(Cảnh của Colette)
Khi Colette ra khỏi phòng bệnh với Liner, ngoài y tá, còn có một người khác mà cô chưa từng gặp.
Người ái nam ái nữ có một nụ cười trông thân thiện khi anh ta tự giới thiệu mình tên là Elu. Colette có ấn tượng rằng người đó trạc tuổi cô và Liner hoặc có thể trẻ hơn.
Elu nói rằng anh ấy đã đến ngôi làng này vào chính ngày hôm nay với tư cách là người học việc của một thương gia nào đó, và ngay khi anh ấy nói rằng mình đến từ thị trấn lân cận, Liner đã xen vào.
【”Trên đường đến làng, bạn có thấy một cặp người che giấu bản thân bằng áo choàng đen không?!”】
Với những lời của Liner, linh cảm xấu của Colette biến thành niềm tin. Liner đang lên kế hoạch đuổi theo những tên cướp đã cướp đi thanh kiếm và tấn công cha mẹ anh.
Nghĩ về nó một cách bình thường, điều đó sẽ khó khăn. Thông thường, cha mẹ của Liner là những người đã huấn luyện anh ta, nói cách khác, họ mạnh hơn anh ta, tuy nhiên, thậm chí họ còn bị đánh bại bởi những tên trộm. Do đó, thách thức bọn cướp một mình sẽ giống như tự sát đối với Liner. Hơn nữa, nếu Elu làm chứng rằng anh ấy tình cờ nhìn thấy những người đã tấn công Griffiths, Liner có thể sẽ ngay lập tức chạy theo họ.
Đó là lý do tại sao Colette muốn Elu trả lời rằng anh ấy không nhìn thấy chúng và không biết về chúng. Tuy nhiên, lời cầu nguyện đó đã không được nghe thấy.
【”Nghĩ lại thì, tôi khá chắc rằng chú đã nói với tôi rằng chú đã nhìn thấy một số người khả nghi đi lại vào ban đêm. Nhưng tôi không biết về việc họ là hai.”]
【”Thật sự?!”】
【”Vâng, tôi sẽ hỏi anh ấy để biết thêm chi tiết.”】
Cuộc nói chuyện của họ tiến triển trôi chảy.
Người chú Elu được đề cập dường như là thương gia mà anh ta theo dõi.
Đi theo Elu, Colette và Liner đi cùng anh ta đến một trong số ít nhà trọ trong làng.
Elu để hai người họ đợi một lúc và đi lên tầng hai của nhà trọ.
Sau vài phút, anh lại xuất hiện trong khi dẫn đường cho một người đàn ông nào đó.
【”Xin lỗi đã để bạn đợi lâu. Chú, đây là hai người mà cháu đã nói với chú lúc trước, Liner và Colette.”]
【”Xin chào. Tôi đã nghe câu chuyện của bạn, có vẻ như bạn đã trải qua một số rắc rối lớn.”]
【”Vâng…… Chà, về chuyện đó, tôi nghe nói hôm qua anh đã nhìn thấy một người khả nghi, anh có nhớ anh ta trông như thế nào không?”]
【”Anh ấy như thế nào, hả? Tôi đang đi dạo vào ban đêm chỉ với một ngọn đèn để soi đường nên trời khá tối và tôi không nhìn rõ lắm, nhưng… Đúng vậy, tôi nhìn thấy bóng của hai người. Họ mặc áo choàng trùm kín mắt mặc dù lúc đó là nửa đêm.”]
【”Còn gì nữa không?”】
【”Có vẻ như họ đang cầm một cái hộp hay thứ gì đó, nó dài và hẹp.”】
【”Đó là họ, đó chắc chắn là họ!”】
Liner đột nhiên kêu lên với một giọng lớn.
Hai người đó mặc áo choàng và cầm một chiếc hộp dài và hẹp. Hơn nữa, hướng tẩu thoát của họ cũng khớp với hướng của bọn trộm.
Với tất cả những điều kiện đó cùng nhau, rất có khả năng hai người họ là kẻ trộm. Tóm lại, điều này có nghĩa là đường lối hành động của Liner giờ đã được quyết định rõ ràng, thật không may.
【”Tôi không thể lãng phí thời gian nữa, tôi phải nhanh chóng đuổi theo họ…!”】
【”C-bình tĩnh nào Liner.”】
【”Cô ấy đúng. Cần phải chuẩn bị trước khi đuổi theo chúng, bởi vì ngay cả khi bạn vội vàng đuổi theo chúng, bạn sẽ không thể đuổi kịp chúng.”]
Khi Colette cố gắng trấn an Liner, cô ấy đã được hỗ trợ bởi lời nhận xét cực kỳ bình tĩnh hoàn toàn hợp lý của Elu.
Kết quả là, máu đang dâng lên trong đầu Liner giảm xuống một chút, và anh ta hạ thấp giọng nói của mình.
【”N-nhưng… dù thế nào đi nữa, tôi muốn lấy lại thanh kiếm mà họ đã đánh cắp. Thanh kiếm đó rất quan trọng với tôi.”】(Liner)
【”Mặc dù vậy, chiến đấu chống lại những người mà ngay cả Leona và Olbel cũng không thể đánh bại là quá nguy hiểm.”】(Colette)
【”Tôi biết, nhưng bạn vẫn muốn tôi để họ thoát khỏi những gì họ đã làm?”】(Liner)
【”Đó không phải là điều tôi đã nói! Bạn đã biết chúng trông như thế nào và bạn có thể mô tả chúng, vì vậy nếu bạn nhờ lính canh hoặc hiệp sĩ hiệp sĩ giúp đỡ, họ chắc chắn sẽ bắt được chúng.”】(Colette)
【”Nếu tôi sử dụng một phương pháp chậm chạp như vậy, họ có thể có thời gian để trốn thoát!”】(Liner)
Lớp lót đang nóng lên một lần nữa. Hơn nữa, như thể bị thu hút bởi điều đó, giọng điệu của Colette cũng trở nên thô lỗ.
Dù họ có làm gì thì ý kiến của hai người cũng giống như hai đường thẳng song song.
Sau đó, một tiếng lạch cạch vang lên như cắt ngang cuộc cãi vã của hai người. Nguồn gốc của âm thanh là Elu, người đã vỗ tay vào nhau.
【”Hai người nên bình tĩnh lại. Cho dù bạn đuổi theo bọn trộm hay liên lạc với lính canh, tốt nhất bạn nên nhanh chóng và làm điều đó. Thành công của bạn trong vấn đề này sẽ phụ thuộc vào tốc độ hành động của bạn.”]
【”Vâng, điều đó chắc chắn là đúng…”]
【”Hay đúng hơn, tôi nghĩ bạn nên liên lạc với lính canh sớm hơn, nhưng dù sao, cả hai lựa chọn của bạn đều không tệ.”】
Colette không có gì để trả lời lại. Cô ấy bối rối và do đó không thể nghĩ xa đến thế, nhưng ngoài ra, với sự lo lắng và sợ hãi của Colette rằng Liner sẽ đuổi theo bọn trộm, thật khó để nói rằng cô ấy đang suy nghĩ thấu đáo.
Với một cái liếc xéo về phía Colette, Elu lấy ra một cây bút và giấy da từ chiếc túi đeo vai lớn của mình, và nói với một nụ cười ngọt ngào.
【”Vẽ chân dung là chuyên môn của tôi. Nếu bạn đã nhìn thấy những gì họ trông giống như, sau đó cho tôi biết. Điều đó có thể hữu ích khi tìm kiếm tội phạm.”]
◇
(Góc nhìn của Elu)
Elu khẽ thở dài khi nhìn vào bức chân dung và mô tả mà anh ấy tự vẽ và viết.
Hành động của Harold dường như đã được cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng liệu cuộc chạy trốn của anh ta có suôn sẻ không? Anh tự hỏi.
Người mà Liner đã thông báo cho Elu là một chàng trai trẻ với đôi má hóp và mái tóc màu tím. Lời khai nói rằng anh ta không có sự sống trong mắt, và đó có thể là do anh ta đang mất cảm xúc, như Harold đã nói.
Nếu điều này lan rộng, chắc chắn Harold và những người khác sẽ khó di chuyển. Dù thế nào đi chăng nữa, Harold không thể chỉ che giấu khuôn mặt của mình mọi lúc. Ai đó làm điều đó sẽ nổi bật, và nếu anh ta thường xuyên tiếp xúc với ánh mắt của mọi người theo cách đó, điều đó sẽ làm tăng nguy cơ anh ta bị bại lộ danh tính thực sự.
Nhưng đó thực sự là một vấn đề đơn giản.
Nói với họ rằng anh ấy sẽ giao bức chân dung cho lính canh, Elu tạm thời tách khỏi Liner và Colette. Sau đó, ngay khi bước vào một khu vực không có ai xung quanh, anh ta cất bức chân dung vào trong túi xách của mình.
Tình cờ, lần này, anh ta có thể ngăn chặn nó bị báo cáo, điều này thực sự may mắn. Mặc dù đó không phải là khuôn mặt của chính Harold, nhưng Elu không tin rằng Harold sẽ cố tình để lộ khuôn mặt của đối tác của mình, nhưng điều này xảy ra là một điều hoàn toàn bất ngờ nên anh ấy không chắc lắm.
Trong khi đang hoàn thiện bức chân dung, Elu đã gián tiếp điều tra, và hóa ra Liner vẫn chưa thông báo cho những người lớn khác hoặc bác sĩ của phòng khám về việc cậu đã nhìn thấy khuôn mặt của tên trộm.
Nếu Elu loại bỏ bức chân dung, thì điều đó sẽ giảm bớt phần nào khả năng Harold rơi vào tình huống rắc rối. Vì vậy, anh ấy tự nhiên chọn cách che giấu sự thật, phòng trường hợp đây không nằm trong kế hoạch của Harold.
Hiện tại, vì anh ấy sẽ cử một người đưa tin trên một con ngựa nhanh đến chỗ của Harold, Elu sẽ nhờ anh ấy xác nhận xem việc lộ mặt đối tác của anh ấy có phải là cố ý hay không. Nếu nó thực sự là cố ý, Elu sẽ chỉ cần quay lại và thông báo đúng nơi về chân dung và mô tả của đối tác nói trên.
Quá trình này rắc rối hơn mức bình thường, nhưng đó là bởi vì Harold luôn ngoan cố cung cấp càng ít thông tin càng tốt. Có lẽ anh ta đang nghĩ rằng không cần phải cung cấp nhiều thông tin hơn những gì anh ta phải làm. Nói tóm lại, anh không tin Elu.
Nếu Elu ít nhất biết mục tiêu đằng sau hành động của Harold, anh ấy sẽ có thể hành động dễ dàng hơn một chút, nhưng….
Chà, tôi có thể than thở về điều này tất cả những gì tôi muốn, nhưng không thể tránh được.
Elu có những thứ khác phải lo lắng.
Anh nhớ lại cuộc trao đổi của mình với Liner và Colette trước đây. Mặc dù Liner muốn nhanh chóng đuổi theo bọn trộm, nhưng Colette đang sử dụng các biện pháp thích hợp, tìm kiếm giải pháp thông qua bên thứ ba.
Ai đúng ai sai không quan trọng. Nếu mọi thứ vẫn như hiện tại, ý kiến của hai người sẽ khác nhau, vì vậy có nguy cơ là cuối cùng, chỉ có Liner bắt đầu theo đuổi Harold.
Từ những lời của Harold, cả hai người họ đều sẽ đuổi theo anh ta. Hoặc ít nhất, đó chắc chắn là những gì anh ấy đang mong đợi.
Sau đó, điều gì sẽ xảy ra nếu Liner và Colette hành động khác nhau?
Đây lại là một câu chuyện rắc rối khác, nhưng vì lý do nào đó, Elu cần phải để Colette truy đuổi Harold và những người khác. Hiện tại, anh ấy sẽ nói với Harold thông qua người đưa tin trên con ngựa nhanh rằng có khả năng Liner và Colette sẽ có những hành động khác nhau.
Sau đó, Elu sẽ đợi câu trả lời trong khi quan sát hai người.
Trong khi nghĩ về những điều này, Elu quay trở lại vị trí của hai người. Tuy nhiên, không thấy Liner đâu cả.
【”Huh? Chuyện gì đã xảy ra với Liner vậy?”] (Elu)
【”… Anh ta đang chuẩn bị đuổi theo những người đó.”】(Colette)
Cô ấy có lẽ đang ám chỉ việc anh ta chuẩn bị vũ khí và trang bị của mình. Liner thực sự rất kỹ lưỡng, có lẽ anh ấy đang định đuổi theo họ ngay bây giờ.
Colette, người đang nghĩ về điều đó, trông có vẻ ảm đạm, đúng như Elu dự đoán.
【”Bạn có lo lắng về Liner không?”】(Elu)
【”Đúng. Dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa thì chuyện này sẽ rất nguy hiểm….”】(Colette)
【”ĐÚNG VẬY. Nhưng nếu đó là những gì bạn nghĩ, thì tại sao không đi cùng anh ấy?”] (Elu)
【”Không thể nào. Tôi đánh nhau rất tệ….”】(Colette)
Colette đã nói rằng đánh nhau rất tệ. Có lẽ điều đó tự nó đã đúng.
Tuy nhiên, trên chân và đùi của cô ấy có những chiếc giá đỡ làm bằng da màu đen, nơi có thể đặt một chiếc que tròn. Mặc dù không có gì ở đó, nhưng những người nắm giữ có thể đã đặt vũ khí bên trong chúng.
Không giỏi chiến đấu và không thể chiến đấu thực sự không giống nhau. Cho rằng cô ấy đã ở với Liner từ thời thơ ấu, không khó để nghĩ rằng cô ấy đã được cha mẹ của Liner hướng dẫn về võ thuật.
Với suy nghĩ đó, phải chăng tính cách tự nhiên của cô ấy đã khiến cô ấy cực kỳ ý thức về việc đánh nhau rất tệ? Hay có một sự cố nào đó trong quá khứ đã gieo vào cô ấy cảm giác muốn trốn tránh chiến đấu?
(Trong quá khứ nhỉ? Nhắc mới nhớ, Harold đã nói chuyện như thể anh ấy có quen biết với Colette và Liner…)
Vào lúc đó, khuôn mặt của người cộng tác với anh ta, người có quá khứ, hay đúng hơn là toàn bộ lịch sử mà anh ta không thể hiểu được, xuất hiện trong tâm trí Elu.
Hãy điều tra một chút khi đưa phần đó vào tìm kiếm , Elu nghĩ.
【”Mặc dù vậy, tôi tự hỏi, bọn trộm đột nhập vào nhà Liner là loại người nào vậy?”】(Elu)
【”Loại gì?”】(Colette)
【”Tôi đã chọn từ ngữ của mình một cách tồi tệ, nhưng đây là một ngôi làng nhỏ cách xa thủ đô hoàng gia, không thể có nhiều thứ có giá trị ở đây, phải không? Tuy nhiên, họ đã gặp khó khăn khi đến đây để đánh cắp, vì vậy tôi nghĩ rằng họ đã có một mục tiêu chính xác.”】(Elu)
【”Có phải mục tiêu đó là thanh kiếm bị đánh cắp không? Không phải đó chỉ là sự trùng hợp thôi sao?”] (Colette)
【”Vậy là những tên trộm đến và đánh cắp thanh kiếm tình cờ mạnh hơn cha mẹ của Liner, những người từng là nhà thám hiểm? Một sự trùng hợp như thế dường như rất khó xảy ra với tôi.”】(Elu)
Một sự tình cờ như vậy sẽ cần một số lượng lớn các sự trùng hợp liên tiếp. Trường hợp này rõ ràng là tất cả đã được lên kế hoạch.
Khi đến hồi gay cấn, hành động của bộ đôi sẽ phụ thuộc vào việc họ có nhận ra những điều như vậy hay không. Vì vậy, Elu muốn Liner và Colette có được nhận thức để nhìn mọi thứ bằng con mắt nghi ngờ. Có thể do sinh ra ở nông thôn, nhưng hai người đó quá thật thà.
【”Chắc chắn rồi, khi bạn đặt nó như vậy…”】(Colette)
【”Thanh kiếm bị đánh cắp đáng giá đến thế sao? Tôi hơi tò mò.”】(Elu)
Dù thế nào đi chăng nữa, những thanh kiếm quý giá được cho là một điều viển vông. Điều đó tự nhiên thu hút sự quan tâm của Elu.
Hơn nữa, để Justus đi vòng vèo như vậy để lấy thanh kiếm, không thể nào nó không có gì đặc biệt.
【”Rõ ràng, cha và mẹ của Liner đã phát hiện ra thanh kiếm trong ngục tối khi họ còn là nhà thám hiểm.”】(Colette)
【”Hầm ngục? Nghe có vẻ thú vị đấy.”】(Elu)
【”Thật sao?”】(Colette)
【”Ý tôi là, đó là ví dụ điển hình khi bạn nghĩ đến việc làm giàu nhanh chóng, phải không?”】(Elu)
Để khám phá quá khứ của Colette, Elu đầu tiên nói chuyện nhỏ với cô ấy, nhằm cố gắng trở nên thân thiện hơn. Anh không cảm thấy có bất kỳ cảnh giác nào để làm cô thư giãn, nhưng anh vẫn không thể đột ngột nói về những điều như thế này. Anh ấy sẽ không nhận được kết quả vào ngày này hay ngày kia, tuy nhiên, anh ấy chắc chắn sẽ gặp cô ấy rất nhiều kể từ đây. Nếu tính đến điều đó, việc tích lũy những tương tác nhỏ như thế này sẽ có kết quả sau này trong tương lai.
Sau đó, Elu và Colette tiếp tục tán gẫu hết chuyện này đến chuyện khác trong khi đợi Liner.
Sau đó, nhắm vào thời điểm cuộc trò chuyện tạm dừng, Elu lẩm bẩm điều gì đó đầy ẩn ý.
【”Dù sao thì, về những tên cướp mặc áo choàng đen…”】
【”Bạn có biết gì không?”】
【”KHÔNG. Chỉ là, khi nói về áo choàng đen hoặc những người mặc đồ đen hoàn toàn, sẽ có ai đó thực sự xuất hiện trong tâm trí, phải không?”]
【”Ai đó mà tôi nghĩ đến?”】
【”Bạn chưa nghe về anh ấy à, Colette? Tên anh ta là Harold Stokes.”]
Khoảnh khắc cái tên đó xuất hiện, nước da của Colette đã thay đổi rõ ràng. Điều đó đủ để nói chắc chắn rằng có một mối liên hệ nào đó giữa cô và Harold.
Mặc dù bản thân cô ấy đang cố gắng che giấu sự kích động của mình, nhưng dường như cô ấy nói dối rất tệ.
【”Tôi, tôi chưa nghe nói về anh ta.”】
【”Là vậy sao? Anh ấy nổi tiếng ở thủ đô hoàng gia. Anh ta ở cùng độ tuổi với cậu và Liner, vậy mà anh ta lại được gọi là nhân vật phản diện số một của vương quốc.”]
Vẻ mặt của Colette trở nên buồn bã.
Trong khi quan sát điều đó, Elu không ngừng nói.
【”Anh ta là một kẻ phản bội đã phản bội đất nước khi đang là một hiệp sĩ và cố gắng gây chiến. Hơn nữa, anh ta là một “sát thủ hiệp sĩ”, người đã rời bỏ hiệp sĩ đoàn và sau đó giết hơn hàng chục hiệp sĩ từng là đồng đội của mình. Đó là những ví dụ điển hình, nhưng những giai thoại về hành động tàn ác của hắn thì không có hồi kết.”]
【”……”】
Cuối cùng, Colette giữ im lặng. Cô cụp mắt xuống như thể nói rằng cô không muốn nghe những câu chuyện đó.
Khi họ không biết về những tin đồn liên quan đến Harold, hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi nghe về chúng, nói rằng “Có thực sự có ai đó xấu xa ngoài kia không?”. Khi họ biết, họ sẽ đồng ý và nói: “Tên đó thực sự là một tội nhân quá đáng”.
Vậy thì, loại người nào sẽ thể hiện phản ứng như của Colette?
Có lẽ, đối với một người biết về bản chất của Harold, có thể nói như vậy, và do đó biết rằng anh ta không phải là kẻ xấu trong những lời đồn đại, thì câu chuyện của Elu thực sự sẽ không thể chịu đựng được khi nghe. Nói cách khác, có lẽ Colette là một trong những người hiếm hoi được trải nghiệm lòng tốt cực kỳ khó hiểu của Harold, người mà miệng chỉ thốt ra những lời khinh bỉ và giễu cợt.
【”Vì vậy, tôi đang nghĩ, có lẽ thủ phạm đằng sau vụ trộm lần này là gã Harold đó….”】(Elu)
【”Đo không phải sự thật! Harold sẽ không bao giờ…!”] (Colette)
Sau đó, cô ấy có khả năng sẽ nói 【”đừng bao giờ làm thế”】 nhưng cuối cùng, cô ấy đã không thốt ra những lời đó. Tuy nhiên, cô ấy không kiềm chế nói vì cô ấy nghi ngờ về Harold, đây có thể là kết quả của việc cô ấy cố gắng ngăn chặn những lời mà cô ấy thốt ra khỏi miệng khi bốc đồng.
Nhưng đã hoàn toàn quá muộn.
Khuôn mặt của Colette nhanh chóng trở nên tái nhợt. Như thể cô ấy đã nói điều gì đó mà cô ấy không nên nói.
【”Nói đi, Colette…”】(Elu)
【”K-không phải vậy. Vừa rồi, đó không phải là điều tôi định nói…”] (Colette)
Cô ấy lắc đầu từ trái sang phải, tuyệt vọng lặp lại 【”Đó không phải là điều tôi định nói.”]. Trạng thái đó khiến cô trông trẻ hơn nhiều so với tuổi thật, trông cô cũng có vẻ yếu ớt và có phần sợ hãi.
Để cô ấy lo lắng về việc muốn che giấu những gì cô ấy nói, có lẽ cô ấy có liên quan sâu sắc đến quá khứ của Harold. Elu đã bị thuyết phục về điều này, và vì vậy anh ấy đã đưa ra một quyết định, có thể nói là khá nhẫn tâm, liên quan đến Colette.
【”Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ không hỏi đâu.”】(Elu)
Elu nở một nụ cười trên môi để khiến Colette cảm thấy nhẹ nhõm. Colette ngây thơ nghĩ rằng cô ấy đã dễ dàng đánh lừa Elu, và cô ấy thì thầm một câu “cảm ơn” nhỏ.
Không có cách nào để cô ấy biết điều gì đang thực sự diễn ra trong tâm trí của Elu, người mà cô ấy vừa cảm ơn.
Colette Ameller. Bằng cách nhìn vào quá khứ của cô ấy, người ta có thể thoáng thấy một phần bí mật của Harold.
Vì vậy, sau đó, Elu ngay lập tức bắt đầu đào bới quá khứ của Colette.
Ghi chú của người dịch: Không hay, Elu, không hay! Chà, đừng phán xét anh ấy/cô ấy/nó/họ quá nhanh, tôi chắc rằng anh ấy/cô ấy/nó/họ có /anh ấy/cô ấy/nó/họ có lý do…. có lẽ. ><
