Mặt hồ cuộn sóng cuồn cuộn dưới ánh hoàng hôn vàng óng, kèm theo một cơn gió heo may lộng lẫy khuấy động mặt nước vốn yên tĩnh.
Một con cá chép khổng lồ màu xanh đen dài hàng chục mét lướt trên sóng gió như một con tàu vững chãi!
“A, đó là cái gì?”
“Cá chép?! Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một con cá chép lớn như vậy!”
“Thật là một yêu khí đáng sợ!”
Khi mọi người nhìn thấy hình dáng dũng mãnh của con cá chép lao về phía hòn đảo, họ không khỏi xôn xao. Ngay cả những khán giả quấy rối samurai có râu cũng chạy trốn sâu hơn vào đất liền trong nỗi kinh hoàng.
Vị samurai có râu nhất thời chết lặng, “C-đó là loại yêu quái gì vậy?”
“Là linh cá chép! Đó là vua dưới nước của hồ Biwa, linh hồn cá chép!”
“Không tốt, linh hồn cá chép là một ma vương Thường Trụ! Sao đột nhiên lại tới đây?!” Các chiến binh và khán giả hoảng sợ.
Tamurakonoe không thể ngồi yên được nữa. Anh mở mắt và quay sang nhìn linh hồn cá chép, trong lòng tự hỏi tại sao một con yêu quái ghê gớm như vậy lại xuất hiện vào lúc này.
Tuy nhiên, thị lực nhạy bén của anh mơ hồ phát hiện ra một người đơn độc đứng trên ngọn đồi giống như lưng cá chép giữa những con sóng vỗ.
“Cái gì?!” Tamurakonoe không thể giữ được sự sốc của mình.
Theo thời gian, một số samurai nhạy bén khác cũng nhìn thấy con người kỳ lạ.
“Anh nhìn kìa, hình như có một người đứng trên lưng cá chép khổng lồ.” Một võ sĩ đạo miền Nam chỉ ra.
“Phải, là một người.”
“Thật sự là người sao? Làm sao có ai có thể cưỡi trên lưng của linh hồn cá chép đáng sợ đó?!”
“Vậy, vị thần đó là ai?”
Kagami Lily mặc một bộ kimono màu đỏ thêu hoa văn, và hai tay chắp sau lưng. Mái tóc dài của cô ấy tung bay khi cô ấy ngồi trên lưng con cá chép, ánh mắt cô ấy dán chặt vào đảo Ryu.
Lily không cố ý phung phí magatama để đến Đảo Ryu một cách hoành tráng. Lý do của cô ấy là chiếc xuồng nhỏ của cô ấy sẽ bị trì hoãn thêm do thời tiết giông bão mà cô ấy gặp phải trên hồ. Lily không ngại đến muộn quá nhiều, đặc biệt là khi cô ấy có lý do chính đáng. Tuy nhiên, cô muốn giữ lời và ít nhất phải đến nơi trước khi trời tối.
Ngoài ra, Lily gần đây đã kiếm được nhiều magatama hơn nên cô ấy có thể tiết kiệm được một chút. Sau một hồi cân nhắc, cuối cùng cô triệu hồi linh hồn cá chép và ngồi thoải mái trên lưng nó. Đúng như dự đoán, tốc độ của nó thật phi thường. Không tham gia vào bất kỳ trận chiến nào, một magatama duy nhất là đủ để nó di chuyển trong vài giờ.
Từ góc nhìn của đám đông đang xem, cá chép khổng lồ càng đến gần, tốc độ của nó càng nhanh.
Chỉ trong chớp mắt, con cá chép đã dạt vào bờ như một con cá voi khổng lồ. Một tiếng ‘bùm’ vang dội và nước bắn tung tóe lên trời cùng với những cục cát.
Nhiều khán giả không né tránh kịp thời đã bị bùn và nước trộn lẫn bắn tung tóe. Những tiếng la hét giận dữ và ngạc nhiên nhanh chóng tràn ngập đám đông.
Đầu của linh hồn cá chép lớn hơn cấu trúc của một gian hàng, và đôi mắt đờ đẫn của nó phản chiếu những người đang nhìn. Thỉnh thoảng, cái miệng mập mạp của nó lại mở ra và đóng lại. Hai chiếc vây nhỏ đập vào hai bên thân hình to lớn của con cá chép, và chiếc đuôi khổng lồ của nó ngập một phần trong làn nước đung đưa.
Tất cả mọi người đều cảnh giác cao độ nhìn chằm chằm cá chép linh, cho rằng nó có thể xông vào đám người bất cứ lúc nào. Một số samurai sợ hãi lập tức rút vào rừng trong khi những người khác rút kiếm ra để bảo vệ chủ nhân của mình.
Họ vô cùng nhẹ nhõm khi linh hồn cá chép không có bất kỳ động thái đe dọa nào sau khi lao vào bờ. Sự chú ý của mọi người dần dần đổ dồn vào cái đầu khổng lồ của con thú.
Trên linh hồn cá chép, có một cô gái mảnh khảnh, mặc áo đỏ, có mái tóc dài xõa xuống như dòng sông đầy sao. Vóc dáng của cô ấy giống như một nữ thần giáng trần, và thanh trường kiếm đeo trên eo tôn lên khí chất dũng cảm của cô ấy.
“Một ngươi phụ nư?!” Mọi người đều ngạc nhiên.
“Người phụ nữ này là ai mà có thể cưỡi con cá chép yêu này đến đây? Cô ấy có phải là công chúa dưới đáy hồ Biwa không? Một âm dương sư am hiểu đầy đủ thông tin tự nhủ.
Lily đứng một lúc và vẫy tay, triệu hồi một con chó trắng lớn từ hư không. Bằng một cú nhảy nhẹ, cô trèo lên lưng con chó săn quỷ. Con chó săn trượt khỏi đầu của linh hồn cá chép và đáp xuống đất. Sau khi sải bước vài bước, nó nghiêng người quỳ xuống trên bờ và để đôi bàn chân nhỏ đi dép gỗ của Lily đặt trên mặt đất.
“À, người phụ nữ đã xuống đảo!” Hiện tại, đám đông chiến binh đang chú ý đến mọi hành động của Lily. Rốt cuộc, một người xuống từ lưng của một con cá chép quỷ đáng sợ thật quá bắt mắt.
Một chiến binh trung niên đội mũ nón và áo giáp tre nói với những người xung quanh, “Tôi nói, con chó trắng lớn này… hình như tôi đã nhìn thấy nó ở đâu đó ở Heian-kyō.”
“Ta cũng có chút ấn tượng,” Một vị khác mặc giáp lão giả lên tiếng, “A, lão phu bây giờ mới nhớ ra! Đó, đó là…con chó trong nhà Fujiwara no Ayaka của Lãnh chúa Sekishiro! Nhiều năm trước, ông già này đã đến thăm Lady Ayaka, người đang là cố vấn nhỏ vào thời điểm đó. Khi cô ấy tiếp đãi tôi ở sân của cô ấy một lúc, tôi đã nhìn thấy con chó lớn đó ở đó!
“Cái gì?! Con chó của Fujiwara no Ayaka?” Tin tức này nhanh chóng lan truyền trong nhân dân.
“Ừm, thiếu gia,” Người đàn ông da ngăm đen nhìn nữ thanh niên bên cạnh, vẻ mặt kinh ngạc, “Có thể sử dụng vị vua dưới nước của hồ Biwa và con chó của gia đình Lãnh chúa Sekishiro làm thú cưỡi… là gì? nguồn gốc của người phụ nữ này?”
Cậu bé nở một nụ cười hiểu biết, “Tenkaiji, bạn không cần phải nói nhiều như vậy. Chỉ cần chờ đợi một chương trình hay.
Mọi người bắt đầu đưa ra giả thuyết về lý lịch của Lily, nhưng cô ấy chỉ phớt lờ họ. Thấy Tamurakonoe đang ngồi ở một bên bờ biển, cô bước sang phía đối diện. Vị samurai phương Đông có râu từ lâu đã lợi dụng sự hỗn loạn để trốn vào một góc, vì sợ rằng anh ta sẽ lại bị làm phiền mà không có lý do.
Lily quay lại đối mặt với Tamurakonoe, người đang ở cách đó hàng trăm bước, mái tóc dài của cô ấy tung bay trong gió.
Mọi người đều có chút bối rối.
“Tại sao người phụ nữ này lại đứng đó và đối mặt với Chúa Tamurakonoe?”
“Ừ, đó là nơi diễn ra cuộc đấu tay đôi.” Một samurai khác lẩm bẩm.
Tamurakonoe, mặt khác, đứng dậy và nói, “Kagami Lily, cuối cùng thì cậu cũng ở đây.”
“Xin lỗi, có một số thời tiết xấu trên đường đi. Anh để em đợi lâu rồi.” Lily xin lỗi một cách quý phái.
Cuộc trò chuyện và bầu không khí khiến khán giả bối rối. Chỉ có thanh niên giống như một cô gái nở một nụ cười tự mãn.
“Thiếu gia, ngươi cười cái gì? A, chẳng lẽ là…” Cao nhân tựa hồ ý thức được cái gì, há to miệng.
Xa hơn nữa, lều của Maro Dojo được mở rộng, cho phép Sakanoue no Tamuramura, Kuichidera Tesshin, Ui, và một số lượng lớn võ sĩ đạo đi qua. Trong số đó có một người cao gầy, mặc quần áo đen, đội mũ cao. Ông trông khá quý phái, khuôn mặt trắng trẻo, râu tỉa tót và lông mày chấm mực đặc trưng của các quan đại thần.
“Hãy nhìn xem, người đứng đầu thứ hai của Maro Dojo, Sakanoue no Tamuramura, và người đó là… Lãnh chúa Fujiwara no Kazuo!”
“Một người nổi tiếng và quan trọng như vậy trong triều đình đã đến đây để chứng kiến cuộc quyết đấu?”
Tất cả các samurai nhường chỗ cho những cá nhân nổi bật này để họ có thể chiếm vị trí quan sát trên cao gần bờ biển. Khi cả nhóm ổn định, Tamurakonoe trao đổi ánh mắt với chú của mình và cả hai gật đầu.
Sakanoue no Tamuramura kính cẩn nói điều gì đó với Fujiwara no Kazuo bên cạnh và bộ trưởng gật đầu. Anh ta bước tới và hắng giọng, nói với sự kiêu ngạo vốn có của một bộ trưởng, “Các quý ông, xin hãy yên lặng. Cả hai bên của trận đấu hôm nay đã đến. Một bên là Sakanoue no Tamurakonoe từ Võ đường Maro của Lĩnh vực vô tội ở Vùng đất Yamato, Kansai!”
Bộ trưởng công vụ vung tay về phía Tamurakonoe và giới thiệu đơn giản. Những tiếng cổ vũ lớn nổ ra từ đám đông, được nhấn mạnh bởi rất nhiều tiếng la hét của phụ nữ.
“Ahem, và đối thủ của anh ta,” Khi vị mục sư quay sang chỉ vào Lily, ông ta nhanh chóng vò bộ râu lưa thưa của mình và đôi mắt nhỏ của ông ta quét qua thân hình mảnh khảnh của Lily. Có lẽ do ham muốn thể xác, giọng anh ta vô thức cao lên khi hét lên, “Đó là quý cô Kagami từ Kamakura, Kanto!”
“Hở??????!”
Các samurai, âm dương sư và khán giả tụ tập từ nhiều vùng khác nhau đều thốt lên.
“Một ngươi phụ nư????!”
“Người phụ nữ cưỡi con cá chép khổng lồ này chính là samurai thiên tài vùng Kanto?”
Ai, ai nói rằng thiên tài là một người đàn ông có râu thô lỗ?
Đám đông những người quan sát vốn đã tò mò về nguồn gốc của Lily, nhưng ngay bây giờ, tiết lộ bất ngờ khiến họ ngạc nhiên không thể đo đếm được.
“Cô ấy, cô ấy thực sự đến từ vùng đất phía Đông sao?”
“Thật đẹp, thật quý phái… mà không mất đi vẻ sang trọng.”
“Tôi không bao giờ ngờ rằng một người phụ nữ tuyệt đẹp như vậy lại là một samurai thiên tài của vùng đất phương Đông. Cô ấy có thực sự là đối thủ của Chúa Tamurakonoe không?
“Con tàu nhanh của Lãnh chúa Tamurakonoe vốn đã là một phương tiện di chuyển tuyệt vời, nhưng thật bất ngờ, nữ samurai phương Đông này lại cưỡi trên một con yêu quái Cá chép Trường tồn! Cô ấy đã làm như thế nào?!”
Nhiều cô gái đến cổ vũ cho Tamurakonoe đã chết lặng một lúc. Sau khi nghe những bình luận và lời khen ngợi của rất nhiều nam samurai phương Nam, khuôn mặt của họ không khỏi chua chát trước sự đảo ngược đột ngột.
“Hừ, này Đông thổ yêu nữ thật sự là xuất chúng a!”
“Không phải cô ấy chỉ là một b?i?t?c?h cao sao? với một khuôn mặt xinh đẹp? Có gì để tự hào?”
“Đúng vậy, cô ấy không biết xấu hổ với tư cách là một người phụ nữ sao? Cô ấy ló mặt ra để đánh nhau với một người đàn ông, nhưng dù cô ấy có xinh đẹp đến đâu thì cũng có ích gì?
“Chị Koko, xem này… Tôi không ngờ rằng đối thủ của thanh kiếm nhanh nhất của thế hệ trẻ Vô Tội Lĩnh lại là một phụ nữ. Và…chị này cao quá. Thật hiếm khi thấy một cô gái cao như vậy. Miko, Yanagi Kyori cũng kinh ngạc, trong mắt cô ánh lên một tia khao khát.
Đã có lúc Lily đứng trên những con đường tối tăm ở Kamakura và nhìn Uesugi với ánh mắt tương tự.
Nhưng giờ đây, bản thân Lily, người đã đến một hòn đảo hẻo lánh ở rìa đất phía Tây, đã trở thành mục tiêu chú ý của tất cả các chiến binh và người dân của vùng đất phía Tây!
Tamurakonoe đứng cách xa hàng trăm bước đối diện với Lily. Lúc này, anh nhìn chằm chằm vào Lily mà không có bất kỳ cảm xúc dao động nào, nhưng trong lòng anh rất lo lắng, “Cô gái trong gương này mới đến, nhưng cô ấy đã gây ra rất nhiều ồn ào. Rõ ràng trước đó cô chỉ cưỡi một khúc gỗ mà thôi. Làm thế nào mà cô ấy quản lý để kiểm soát tinh thần cá chép? Thật đáng ghét! Tôi cố tình bày ra trò chơi. Tại sao tôi có cảm giác như mình đang dựng sân khấu cho người phụ nữ này thể hiện?
“Hừm, bất kể thế nào, ta sẽ để ngươi ngã dưới kiếm của ta ngay lập tức!” Một tia nham hiểm lóe lên trong mắt Tamurakonoe.
