên”.
Và trong khi hầu hết mọi người đều im lặng, một người đã bắt đầu đi về phía Harold.
Người đó là một người đàn ông với mái tóc màu cam gợi nhớ đến bờm sư tử. Đó là Sid.
Anh đứng trước Harold và nhìn anh với quyết tâm không lay chuyển.
【”Tôi tin anh, Harold.”】
Sid nói với một nụ cười thật tươi, khiến Harold hơi bối rối. Phản ứng này không nằm trong dự đoán của anh.
Người quen cũ hay không, anh chưa bao giờ nghĩ rằng việc thuyết phục anh lại dễ dàng như vậy với chuỗi sự kiện dẫn đến bế tắc này.
【”Sid, anh đang can thiệp vào cái gì vậy…!”】
【”Thứ lỗi cho tôi, đội trưởng. Đúng là mọi người có rất nhiều điều tồi tệ để nói về anh ấy, tôi hiểu tại sao bạn nghĩ rằng anh ấy không thể tin tưởng được. Nhưng anh ấy… Harold không phải là người xấu như thế giới nghĩ về anh ấy đâu.”]
Sid nói với quyết tâm cao độ. Trong mắt Harold, lúc này Sid trông giống Liner đến khó tin.
Tất nhiên, Liner có thể sẽ thẳng thắn và bốc đồng hơn trong tình huống này. Tuy nhiên, anh ấy cũng là kiểu người dễ dàng tin tưởng vào ai đó cho dù có bao nhiêu tin đồn xấu về anh ấy được lan truyền trên thế giới chỉ vì anh ấy đã sống với anh ấy vài tháng.
【”Bên cạnh đó, tôi phải thừa nhận rằng Harold có một cái lưỡi sắc bén, nhưng anh ấy không bao giờ nói dối. Vì vậy, nếu chúng ta muốn hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ấy đang lên kế hoạch gì và anh ấy muốn chúng ta làm gì, chúng ta nên bắt đầu bằng cách hỏi anh ấy.”]
【”…”】
Lập luận rất trực tiếp của Sid khiến chỉ huy của anh ta im lặng. Anh ta có vẻ không phải là kiểu người có thể dễ dàng bị thuyết phục, nhưng không thể phủ nhận rằng các hiệp sĩ vẫn chưa có bất kỳ thông tin chính xác nào về tình hình.
Cho đến nay, không có cơ sở để thảo luận về bất cứ điều gì vì chỉ huy không có niềm tin vào Harold. Tuy nhiên, có lẽ do sự thuyết phục của Sid, suy nghĩ của người chỉ huy dường như đang chuyển sang việc chấp nhận lắng nghe Harold với một cái đầu lạnh, dù chỉ một chút.
Mặc dù chương trình hỗ trợ này là bất ngờ, nhưng Harold không thể hy vọng điều gì tốt hơn. Không đời nào anh lại bỏ lỡ cơ hội nhảy vào cơ hội này.
Harold rút kiếm ra khỏi thắt lưng rồi dựa nó vào tường. Với bàn tay trống không của mình, anh nắm lấy một chiếc ghế và kéo nó ra giữa phòng trước khi ngồi xuống.
Dựa lưng thẳng vào tựa lưng của chiếc ghế, Harold nhìn chỉ huy và người của ông ta với thái độ hết sức kiêu ngạo. Anh ta bắt chéo chân và tay trong một tư thế không thể phủ nhận là khiêu khích nhưng không phải là không có mục đích cụ thể. Quan trọng hơn, từ kinh nghiệm, anh biết rằng thể hiện thái độ sẽ hiệu quả hơn là để miệng nói ra.
Sau khi nhìn Harold một lúc, người chỉ huy có thể hiểu được ý định đằng sau hành vi của anh ta và hiểu rằng anh ta sẵn sàng nói chuyện.
【”Hãy nói cho dễ hiểu rằng thực sự có vô số quái vật ngay bên dưới thị trấn. Mục tiêu của bạn là gì? Và bạn định cho chúng tôi làm gì?”]
【”Ngay sau đó, những con quái vật sẽ hoạt động và tràn ngập thị trấn này thông qua nhiều đường hầm dưới lòng đất. Vai trò của các bạn sẽ là thuyết phục người dân rời khỏi thị trấn và sau đó sơ tán họ trong vòng một tháng.”]
【”Bạn có điên không? Chỉ riêng việc thuyết phục tất cả người dân thị trấn rời đi cũng sẽ mất hơn một tháng, chứ đừng nói đến việc sơ tán họ.”]
Harold nhận thức rõ điều đó. Thuyết phục người dân di cư khỏi thị trấn của họ và sau đó sơ tán họ có thể khó khăn ngay cả trong khung thời gian vài năm.
Tuy nhiên, không đề cập đến các báo cáo rằng những con quái vật đang trở nên tích cực hơn, Harold biết rằng những con quái vật này sẽ không tồn tại lâu như vậy dựa trên sự giống nhau của chúng với những con quái vật trong câu chuyện gốc.
【”Nếu bạn thất bại, hãy biết rằng một bộ phận tốt của người dân thị trấn này sẽ trở nên khốn khổ. Bạn muốn giúp họ hay để họ chết là tùy thuộc vào bạn.”]
【”Thật là một điều khủng khiếp để nói. Anh làm ầm ĩ lên về tình hình và sau đó làm ra vẻ như anh không quan tâm à?”]
【”Tại sao phải là tôi? Đây không phải là vấn đề của tôi. Chỉ cần biết ơn vì tôi đã giúp bạn tăng tốc.”】
Thật vậy, vấn đề này không phải là thứ mà Harold thực sự cần giải quyết. Nó không được mô tả trong câu chuyện gốc và sẽ không dẫn đến bất kỳ lá cờ tử thần nào.
Nhưng dù biết rõ như vậy…
【”Ugh, bạn đang tức giận đấy… Tại sao phải bận tâm đến thị trấn này nếu nó không quan trọng với bạn như vậy?”】
Harold không thể từ bỏ người dân Barston; đó là lý do chính của anh ấy để đến thị trấn. Không còn nghi ngờ gì nữa, 2000 người sống ở Barston sẽ chết vì bị quái vật giẫm đạp nếu không được giám sát.
Tuy nhiên, anh không có ước muốn chết.
Sau tất cả những gì anh ấy đã làm để vùng vẫy thoát khỏi tử thần, việc chúi mũi vào tình thế cận kề cái chết sẽ là một trường hợp nghiêm trọng của việc đánh mất ưu tiên của một người.
Nhưng anh không thể giả vờ không biết rằng hành động của anh có khả năng cứu tất cả những mạng sống đó.
Điều đó đang được nói, anh ấy đã có một lý do khác để đến thị trấn.
【”Tôi ở đây để ngăn chặn một kế hoạch ngu xuẩn nào đó. Tình cờ có một manh mối dẫn đến thành công của tôi ngay dưới thị trấn này.”]
Harold tin rằng anh ta có thể ngăn chặn pháo đài của Justus phát sinh bằng cách phá hủy cổng năng lượng của anh ta. Nếu không có sự trỗi dậy của pháo đài, có lẽ có thể ngăn chặn hoặc trì hoãn sự xuất hiện của lõi sao.
Chà, anh ta vẫn chưa có bất kỳ bằng chứng chắc chắn nào về sự tồn tại của cổng năng lượng, nhưng ngay cả khi mọi thứ không diễn ra như mong đợi, anh ta sẽ hài lòng miễn là bằng cách này hay cách khác, anh ta có thể cản trở kế hoạch của Justus. .
【”Nếu đó là mục đích của bạn, bạn không cần phải sơ tán người dân.
Bạn đang rất từ bi với một người đàn ông nổi tiếng với những hành vi tàn ác của mình.”]
【”Huh? Tôi đang làm điều này bởi vì họ sẽ là một trở ngại, rõ ràng và đơn giản. Tôi không quan tâm đến sự sống hay cái chết của người dân thị trấn này. Nếu họ muốn vứt bỏ cuộc sống của mình, họ có thể tự do làm điều đó khỏi tầm nhìn của tôi.”]
Harold cố ý nói ra câu trả lời này.
Sự thật là không thể bắt anh ta phải làm những gì anh ta muốn, nhưng ngay cả khi không phải vì điều đó, như chỉ huy đã nói trước đó, Harold nổi tiếng với những cách thức tàn ác của mình.
Nếu một người như anh ta tuyên bố rằng anh ta làm điều này vì muốn cứu mạng sống của mọi người, thì cuối cùng anh ta sẽ trông đáng ngờ hơn, giống như anh ta đang âm mưu điều gì đó trong bí mật.
Bằng cách thể hiện rằng anh ta chỉ muốn mọi người rời khỏi thị trấn vì sự hiện diện của họ sẽ không thuận tiện cho anh ta, anh ta đang cố tạo ấn tượng phù hợp với hình ảnh của mình. Tư thế kiêu ngạo mà anh ta đang thực hiện với hai tay và hai chân bắt chéo cũng có mục đích tương tự.
Ngay từ khi bắt đầu gặp gỡ, anh ấy chưa bao giờ tìm kiếm lòng tin hay niềm tin của bất kỳ ai.
【”Tôi có thể nói điều này không?”】
Thấy rằng cuộc trò chuyện giữa Harold và chỉ huy đã dừng lại, thị trưởng của thị trấn bắt đầu nói.
【”Hãy cho rằng câu chuyện của ngài Harold là sự thật. Sự hiểu biết của tôi từ cuộc trò chuyện là ngay cả khi chúng tôi sơ tán mọi người, bạn tin rằng thị trấn Barston vẫn sẽ bị bỏ lại trong tình trạng bị tàn phá. Đúng vậy không, thưa ngài?”]
【”Chắc chắn. Tôi nghi ngờ rằng bạn sẽ có thể sống ở thị trấn này một lần nữa.”]
Điều đó nghe có vẻ tàn nhẫn, không thể giúp được gì.
Các đường hầm dưới thị trấn quá hẹp. Một khi những con quái vật bắt đầu tuôn ra hết con này đến con khác, các đường hầm có khả năng sẽ nhượng bộ. Ngay cả khi phải chiến đấu với lũ quái vật dưới lòng đất, giải pháp đó sẽ không tồn tại được lâu vì sẽ có chướng khí xung quanh, cũng như thường là trường hợp khi đám xuất hiện.
Dù bằng cách nào, việc lũ quái vật trồi lên khỏi mặt đất là điều không thể tránh khỏi.
Harold đã nghĩ đến việc kiềm chế lũ quái vật trước khi chúng xuất hiện, nhưng anh không có kế hoạch nào mà không có khả năng thành công thấp. Ngay cả khi anh ta có thể thành công, thì vẫn có nguy cơ thị trấn sụp đổ.
Ngay cả khi lũ quái vật bằng cách nào đó bị tiêu diệt trước khi chúng có thể gây ra nhiều thiệt hại trên mặt đất, thì cũng không thể sống trong một thị trấn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
【”Trong trường hợp đó, đây sẽ không phải là một cuộc di tản mà là một cuộc tái định cư. Nhưng sau đó, ngay cả khi không xét đến khía cạnh tình cảm, tôi tin rằng điều đó sẽ khó khăn.”]
【”Bạn đang nói về tiền phải không?”】
【”Thực vậy. Chúng tôi không có tiền để di chuyển hơn 2000 người ra khỏi thị trấn đã bị thời gian bỏ lại phía sau này.”]
【”Thị trấn của bạn được liên bang hóa, lãnh chúa của bạn sẽ lo việc đó. Với tính chất khẩn cấp của tình hình, vương quốc có thể sẽ gửi một số viện trợ. “】
【”Nó có thể trở thành một trong những vấn đề bị vương quốc bỏ mặc cho đến khi vấn đề xuất hiện và đã quá muộn để sửa chữa nó. Có rất nhiều người trong thị trấn không có đủ tiền để nuôi sống bản thân cho đến khi vương quốc nhận ra tình hình và kết thúc các cuộc họp và biện pháp khác nhau sẽ xảy ra trước khi họ gửi bất kỳ hỗ trợ nào.”]
Harold ban đầu có thể đã trả lời “Vậy thì sao? Để họ chết.” Nhưng nếu Harold thốt ra câu nói đó trong tình huống này, anh ấy sẽ phá hỏng mọi thứ mà anh ấy đã làm cho đến nay.
Hơn nữa, Harold đã tìm ra một kế hoạch để đối phó với các vấn đề tài chính sẽ phát sinh.
Chà, kế hoạch là một từ to tát cho một giải pháp về cơ bản bao gồm việc sử dụng tài sản của chính anh ấy đã bị thổi phồng bởi chiến lược canh tác LP của anh ấy, nhưng điều đó chắc chắn sẽ đủ để đáp ứng nhu cầu của một số lượng người ngắn hạn trong một khoảng thời gian giới hạn. của thời gian.
Hơn nữa, trước khi đến Barston, Harold đã sử dụng mạng lưới của Tasuku Sumeragi để gửi nhiều lời kêu gọi đến các lãnh thổ khác nhau, bắt đầu từ lãnh thổ của Sumeragi.
Mặc dù chưa có ai chấp nhận, nhưng ý chính của lời kêu gọi là yêu cầu nhiều vùng lãnh thổ chuẩn bị sẵn sàng để chào đón một số người tị nạn nếu họ muốn.
Không rõ liệu có quý tộc nào khác chấp nhận yêu cầu hay không, nhưng anh biết rằng, ít nhất, bản thân Tasuku Sumeragi sẽ không thẳng thừng từ chối họ.
Ánh nhìn của Harold hướng về phía Lizst. Hiểu điều đó có nghĩa là gì, Lizst lại bắt đầu cuộc trò chuyện.
【”Về khía cạnh sơ tán này, chủ nhân của chúng tôi đã nói rằng họ sẵn sàng cung cấp các khoản tiền cần thiết. Họ sẽ có thể cung cấp một số mức hỗ trợ tài chính, nhưng chỉ cho những người cần nó. Hơn nữa, mặc dù quyết định vẫn đang trong giai đoạn điều chỉnh, nhưng đã có những cuộc thảo luận liên quan đến việc chấp nhận người tị nạn từ thị trấn.”]
【”Cái gì…”】
Khi họ nghe những lời của Lizst, thị trưởng và những người đại diện còn lại của thị trấn bắt đầu náo loạn. Đó là một phản ứng tự nhiên cho thấy lời đề nghị này hào phóng như thế nào đối với họ.
【”Hỗ trợ tài chính? Humph, họ vẫn đạo đức giả như mọi khi. Thật buồn nôn.”]
Harold đã cố gắng thể hiện qua lời nói của mình rằng anh ấy không liên quan đến lời đề nghị hỗ trợ này. Rõ ràng, nếu nguồn tài trợ được cho là từ chính Harold, nó sẽ gây ra nhiều nghi ngờ.
Sau đó, một lần nữa, thậm chí đến từ Lizst, lời đề nghị vẫn còn nhiều điều đáng ngờ.
【”Tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng có một người sẵn sàng đi xa đến vậy vì chúng tôi. Tôi có thể hỏi về tên của họ không?”]
【”Vì nhiều lý do, tôi không thể tiết lộ tên của chủ nhân của chúng tôi. Nhưng nếu tôi nói với bạn rằng gia đình Sumeragi được liệt kê là một ứng cử viên để tiếp nhận những người tị nạn từ thị trấn, điều đó sẽ cho bạn một ý tưởng nào đó.”]
Gia đình này nổi tiếng với sự cai trị khôn ngoan và chính phủ tốt. Thường dân đã vô cùng tin tưởng vào tên của họ. Người của Barston cũng không ngoại lệ.
Tasuku vẫn chưa xác nhận rằng anh ấy sẽ tị nạn, vì vậy Harold thực sự đã mượn tên của gia đình trước thời hạn. Tuy nhiên, anh biết Tasuku sẽ không bao giờ từ chối, vì vậy anh quyết định không nghĩ về nó nữa.
【”Nó sẽ xảy ra như thế nào? Chúng tôi cũng có thể chuẩn bị một số nhân viên để đảm nhận việc sơ tán và hướng dẫn bạn. Bạn đang nhận được tất cả những thứ đó và bạn vẫn đang phàn nàn?]
Mặc dù Harold đang cố tình thể hiện rằng anh ấy ít quan tâm đến mức nào, nhưng anh ấy vẫn thúc giục những người đại diện đưa ra câu trả lời nhanh chóng.
Thông thường, đây sẽ không phải là một quyết định được đưa ra nhanh chóng, nhưng tình hình đòi hỏi phải hành động ngay lập tức.
【”…Tôi muốn một vài người được chọn từ các đại diện có mặt ở đây được đưa xuống lòng đất để xác nhận rằng những con quái vật thực sự tồn tại. Với điều kiện đó, chúng tôi sẽ sẵn sàng nhận lời đề nghị của ngài Harold.”]
【”Tốt. Mang theo một số người từ đơn đặt hàng trong khi chúng tôi đang ở đó. Ta sẽ cho ngươi nếm trải thực tế.”]
Khi anh ấy nói vậy, khóe miệng của Harold nở một nụ cười.
