Ui nhắm mắt lại và hếch cằm lên, “Vậy chính xác thì bạn muốn gì? Bạn chỉ đơn thuần là lợi dụng tình hình hiện tại của tôi mà không dựa vào sức mạnh của chính bạn. Nếu bạn coi thường danh dự của một samurai và không quan tâm đến tác dụng của Phong ấn nguyền rủa Mưa hoa, thì tôi dám cho bạn giết tôi. Linh hồn của tôi đã bị thương bởi samurai đó nên tôi không phải là đối thủ của bạn!
“Lợi dụng tình thế? Anh là người đã lợi dụng việc tôi bị hồn cá chép đánh bất tỉnh, trói tôi lại, thậm chí còn giáng cho tôi một lời nguyền không thể phá bỏ. Tuy nhiên, bạn vẫn có gan để buộc tội tôi sau tất cả những điều đó? Lily nói thẳng thừng, “Tuy nhiên, tôi sẽ không giết bạn. Còn về Lời nguyền Mưa hoa, tôi sẽ tự mình đến gặp Tamamo-no-Mae thay vì cầu xin cô!”
Lily thu dọn những thứ còn lại và chuẩn bị rời đi.
“Cái gì…?” Ui run lẩy bẩy. Tamamo là người đứng đầu tam quỷ trong triều đại Heian, nhưng Lily lại định gặp trực tiếp cô ấy sao? Ngay cả những samurai ở Kansai cũng không dám nói một cách tùy tiện như vậy về ba bá chủ. Đối với Ui, Lily giống như một con kiến bám lấy bầu trời—thực sự không biết gì về độ cao của thiên đường.
Nhìn theo bóng lưng của Lily đang ung dung ra khỏi hang, Ui hét lên: “Ngươi không giết ta bây giờ sẽ hối hận đấy!”
Lily dừng bước ở cửa hang, hơi quay đầu lại: “Lúc ta mất đi sức phản kháng, ngươi không phải cũng tha mạng sao?”
“Bạn đang cố nói điều gì vậy? Bạn có thực sự nghĩ rằng tôi đã thể hiện lòng tốt với bạn? Nữ nhân, ngươi quá ngây thơ! Tôi đã nói với bạn lý do của tôi để giữ cho bạn sống sót: để trừng phạt và làm nhục bạn!
Lily hất mái tóc dài của mình mặc kệ những lời của Ui và bước ra khỏi hang.
Bên ngoài trời vẫn đang mưa nên Lily lấy chiếc ô hoa anh đào của mình và đi vào sâu trong núi.
Cô không có thời gian để dây dưa với Ui nữa. Vì cô ấy đã tự giải thoát và thu hồi tất cả các vật phẩm của mình, tốt nhất là rời đảo càng sớm càng tốt và xác định vị trí của mình.
Thật không may, không một hòn đảo nào được vẽ trên tấm bản đồ thô sơ của Lily.
“Tôi cũng không có bất kỳ manh mối nào về nơi ở của Chị Shimizu…” Một học viên gần như không thể bị chết đuối, nhưng cô ấy có thể trôi dạt bất cứ đâu sau khi thuyền chìm.
Lily đi xuống sườn núi và một lần nữa bắt gặp mặt nước rộng lớn của Hồ Biwa. Thay vì bơi ra ngoài ngay lập tức, cô quyết định khám phá hòn đảo trước.
Cô đi vòng quanh bờ hồ để xác định kích thước tổng thể của hòn đảo. Mặc dù đảo hoang rộng lớn, nhưng tốc độ của Lily không thể coi thường. Không mất nhiều thời gian trước khi cô đến vách đá ở một bên của hòn đảo. Ở đó, con đường của cô bị cản trở bởi vực sâu hàng trăm mét. Lily không tự tin khi nhảy qua, và nếu cô thất bại, những dòng nước xoáy đang chờ cô bên dưới. Trực giác của cô cũng cảnh báo không nên cố gắng bơi qua vùng nước dữ – nó khiến cô cảm thấy ớn lạnh.
Lily đi theo hướng ngược lại, nhưng thật không may, phía bên kia cũng gặp khó khăn tương tự.
“Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc leo lên những ngọn núi cao này sao?” Trong thâm tâm Lily rất kính sợ ngọn núi, luôn cảm thấy rằng những mối nguy hiểm không thể tưởng tượng nổi đang bò sâu vào trong nó. Cô không thích ý tưởng leo trèo và đi lang thang qua đó.
“Chủ nhân, thanh kiếm ma hồn mà bạn giữ trong không gian gương đang dần tiêu tan.” Con chó săn đột nhiên truyền đến giọng nói của nó.
“Thật sự?” Điều này không quá ngạc nhiên, và Lily thậm chí còn nuôi dưỡng một số suy nghĩ về việc rời khỏi thanh kiếm ma.
Cuối cùng cô ấy đã gọi con chó săn quỷ.
Một luồng ánh sáng lóe lên, bên hồ sinh ra một con chó lớn trắng như tuyết, răng nanh dữ tợn.
“Tôi sẽ kết nối ý thức của mình với không gian gương. Hãy canh chừng cho tôi.”
“Đã hiểu, chủ nhân.”
Lily quỳ trên bờ hồ, nhắm mắt lại và thư thái đầu óc khi làn gió nhẹ lướt qua mái tóc dài của cô.
Ý thức của cô rất nhanh đã đến không gian trong gương, biến thành một cậu bé dễ thương mặc váy trắng mỏng manh. Ngoại hình xinh xắn cộng với chiếc váy hoa đã tạo nên hình ảnh không khác gì con gái cho anh.
Trong căn phòng đá hình bát giác tối tăm, Kagura là người duy nhất có mặt trong khi Yuki-Onna thì không thấy đâu.
“Kagura, ma hồn kiếm đâu?” Lily hỏi
“Anh là…à, vâng, tôi nhớ rồi. Bạn là chủ nhân của không gian gương này, phải không? Đối phương hỏi, trên mặt lộ ra vẻ ngạc nhiên.
“À, cái gì?” Lily chợt nhận ra, “Bạn có phải là Nanako không?”
“Ừ, Kagura nói cô ấy mệt nên đi nghỉ.”
Nhắc mới nhớ, Nanako lúc nào cũng bận rộn với công việc huấn luyện ma quỷ của Kagura mỗi khi thức dậy, nên Lily đã lâu không nói chuyện với cô ấy.
“À, haha,” Lily quay cuồng trong sự bối rối của anh ta, “Phải, tôi là chủ nhân của không gian gương này. Nanako, quá trình luyện tập của bạn thế nào rồi?”
“Tôi đã đạt đến cấp độ thứ tư của Giai đoạn thức tỉnh, nhưng tôi vẫn cần rất nhiều mảnh anima và magatama để tiến xa hơn. Kagura nói rằng hiện tại không có đủ kho báu nên tôi nên luyện kiếm thuật và bí thuật trong thời gian chờ đợi.”
“Ồ, vui lên đi. Anh sẽ—” Lily muốn động viên cô ấy một chút nhưng muộn màng nhớ ra thân phận hiện tại của anh là một cậu bé. Nanako không biết rằng anh ấy là chị Lily của cô ấy nên anh ấy phải cẩn thận với lời nói của mình. Hiện tại, anh không đủ dũng khí để nói cho cô biết sự thật.
Trên thực tế, miễn là anh ấy không thừa nhận điều đó, sẽ không ai có thể kết nối tâm hồn hướng nam hiện tại của anh ấy với tâm hồn của Lily.
“Nanako, làm ơn đánh thức Kagura. Tôi có chuyện muốn hỏi cô ấy.”
“Bạn cần gì?” Gần như ngay lập tức, ánh mắt của Nanaoko thay đổi, trở nên sắc lạnh và xa xăm.
“Thanh kiếm đó ở đâu; thanh kiếm từ samurai linh hồn bóng ma đó?”
“Nó ở trong phòng đó.”
“Phòng nào?”
“Thanh kiếm ma tiếp tục tiêu tan cho dù tôi có cố gắng thế nào, nhưng thật kỳ lạ, nó dừng lại sau khi tôi đặt nó vào phòng của người phụ nữ đang ngủ. Tôi lo rằng thanh kiếm sẽ biến mất trong lúc ngủ nên đã để nó ở đó.” Kagura nói.
“Cái gì?! Tại sao bạn vào phòng của chị mà không được phép? Làm thế nào bạn mở cửa?
“Đừng quên rằng tôi là Thức Thần của Suzuhiko-hime, chủ nhân ban đầu của chiếc gương này. Đương nhiên, tôi biết về các cơ chế trong không gian này.”
Lily không thèm nói nữa, trực tiếp lao ra cửa phòng. Với một suy nghĩ, cánh cửa đá mở ra và tiết lộ bầu không khí thanh bình trong căn phòng ảm đạm—mọi thứ trông như bình thường. Sư tỷ của hắn vẫn yên lặng nằm ở nơi đó, bóng dáng của nàng bị một thanh kiếm màu lam nhạt lơ lửng bên cạnh chiếu sáng lờ mờ.
Lily cảm thấy nhói đau trong lòng. Làm thế nào một vũ khí mạnh mẽ như vậy có thể được đặt trong phòng của chị gái anh ấy?
“Trong tương lai, bất kể tình huống như thế nào, bạn không được phép mở cánh cửa này khi chưa được phép! Bạn hiểu không?!” Lily nghiêm khắc nhắc nhở Kagura.
“…Hiểu rồi,” Kagura thu lại vẻ kiêu ngạo thường ngày của mình. Cô ấy có thể đọc được rõ ràng sự kích động và tức giận trong giọng nói của Lily nên cô ấy thành thật thừa nhận sai lầm của mình, “Xin lỗi, Chủ nhân…”
“Quên đi, ngươi không biết. Chỉ cần chú ý lần sau. Lily không đẩy vấn đề đi xa hơn nữa. Anh bước vào trong phòng, đẩy thanh kiếm vào góc và đóng cánh cửa đá nặng nề lại sau lưng.
“Chị cả…”
Trông cô ấy thật yên bình, thật xinh đẹp, thật im lặng.
Như mọi khi, sự hiện diện của cô khiến Lily cảm thấy thoải mái, nhưng cũng nhấn chìm anh trong biển mất mát.
E rằng một ngày nào đó sư tỷ có thể tự mình tỉnh lại, chỉ là một tia hy vọng xa vời mà thôi.
Lily quỳ xuống bên giường và nắm chặt tay cô, tội lỗi nhớ lại việc anh đã rơi vào tay của những kẻ thù nữ trong suốt hành trình về phía tây.
“Sư tỷ, ta rất muốn bảo vệ tấm thân này, nhưng có đôi khi lại bị địch nhân bắt nạt. Chị…em xin lỗi.”
Điều khiến Lily đặc biệt cảm thấy tội lỗi là tình cảm nảy nở của anh với một số phụ nữ khác.
“Sư tỷ, có cơ hội ta sẽ trừng phạt chính mình, tuyệt đối sẽ không cho phép mình lặp lại sai lầm giống nhau.”
“Chị ơi, ngủ ngon. Tôi sẽ đến Heian-kyō sớm thôi. Có lẽ, tôi có thể tìm ra phương pháp để đánh thức bạn dậy ở đó. Chờ tôi!”
Nước mắt lăn dài trên má Lily.
Anh nắm tay chị gái và hôn cổ tay chị một cách trìu mến.
“Sư tỷ, ta đi ra ngoài. Tôi phải rời hòn đảo hoang vắng này và tìm đường đến Heian-kyō càng sớm càng tốt.”
Lily bước tới thanh kiếm phát sáng và có thể giữ nó một cách tự nhiên ở dạng linh hồn của mình. Cánh tay của samurai đã biến mất từ lâu nhưng thanh kiếm dường như vẫn còn nguyên vẹn.
Sau khi bước ra khỏi phòng và đóng cánh cửa đá lại, Lily cầm thanh kiếm đến hang động nơi đặt tấm bia.
Anh treo thanh kiếm hồn ma trong không trung, ngồi xuống và quan sát lưỡi kiếm nửa trong suốt, thanh tao của nó một lúc.
Thanh kiếm này có khả năng tấn công linh hồn, nhưng làm thế nào nó có thể trực tiếp vượt qua áo giáp và phòng thủ tinh thần của một người? Nếu tôi có thể làm chủ được những bí mật của nó, chẳng phải nó sẽ được tính là một kỹ năng bổ sung độc nhất sao?
Tuy nhiên, cho dù ý tưởng đó có hay đến đâu, Lily cũng không biết bắt đầu từ đâu.
Linh hồn công kích… E rằng đây là một cái phi thường cao thâm bí pháp. Nó có thể đến một cách tự nhiên với dạng linh hồn của tinh linh samurai cổ đại, nhưng dường như anh ta không có tài năng này…
Tài năng… Tài năng… Thế đấy!
Hình bóng cậu bé chợt biến mất.
Sau khi ý thức của Lily quay trở lại cơ thể, cô ấy đứng dậy, giải phóng thanh kiếm linh hồn ma và rút Trăng lưỡi liềm ra khỏi vỏ. Thanh katana ngân nga khi cô thi triển Thuật Điều khiển Linh hồn của mình.
Vì thanh ma kiếm có thể nhắm vào linh hồn, nên có lẽ nó được tạo ra từ chính linh hồn đó, Lily đoán.
“Đảm bảo đủ!”
Giống như hấp thụ một anima thông thường, thanh kiếm linh hồn ma tan rã thành các hạt ánh sáng phát ra và bao phủ Trăng lưỡi liềm, dần dần bao phủ lưỡi kiếm trong một vầng hào quang màu xanh lam. Trong một lúc, vầng hào quang bị hấp thụ hoàn toàn.
“Xong rôi!” Trái tim của Lily sôi sục trong niềm vui. Vì Trăng lưỡi liềm của cô ấy đã hấp thụ thành công thanh kiếm linh hồn ma, giờ cô ấy có thể sử dụng khả năng làm hại linh hồn không?
Lily có một vài lý do tại sao cô ấy không sử dụng Yasutsuna. Thứ nhất, mô hình linh hồn của Yasutsuna chưa thực sự được hoàn thiện, và thứ hai, hầu hết các tình huống không cần tấn công linh hồn để tiêu diệt. Đơn giản là không cần phải lưu trữ và hấp thụ sức mạnh mới này bằng vũ khí chính của cô ấy.
Lily rất phấn khích khi kiểm tra khả năng tấn công linh hồn của mình vào thứ gì đó nên cô ấy đã hành quân lên núi để xem liệu cô ấy có thể tìm thấy một con quỷ xui xẻo hay không.
Lúc này trời vẫn đang mưa, nhưng Lily không sử dụng dù hoa anh đào của mình vì nó sẽ cản trở nỗ lực thu hút quái vật nhanh hơn của cô.
Khi cô đi lên núi, tầm nhìn trở nên tồi tệ hơn khi mưa làm tăng thêm sương mù trôi.
Những ngọn núi cao chót vót ẩm ướt và bốc hơi nước, buộc Lily phải thận trọng bước về phía trước. Mặc dù miền của cô ấy đóng một vai trò quan trọng trong quá trình khám phá của cô ấy, nhưng vẫn chưa có quái vật nào được tìm thấy.
“Tại sao không có một con quỷ nào trong ngọn núi này?”
Trong triều đại Heian ngày nay, lũ quỷ hoành hành đến mức có thể tìm thấy những con quỷ nhỏ lang thang trên những cánh đồng bình thường. Vì vậy, điều này rất bất thường – tại sao không có cái nào ở đây?
“Huh?!” Lily mạnh mẽ mở rộng phạm vi lãnh thổ của mình bằng cách liên kết các cây hoa anh đào với các cây xung quanh khác. Bất chấp những hiệu ứng tầm thường, cô ấy dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Phía trước không xa, nàng cảm giác được một cỗ cổ xưa linh hồn chấn động, áp chế nàng tâm thần.
Lily cẩn thận đi theo những biến động kỳ lạ đến một sườn đồi sâu hẻo lánh. Từ màn che của cây cối và sương mù, vô số chiến binh tinh linh cổ đại xuất hiện, hình dáng của họ được bao phủ bởi ánh sáng xanh.
Trong nháy mắt, dường như có hàng trăm người trong số họ, và ánh sáng xanh tiếp tục chiếu vào khu vực không ngừng!
