Chương 85
【”Ha, Harold…?”】
Từ phía sau, Liner gọi tên Harold trong sự ngạc nhiên ngây người. Anh ta đã cao bằng Colette, và vẻ mặt dũng cảm của anh ta giờ giống với Liner mà Harold biết từ trò chơi gốc.
Tuy nhiên, mặc dù tên của anh ấy được gọi, Harold không có bất kỳ chỗ nào để đáp lại.
Tình hình hiện tại rất nhạy cảm. Anh phải khiến người đàn ông mặc áo choàng đen trước mặt rời đi càng nhanh càng tốt.
Anh ta, người đã tấn công Liner trước đó, không vô cảm như Ventus và Lilium, anh ta cũng không được Justus gửi đến. Ông là một thành viên của Frieri.
Trở lại làng Bloche, Harold đã hỏi Elu hai điều. Một là bố trí hai người để hướng dẫn Liner về phía thung lũng sương mù sau khi anh ta đến thị trấn. Hai là chuẩn bị một hình nộm mặc áo choàng đen.
Lý do đằng sau yêu cầu đầu tiên của anh ấy không cần phải nói. Thứ hai là, vì hành động của Colette không phù hợp với kế hoạch của anh ta, nên Harold phải xuất hiện trước mặt cô ấy. Để kích động cô ấy, Harold đã nói rằng anh ấy sẽ không giúp đỡ, nhưng nếu anh ấy thực sự không giúp đỡ, điều đó sẽ khiến Colette có ấn tượng xấu về anh ấy.
Để Harold có thể công khai giải cứu cô ấy và Liner, anh ấy nhất định cần một người thay thế cho mình. Vì vậy, anh ấy đã chọn một người từ Frieri. Sử dụng anh ta, Harold phải cho phép Ventus và Lilium rút lui bằng mọi giá.
Anh ấy lo lắng rằng, nếu không nhờ điều này, Liner và Colette sẽ theo họ đến tận nhà của Harrison; và lao vào một sự kiện giữa trò chơi như vậy ngay từ đầu câu chuyện của họ chắc chắn sẽ dẫn hai người bạn đến thất bại. Dù sao đi nữa, nếu Harold cứ để mọi thứ diễn ra như trong câu chuyện gốc, thì thanh kiếm báu cuối cùng sẽ về tay Liner.
Hơn nữa, vì sẽ rất rắc rối nếu người đàn ông đến từ Frieri bị chính quyền và mệnh lệnh hiệp sĩ do Colette và Liner vu khống là tội phạm, Harold phải nhanh chóng kết thúc vụ án này, bằng cách này hay cách khác. Tuy nhiên, anh ta không thể giết một người vô tội, vì vậy trong một cuộc họp trước đó, anh ta đã quyết định rằng anh ta sẽ đánh bại anh ta bằng tay không.
Điều đó không có nghĩa là anh ta sẽ thực sự đánh người đàn ông, anh ta sẽ chỉ làm như thể anh ta đã làm vậy. Do đó, người đàn ông đã thực hiện một hành động, giả vờ lảo đảo. Vì anh ta không thể bắt kịp tốc độ của Harold, nên anh ta làm như thể anh ta đã bị thương trước đó.
Bằng cách này, nó sẽ không có vẻ quá đáng ngờ ngay cả khi anh ta dễ dàng bị hạ gục bởi tay không của Harold.
Người đàn ông yếu ớt thủ thế với thanh kiếm của mình. Điều đó khiến Liner và Colette cảnh giác, nhưng Harold nói chuyện với anh ta với vẻ điềm tĩnh.
【”Thật khó coi. Tôi không cần phải rút kiếm để chống lại những kẻ như anh.”]
Trên thực tế, câu nói đó được tạo ra để Colette và Liner nghe thấy. Sau khi chắc chắn rằng hai người họ đã nghe rõ mình nói gì, Harold đã hành động.
Điều này khá dễ dàng đối với anh ta. Anh ta bước một bước cực nhanh về phía trước để thu hẹp khoảng cách giữa anh ta với người đàn ông, và anh ta đấm vào bụng đối phương … Hay đúng hơn, anh ta giả vờ làm như vậy.
Rất may, người đàn ông đang mặc một chiếc áo choàng quá rộng để người ta có thể hình dung ra đường nét cơ thể của anh ta, vì vậy không thể xác nhận bằng mắt thường rằng nắm đấm của Harold đã dừng lại ngay trước khi đánh anh ta. Tất cả những gì còn lại là để người đàn ông uốn cong cơ thể của mình như thể chịu tác động của cú đánh, và đánh rơi thanh kiếm của mình trong khi rơi xuống.
Khi Liner nhìn anh ta ngã xuống, khuôn mặt anh ta trở nên cứng đờ.
【”O-một đòn…?”】
Harold có thể hiểu được cảm xúc của Liner, anh ấy đã có một cuộc đối đầu cực kỳ khó khăn với đối thủ đó nhưng lại bị hạ gục dễ dàng như thế này. Chà, toàn bộ màn trình diễn đó chỉ là một hành động.
Để Liner một mình lúc này, Harold bẻ ngón tay. Sau đó, một nhóm đàn ông xuất hiện từ hư không. Họ đến từ Frieri.
【”Bắt lấy người đàn ông đó.”】
【”Hiểu.”】
Nhận được chỉ dẫn của Harold, họ bắt đầu khống chế người đàn ông đã ngã xuống. Harold cho rằng điều này sẽ giúp giảm bớt sự lo lắng của Liner và Colette.
Sau đó, sau khi xác nhận rằng công việc đã hoàn thành, anh ta cuối cùng cũng phải đối mặt với hai người bạn.
【”Có vẻ như bạn đã có một khoảng thời gian khó khăn.”】
【”Ôi, im đi… Nhưng dù sao, bạn đã cứu chúng tôi. Cảm ơn!”】
【”Hừm.”】
Như thường lệ, Liner quá thẳng thắn, ánh sáng trong mắt anh ấy có vẻ đau đớn đối với Harold, người luôn vì lợi ích cá nhân của mình và luôn mưu mô điều này điều kia.
Anh vô tình quay đi, và ở đó, là khuôn mặt của Colette. Cô ấy có một nụ cười lớn trên khuôn mặt, một nụ cười rung chuyển trái đất. Có vẻ như Harold đã không để lại ấn tượng xấu với cô ấy, điều đó thật tốt, nhưng thái độ của cô ấy thật đáng lo ngại. Anh quyết định giả vờ không để ý.
Sau đó, vào đúng thời điểm, giọng nói của đàn ông vang đến tai anh.
【”Mục tiêu đã bị chiếm, thưa ngài.”】
Có lẽ bởi vì họ đã trải qua một số hoàn cảnh tàn khốc với tư cách là lính đánh thuê, nên từ ngữ của họ thường thô lỗ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là họ đối xử khinh miệt với chủ nhân của mình, Harold. Với số tiền phù hợp, họ sẽ không phàn nàn gì về việc đóng một vở kịch rẻ tiền như vở kịch này, hoặc thậm chí về việc làm việc như những người lao công trong thị trấn.
Tóm lại, họ là những người lao động, bị ràng buộc với Harold bằng tiền, trong mối quan hệ cho và nhận.
Ngược lại, điều đó có nghĩa là nếu Harold thiếu tiền, mối liên hệ của anh với họ sẽ bị cắt đứt. Nhưng hiện tại, hắn có đủ tài chính, nói không cần lo lắng những chuyện như vậy.
【”Vận chuyển anh ta đến thị trấn và thẩm vấn anh ta.”】
【”Hiểu. Nhanh lên và mang anh ta đi, lũ giòi!”]
Ba người đàn ông cõng người đồng đội đã ngã xuống và bị trói của họ, và biến mất về phía thị trấn. Sau khi xem cảnh đó, Liner đến hỏi Harold.
【”Nói đi, Harold, những người đó là ai?”】
【”Thuộc hạ của tôi.”】
【”Đó có phải là ý của ngài khi ngài nói ngài cần chuẩn bị không, Harold-sama?”】
【”Vâng. Nhưng cuối cùng, tất cả chẳng là gì cả.”]
【”Uuuh, tôi xin lỗi…”】
Mặc dù Colette đã nói lời xin lỗi với Harold, Liner không hiểu ý của cô ấy và chỉ nghiêng đầu nghi ngờ.
Tạm thời, không còn gì để làm ở nơi này, vì vậy họ quay trở lại con đường mà họ đã đến ban đầu và hướng đến thị trấn gần đó. Họ đã không lên kế hoạch đặc biệt trước đó, nhưng Liner và Colette đã tự nhiên đi theo Harold. Trong khi chán ngấy Liner cứ hỏi đi hỏi lại về bí mật sức mạnh của anh ta, Harold cảnh báo anh ta không được nói với người khác về sự hiện diện của anh ta trong dịp này hoặc về những người làm việc cho anh ta; trong khi đó, chính những người đó đã mang người đàn ông mặc áo choàng đến một số tàn tích bỏ hoang và hoang vắng, nơi Harold sau đó đã tham gia cùng họ.
Liner cố gắng đi theo anh ta đến đó, nhưng Harold nói với anh ta rằng anh ta sẽ cung cấp thông tin cho anh ta sau đó, với điều kiện Liner phải tạm thời lùi lại. Sau đó, ngoài tầm mắt của bất kỳ người ngoài cuộc nào, anh ta chỉ thị cho bốn người làm việc cho anh ta, bao gồm cả người đàn ông đã bị khống chế trước đó, tham gia cùng Elu, và anh ta đuổi họ đi.
Hiện tại, tin rằng mình đã sắp xếp mọi thứ đi đúng hướng, Harold đã nghỉ ngơi. Đó là do một tính toán sai lầm của anh ấy mà anh ấy đã buộc phải đề nghị giúp đỡ trong cảnh đó, nhưng khi xem xét về tương lai xa, việc tạo ấn tượng tốt với Liner và Colette cũng có giá trị nhất định.
Hiện tại, cả hai người họ phải một lần nữa đuổi theo Ventus và Lilium để lấy lại thanh kiếm báu. Trong trường hợp đó, họ sẽ cần biết phải đi đâu, và tình hình hiện tại thật tuyệt vời đối với Harold, vì anh ấy có thể chỉ đường cho họ một cách tự nhiên. Bằng cách này, anh ấy sẽ có thể hướng dẫn Colette và Liner một cách trôi chảy.
Với ý định đó trong đầu, và đã dành đủ thời gian, anh đi về phía nhà trọ nơi anh đã để hai người họ chờ đợi.
Sau khi Harold gõ cửa căn phòng được chỉ định cho họ, khuôn mặt của Liner bước ra từ bên trong.
【”Tôi đã chờ đợi, Harold!”】
Anh ta tiến đến như một con chó trung thành đang đợi chủ của mình và tóm lấy Harold, kéo tay anh ta vào trong phòng. Đôi mắt của anh ấy dường như đang cầu xin Harold nhanh chóng chia sẻ thông tin của anh ấy.
【”Bình tĩnh đi! Bạn là gì? Một đứa trẻ?”】
Với lòng bàn tay của mình, Harold đẩy mạnh khuôn mặt quá gần của Liner ra. Colette sau đó kéo anh ta lại bằng cách nắm lấy gáy anh ta.
【”Tôi, tôi xin lỗi vì điều đó, Harold-sama】
【”Nghiêm túc…”】
Trong khi thở dài kinh ngạc và kinh ngạc, Harold thả mình xuống chiếc ghế đi kèm với phòng trọ.
【”Bạn muốn hỏi gì?”】
【”Bạn có biết những kẻ lấy cắp thanh kiếm trốn đi đâu không?”】
【”Từ thông tin tôi có, có vẻ như họ đang chạy trốn về phía tây nam. Điểm đến của họ có thể là Lorenz. “】
Nói chính xác hơn, họ sẽ đi xa hơn nữa từ đó, đến Solesphere, nơi mà cả bộ ba sẽ gặp nhau để sau đó đi thuyền đến thủ đô hoàng gia. Tuy nhiên, Harold muốn mọi thứ bám sát câu chuyện gốc và không cần phải nói ra sự thật.
Khi được thông báo về điểm đến của những kẻ đã đánh cắp thanh kiếm của mình, Liner lại một lần nữa phấn chấn mặc dù vừa mới rơi vào tình thế nguy hiểm không lâu trước đó. Sức mạnh của ý chí đó thật đáng khâm phục.
【”Được rồi! Biết vậy thì…”]
【”Bạn không định nói rằng bạn sẽ đuổi theo họ ngay lập tức, phải không?”]
Tuy nhiên, sự phấn khích đó ngay lập tức bị Colette đóng băng. Colette đóng vai trò như một người hạn chế sự liều lĩnh của Liner, người sẽ dễ dàng bị cuốn theo thời điểm nhất thời. Những kiểu trao đổi này cũng là một cảnh phổ biến trong trò chơi.
Có vẻ như Colette bi quan, thiếu năng lượng giờ đã trở lại trạng thái bình thường. Với phong cách chiến đấu lấy cơ bắp làm đầu óc, và ngược lại, tính cách cho phép cô ấy bình tĩnh đánh giá mọi thứ; cô ấy có thể nói là khá phù hợp với Liner.
Còn bản thân Liner, anh bị choáng ngợp trước sức mạnh của người bạn thời thơ ấu.
【”Tôi không, nhưng…”】
【”Không có nhưng về nó.”】
Khi Harold đang có những suy nghĩ vụn vặt như vậy, Liner đã bị Colette tranh cãi. Cuối cùng, họ đã cho cơ thể nghỉ ngơi hợp lý, và họ sẽ chỉ đuổi theo bọn trộm sau khi đã chuẩn bị sẵn sàng.
Có vẻ như không còn nghi ngờ gì nữa, Colette sẽ đi cùng. Đối với Harold, điều đó có nghĩa là cá nhân nổi bật như anh ấy đã làm đều đáng giá.
【”Nhân tiện, Harold-sama. Xin lỗi, nhưng, chuyện gì đã xảy ra với người mà bạn bắt trước đó vậy?”]
Khi Colette hỏi điều đó, thái độ của cô ấy hoàn toàn khác so với thái độ mà cô ấy đã hướng đến Liner. Cô đã hỏi câu hỏi của mình khá lo lắng.
Harold không thể nói với cô ấy về việc người đàn ông đó đã được trả tự do như thế nào, v.v., vì vậy anh ta đã lừa dối cô ấy.
【”Anh ta đã bị xử lý thích đáng. Nhưng tốt thôi, anh ta là một đầu mối đã chết.”]
【”Một đầu mối chết?”】
【”Người đàn ông đó không phải là đồng chí của nhóm Trinity. Nhiều nhất, anh ta chỉ hợp tác với họ thôi.”]
【”Điều đó thay đổi điều gì?”】
【”Anh ấy không có bất kỳ thông tin nào về những người đã đánh cắp thanh kiếm. Vì vậy, chúng ta sẽ không thể đến được căn cứ của bộ ba, hoặc ít nhất, không nhờ sự trợ giúp của anh ấy.”]
Trong khi tránh nói về các chi tiết cụ thể, anh ta kêu gọi thực tế rằng người đàn ông gần như không liên quan đến vụ án.
Liner không hài lòng, nhưng cuối cùng, anh ấy đã hiểu những lời của Harold. Có lẽ đó chỉ là trí tưởng tượng của Harold, nhưng có vẻ như Liner này hiểu biết hơn một chút so với Liner trong trò chơi, hoặc có thể điều này là do ảnh hưởng từ chính hành động của Harold. Chà, Liner có đôi tai để thực sự lắng nghe Harold không thể là một bất lợi.
Sự thật là việc Liner trở nên thân thiện như vậy là một điều bất ngờ đối với Harold. Đánh giá từ tính cách của Liner, Harold đã nghĩ rằng anh ấy sẽ không bị ghét nhiều như nhân vật của anh ấy trong câu chuyện gốc, nhưng vẫn do những lời lẽ cay nghiệt mà anh ấy đã nói trong cuộc thi của giải đấu, anh ấy nghĩ Liner ít nhất sẽ có một chút. của một mối hận thù chống lại anh ta.
Tuy nhiên, ngay cả khi không phải vì điều đó, trong một cuộc gặp gỡ sau khoảng thời gian 5 năm, Liner đã tỏ ra thân thiện hơn nhiều so với mong đợi. Harold không phàn nàn gì về điều đó, nhưng anh tự hỏi, tại sao anh lại để lại ấn tượng tuyệt vời như vậy đối với Liner, Itsuki và tất cả những người khác?
Anh ấy bối rối vì điều đó đã xảy ra lặp đi lặp lại.
【”Với điều này, cuộc nói chuyện của chúng ta kết thúc.”】
Nói xong, Harold đứng dậy và định ra khỏi phòng, nhưng một câu hỏi đã ném vào lưng anh trên đường đi.
【”Harold, anh định làm gì sau chuyện này?”】
【”Tôi không cần phải nói với bạn điều đó.”】
【”Đừng như vậy. Chẳng lẽ là… Ngươi nói tên của bọn họ là Trinity đúng không? Nếu bạn có ý định theo đuổi họ, thì hãy đi cùng nhau!”]
Có phải anh ấy được mời bởi nhân vật chính ngay bây giờ?
Harold chưa bao giờ nghĩ đến ý tưởng tham gia cùng họ trước đây, nhưng dù thế nào đi nữa, anh không thể dự đoán các sự kiện trong tương lai sẽ thay đổi như thế nào nếu anh tham gia nhóm của anh hùng. Anh ta không nhất thiết phải rơi vào một tình huống chết người vì nó, nhưng thay vì làm điều đó, tiếp tục theo câu chuyện gốc là một giải pháp đáng tin cậy hơn để đi đến những điểm chính dẫn đến việc ngăn chặn Justus.
Nhưng trên hết, mối quan hệ của anh ta với Erica thật tồi tệ, và cô ấy hoàn toàn không thể thiếu trong nhóm của anh hùng. Anh ấy không muốn mang đến bữa tiệc bất kỳ sự bất hòa nào không tồn tại trong trò chơi.
Vì vậy, câu trả lời của anh ấy cho điều này là “Không”.
【”Đừng làm tôi cười. Tôi có việc khác phải làm.”]
【”Tôi hiểu rồi… Tuy nhiên, sẽ rất yên tâm khi ở cùng với bạn.”】
Liner có vẻ vô cùng thất vọng, nhưng không phải trong giấc mơ điên rồ nhất của anh ta, anh ta cũng không thể tưởng tượng được rằng người hiện đang ở trước mặt anh ta, lại là kẻ chịu trách nhiệm cho việc đánh cắp thanh kiếm của anh ta. Bất chấp khả năng sự thật đó bị đưa ra ánh sáng, Harold không còn lựa chọn nào khác ngoài hành động cùng với Liner.
Tuy nhiên, dù rất đau đớn, anh vẫn có được cơ hội nói chuyện trực tiếp với Liner. Anh cảm thấy sẽ thật tiếc nếu anh vừa chia tay anh ngay bây giờ.
Bên cạnh đó, giống như những gì đã xảy ra lần này, một số diễn biến bất ngờ khác cũng có thể xảy ra trong tương lai, vì vậy Harold quyết định gián tiếp đưa ra một số cảnh báo cho Liner.
Tuy nhiên, có thể đáng ngờ nếu anh ấy quá trực tiếp với điều đó hoặc nếu anh ấy đưa chủ đề ra ngoài ngữ cảnh. Vì vậy, anh ấy cần truyền đạt vấn đề quan trọng, nhưng hãy làm điều đó theo cách không gây nghi ngờ trong dòng chảy của cuộc trò chuyện… Sau khi suy nghĩ một lúc, Harold từ từ mở miệng.
【”Hãy nhìn xem, bạn vẫn còn quá yếu. Và bạn vẫn còn rất xa để tiếp cận tôi.]
【”C-cái gì?!”】
Liner bị khuấy động bởi những lời cay nghiệt bất ngờ. Tuy nhiên, anh ta đã mất lửa ngay sau đó và quay đầu đi với vẻ mặt chua chát.
【”Chà, so với cậu, tôi chắc chắn yếu hơn…”】
【”Địa vị của chúng ta khác nhau, nên đó là điều đương nhiên thôi.”】
Ngay cả Harold cũng thấy cách nói chuyện của anh ta thật kinh khủng, nhưng từ “trạng thái” đang đề cập đến là sự cân bằng của trò chơi. Có một sự thật là có sự khác biệt lớn về khả năng chiến đấu và di chuyển giữa Harold và Liner, vì trong trò chơi, Harold được thiết lập để đấu kiếm một mình với Liner, người được cho là có một nhóm bốn người trong cuộc chiến .
Chà, Harold cũng không thể tuyên bố rằng đây chắc chắn là trường hợp, vì nó phụ thuộc vào nỗ lực và cách chiến đấu của Liner. Điều này là do, mặc dù thế giới này trông giống như một trò chơi, nhưng nó khó có thể được coi là giống hệt như một trò chơi.
【”Vì vậy, hãy khắc ghi điều này vào tâm trí bạn: bạn không được đánh giá quá cao sức mạnh của mình.”】
【”Ý anh là gì?”】
【”Thật ngu ngốc khi một kẻ yếu đuối chỉ chiến đấu bằng sức mạnh của mình. Khi sức mạnh của bạn không đủ, thì bạn phải kết hợp với những người khác. Đó là số phận của kẻ yếu.”]
Nói đúng hơn, anh ấy đang nói với Liner rằng đừng lơ là trong việc kết bạn. Nếu Liner lại hành động một mình như lần này, điều đó sẽ không tốt cho trái tim của Harold.
Mặc dù Colette sẽ trở thành bạn đồng hành trong nhóm của Liner kể từ bây giờ, nhưng điều khiến Harold lo lắng là liệu Liner có thể thêm nhiều thành viên sau đó hay không. Đó là lý do tại sao anh ấy muốn Liner không quên điểm yếu của mình, tập hợp một số đồng đội bổ sung cho anh ấy và hợp tác với họ trong trận chiến.
Nếu anh ta không làm như vậy, thì trong tương lai, một số khó khăn mà anh ta không thể vượt qua sẽ chờ đợi anh ta.
【”Kẻ yếu…”】
Tuy nhiên, có lẽ Harold đã nói quá nhiều nên Liner hơi chán nản.
Harold đã mong đợi một phản ứng nổi loạn hơn, nhưng có vẻ như lời nói của anh ấy đã tác động sâu sắc hơn anh ấy nghĩ. Có lẽ Liner nhận thức sâu sắc về sự thiếu sức mạnh của mình mà không cần phải nói về điều đó.
【”…Tuy nhiên, một điều bạn không bao giờ được lơ là là cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn. Điều đó càng đúng hơn nếu bạn tin rằng mình yếu đuối.”]
Nghe những lời đó, đầu của Liner, vốn đang cúi gằm trong sự xấu hổ, nhanh chóng ngẩng đầu lên. Sau khi Liner nhận đòn đó, Harold tiếp theo hướng mắt về phía Colette. Mặc dù nhận được cái nhìn của Harold, Colette vẫn liếc nhìn lại và gật đầu mạnh mẽ mà không hề bối rối. Có lẽ cô đã lĩnh hội được bài học này cho mình trong chuyện tối qua.
Với Colette hiện tại ở bên cạnh, Liner chắc chắn sẽ được khuyến khích rất nhiều.
【”Vậy thì, đã đến lúc rời đi.”】
Không còn gì để nói nữa.
Sau khi kết luận điều đó, Harold rời khỏi phòng, lần này là vĩnh viễn.
Ghi chú của người dịch: Lần tới, cuối cùng chúng ta cũng sẽ theo dõi Harold một lần nữa, và thành thật mà nói, tôi đã bỏ lỡ điều này, đã quá lâu kể từ lá cờ tử thần cuối cùng của anh ấy! Đôi khi, tôi cảm thấy như tác giả quên những loại cờ nào nên được giương lên ><
Tôi cũng muốn cảm ơn Louis.K và Sager.A vì những cam kết gần đây của họ, cũng như tất cả những Người bảo trợ trước đây; Cảm ơn rất nhiều vì đã ủng hộ!
Dù sao thì, chúc mọi người một ngày/đêm tốt lành?
