(Góc nhìn của Elu)
Hai hydras vừa bị giết ngay lập tức. Chứng kiến một cảnh tượng phi thực tế như vậy, Elu và Lifa không thể thốt ra lời nào.
Tuy nhiên, bản thân Harold dường như không cảm thấy sợ hãi, phấn khích hay mệt mỏi sau trận chiến. Mang vẻ mặt lạnh lùng thường ngày, anh hỏi Lifa.
【”Bạn đang làm gì thế?”】
【”Huh-?”】
【”Bạn không định lấy mẫu từ hydra sao? Tôi nghĩ xác chết của một người là phù hợp nhất.”]
【”– Ồ, đúng rồi đấy!”】
Lifa giật mình trong giây lát từ thế giới của Harold, và ngay sau đó, cô mạnh mẽ đứng dậy và quay về phía xác của con hydra trong khi xắn tay áo.
Có lẽ cô ấy đã hồi phục nhanh chóng, hoặc có lẽ đây là kết quả của lòng can đảm không chút nao núng của cô ấy.
Cách hai người không xa lắm, Elu bằng cách nào đó đã kiềm chế được sự run rẩy của cơ thể mình. Trước khi đầu óc anh có thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra, bản năng của anh đã đẩy anh vào cảm giác sợ hãi.
Anh ấy đã có một thời gian rất khó khăn để kìm nén điều này.
【”Tôi đã nghe những tin đồn nhưng để nghĩ rằng chúng là sự thật, sức mạnh đó thực sự là một thứ gì đó. Tôi rất ấn tượng】
Giả vờ bình tĩnh, anh gọi Harold.
Đáp lại, vẻ mặt của Harold chuyển sang khinh miệt.
【”Bạn đang nói cái quái gì vậy? Như thể thông tin mà tên khốn ngươi nắm giữ sẽ thiếu độ tin cậy vậy”】
【”Ý của bạn là gì?”】
Elu giả vờ không biết một cách rõ ràng. Anh ta chỉ quan tâm đến động cơ của Harold.
Từ những thông tin mà anh ấy đã chia sẻ, rõ ràng là Elu rất hiểu về hoàn cảnh của Harold. Anh ấy sẽ không nghĩ về Elu như một khách du lịch nghèo. Hơn nữa, để thăm dò xem Harold đã nhận ra anh ta như thế nào, anh ta đã dám thẳng thừng né tránh lời tuyên bố của mình.
Và những lời tiếp theo của Harold đủ để khiến cả Elu phải ngạc nhiên.
【”Đừng nói nhảm nữa, Giffelt”】
Harold tình cờ tiết lộ danh tính thực sự của Elu như thể đó không phải là vấn đề lớn.
Ông đã không cho anh ta tên của mình. Và anh ta đã không cung cấp cho anh ta bất kỳ thông tin nào cho phép anh ta khẳng định điều này.
Mặc dù Elu nghĩ rằng anh ấy chỉ chụp trong bóng tối, nhưng Harold có vẻ rất tự tin.
【”…… Quà tặng? Làm sao một đứa trẻ như tôi lại có thể trở thành một người quan trọng như vậy?”]
【”Giffelt là họ mà bạn và người của bạn sử dụng. Và bạn đủ điều kiện để được gọi là thành viên của gia đình Giffelt. Liệu tôi có sai?”】
Một cú sốc thậm chí còn lớn hơn cú sốc trước đó đã tác động đến Elu. Những lời của Harold đã đánh trúng tâm điểm.
Giffelt không phải là một tên cá nhân mà là một tên bang hội. Dù là đàn ông, phụ nữ, trẻ em, người lớn hay người già, bất cứ ai cũng có thể sử dụng tên miễn là họ thuộc thị tộc.
Tất cả họ đều kinh doanh thông tin và chia sẻ thông tin tình báo của họ trong gia đình. Bằng cách làm như vậy, họ đã tạo nên hình ảnh hư cấu nhưng chắc chắn là có thật về người buôn bán thông tin, Giffelt.
Một luật đã được lưu truyền trong gia đình để che giấu sự tồn tại của họ. Bí mật đó có thể nói là quan trọng nhất đối với họ.
Tại sao anh ta biết? Ngay cả khi anh ấy quen với một Griffelt khác, tôi không nghĩ họ sẽ tiết lộ thông tin này.
Tuy nhiên, Elu biết rằng điều tuyệt đối không tồn tại. Sự thật là Harold đã biết về điều này, vì vậy phải có sự rò rỉ.
【”Chà, điều đó không thực sự quan trọng. Thay vào đó, tên khốn bạn biết bao nhiêu về tôi?”】(Harold)
Harold tiếp tục nói, như thể anh ta coi bí mật của gia đình Giffelt không hơn gì một câu chuyện giữa những người khác, nhưng Elu không nhìn nhận nó theo cách đó. Harold đã nắm được bí mật của gia tộc, và anh ta phải xử lý thông tin đó khi anh ta cho là phù hợp.
Đó là một mối đe dọa cực kỳ xấu xa. Nếu Elu nói dối trong tình huống này, điều gì sẽ xảy ra khi lời nói dối đó bị đưa ra ánh sáng? Anh không thể không mong đợi tình huống xấu nhất.
【”Bạn có tin không nếu tôi nói rằng tôi đã kể cho Lifa mọi chuyện?”】
【”Tuyệt đối không.”】
Harold ngay lập tức tuyên bố như vậy.
Điều đó đã được mong đợi. Anh ấy cho Lifa biết rằng anh ấy nghi ngờ về sự cân nhắc của tòa án trong việc đặt ra các điều kiện để Harold đến điều tra lời nói của anh ấy, tuy nhiên, sự thật sai lầm mà anh ấy đưa cho cô ấy dựa trên sự thật. Tuy nhiên, sự thật thực sự là anh ta đã nói dối.
Toà án của vương quốc giữ vị trí của một cơ quan cấp cao của nhà nước. Thông thường, ngay cả khi một gia đình quý tộc danh giá lên tiếng, không đời nào họ bác bỏ phán quyết của họ.
Và, đối với một người đã nghiên cứu trước những gì xảy ra đằng sau hậu trường, rõ ràng là một sự cân nhắc đó kỳ lạ đến mức nào.
Tuy nhiên, nếu Elu chỉ dừng lại ở đó, có lẽ Harold đã không bận tâm nhiều đến chuyện đó. Nguyên nhân chính đằng sau sự can thiệp của anh ta chắc chắn là từ “Đối tượng kiểm tra”.
Dựa trên câu chuyện che đậy chính thức, Harold được cho là đã thoát khỏi sự hành quyết của mình bằng cách hợp tác trong một nghiên cứu nhất định.
Vì anh ta có thể đóng một vai trò quan trọng trong một trong những dự án của vương quốc, nên cuối cùng anh ta chỉ nhận được vị trí “Người hầu” để chuộc lại tội ác của mình.
(Có lẽ tôi hơi vội vàng….)
Anh ấy nghĩ rằng nếu anh ấy sử dụng từ “đối tượng thử nghiệm” và Harold bị lung lay, điều đó có nghĩa là lý thuyết của anh ấy không xa sự thật. Do đó, anh ta xúi giục Lifa làm điều đó thay anh ta.
Kết quả là, anh ta đã bị trúng một đòn phản công mà anh ta không lường trước được.
Nhưng, Elu đã nghĩ lại. Việc bí mật của gia tộc anh ta bị phát hiện chắc chắn là một mối đe dọa, nhưng giờ anh ta biết rằng Harold đã biết. Nếu không ý thức được điều đó, có lẽ một ngày nào đó anh đã rơi vào tình thế khó khăn vô vọng.
Bây giờ anh đã có cơ hội để tránh tương lai đó.
【”Tôi sẽ hỏi lại. Ngươi nên nhanh lên và trả lời đi.”]
Bị hỏi lại, Elu tự trấn an mình.
Anh ta biết bao nhiêu về Harold? Câu hỏi hơi mơ hồ nhưng Elu biết mình đang tìm kiếm câu trả lời nào.
Harold có lẽ đang hỏi anh ta liệu anh ta có biết tại sao anh ta được gọi là đối tượng thí nghiệm không.
Và thực sự, Elu biết.
Thông tin mà anh ấy có là không thể tin được, nhưng anh ấy tin rằng đó là sự thật sau khi chứng kiến sức mạnh của Harold.
Harold sẽ giết Elu vì biết? Sẽ không có gì lạ nếu anh ấy làm vậy.
Nhưng có lẽ anh ta sẽ không hành động hấp tấp vì anh ta hiểu cấu trúc nhóm của tộc Giffelt.
Ngay cả khi thông tin đó đủ quan trọng để anh ta phải bịt miệng bất cứ ai có nó, thì người có nó là Elu, một Giffelt. Một khi nó đã lan rộng trong bộ tộc, không gì có thể ngăn chặn được.
Cả hai đều cầm bom. Và họ có thể hoàn thành mọi việc suôn sẻ miễn là không ai trong số họ tiết lộ chúng ra công chúng.
【”……Có vẻ như tôi không thể che giấu được nữa. Tôi lo lắng vì tôi đã tình cờ biết được một số sự thật khá rắc rối liên quan đến bạn và tôi không biết phải giải quyết chúng như thế nào.”]
Thôi nào, hãy nghĩ về điều đó Harold , Elu nghĩ khi cẩn thận sắp xếp các từ của mình lại với nhau. Anh ta phải làm cho Harold nghĩ rằng việc giết anh ta sẽ chẳng có ý nghĩa gì. Anh ta phải làm cho anh ta xem xét những rủi ro mà nó kéo theo.
【”Ý tôi là, rốt cuộc thì bạn đã có được sức mạnh to lớn của mình bằng cách tự chặt đứt mạng sống của chính mình. Sẽ rất nguy hiểm nếu xử lý sai thông tin về một loại vũ khí vô nhân tính như vậy đang được phát triển.”]
◇
(Cảnh quan của Harold)
Trong thế giới này, kiến thức về trò chơi của Harold là một lợi thế áp đảo. Nó giúp anh chiếm thế thượng phong trong hầu hết các tình huống.
Mặc dù gặp nhiều biến cố bất ngờ, nhưng nhờ món quà này mà anh đã phần nào phá vỡ được lá cờ tử thần của mình.
Tuy nhiên, có hai người mà anh vẫn sợ mặc dù có một kỹ thuật không công bằng như vậy.
Người đầu tiên là nhà khoa học điên thiên tài, Justus Freund, trùm cuối của『Trái tim dũng cảm』.
Và người còn lại là kẻ buôn bán thông tin, Giffelt, người có quyền truy cập vào siêu kiến thức của trò chơi.
Anh ấy đặc biệt quan tâm đến số lượng Giffelts không xác định. Có phải thông tin do Giffelt nắm giữ chỉ giới hạn trong phạm vi của thế giới này, hay họ có thể quan sát thế giới từ một vùng đất cao hơn như trong trò chơi?
Anh không biết họ là bạn hay thù, nhưng có nguy cơ họ sẽ tiết lộ nhiều bí mật của anh.
Mặc dù có họ như những người bạn sẽ khiến anh ấy yên tâm, nhưng anh ấy vẫn tin rằng mình nên thận trọng khi tiếp xúc với họ.
Tình huống này chỉ là kết quả của một sự phát triển bất ngờ khi anh ấy đang thực hiện một nhiệm vụ cho Justus và bằng cách nào đó, anh ấy đã được Giffelt yêu cầu để anh ấy đi cùng.
Và thành thật mà nói, nếu anh ấy gặp Giffelt một mình, anh ấy có thể đã từ chối anh ấy, nhưng Harold cũng phải đóng vai trò là người hỗ trợ cho Lifa, và anh ấy muốn biết cô ấy mạnh mẽ như thế nào vào thời điểm này.
Từ đó, Harold thăm dò Giffelt với động cơ thầm kín là tìm kiếm cơ hội với anh ta.
Và ngay bây giờ, Giffelt đã nói một số lời quyết định.
Anh ấy nói với Harold về thanh kiếm của mình, thanh kiếm được gắn một viên pha lê. Anh ấy nói với anh ấy về cách nó được Justus phát triển, “vũ khí biến sinh lực thành sức mạnh to lớn”. Khi Harold bị sốc trong tâm trí, anh ấy càng ngưỡng mộ Giffelt hơn.
(Cái tên Giffelt không phải để trưng… để nghĩ rằng họ đã tiến xa đến thế này…)
Phiên bản của câu chuyện mà Elu biết có thể được coi là tuyến phòng thủ cuối cùng của Justus, “Chúng tôi không cần vũ khí, nhưng đề phòng thôi”. Đó là lời nói dối mà Justus đã dùng để đánh lừa các cấp trên của đất nước để có thể điều động Harold theo ý muốn.
Nó được cho là làm cho có vẻ như Harold đã hợp tác với nghiên cứu bằng cách sử dụng mạng sống của mình như một hình thức thanh toán để không bị hành quyết.
Tuy nhiên, Justus không thể chính thức công bố một thỏa thuận cho phép anh ta can thiệp vào cuộc sống của một người, ngay cả khi người đó là tội phạm, vì vậy chỉ một số ít người được nói sự thật.
Tuy nhiên, Giffelts có thể nói là một nhóm buôn bán thông tin khá đặc biệt, và nhìn cách họ có khả năng thu thập thông tin về bí mật quốc gia, những thông tin liên quan đến sự phát triển của vũ khí, tổ chức của họ chắc chắn đã đạt đến đỉnh cao trên toàn thế giới.
Và, phần khủng khiếp nhất trong số đó là Justus đã vượt qua tầm ngắm của họ. Sẽ rất khó để ngăn chặn một người đàn ông như vậy biết về một cuộc nổi loạn một khi nó đã được đưa vào hành động.
Tuy nhiên, Harold đã cho rằng điều đó ngay từ đầu. Và anh không đủ tự tin để nổi loạn một mình.
Như mọi thứ, thật khó để Harold di chuyển tự do ngoài chỉ thị của Justus.
Đó là nơi các cộng tác viên của anh ấy thường tham gia. Và với mạng thông tin của Giffelt, anh có thể di chuyển chúng hiệu quả hơn. Anh ấy muốn gia tộc tham gia phe của mình bằng mọi cách.
【”…Tôi hiểu rồi. Vậy là cậu đang ở trong sâu đó, huh”]
Harold nói một cách trang trọng, có vẻ như thực sự nghiêm túc. Đối mặt với bầu không khí như vậy, có cảm giác như mặt của Giffelt— Elu tái xanh.
Mặc dù Giffelt không phải là kiểu người biểu cảm trong trò chơi, nhưng điều này thuận tiện cho Harold, người hiện có thể đọc được anh ta rất ít.
【”Bạn đã có được thông tin mà chỉ một số ít người được phép biết ở đất nước này. Tôi không thể bỏ qua điều đó.”]
【”…. Vậy thì, ngươi định giết ta à?”】
【”Chà, đó sẽ là giải pháp nhanh nhất.”】
Elu không thể thở được. Mặt anh càng xanh hơn.
【”Tuy nhiên, tôi không có ý định làm bất cứ điều gì ngu ngốc như vậy. Nó thậm chí không đáng để cân nhắc.”]
【”Huh?”】
【”Bạn có một số khả năng khá tiện lợi. Tại sao không trở thành cấp dưới của tôi và sử dụng tài năng của bạn?”]
【”….Có thể là bạn đang tuyển dụng tôi?”】
【”Bạn không nghe những gì tôi vừa nói sao? Mày điếc hả?”】
【”Ý anh là, nếu tôi từ chối anh sẽ giết tôi, hoặc, hoặc..…”]
Elu thì thầm một câu mà Harold không thể bỏ qua. Ngay cả khi từ chối lời đề nghị của anh ta, Harold hoàn toàn không có ý định giết Elu.
Chắc chắn cách diễn đạt của anh ấy có thể được hiểu theo cách đó, nhưng anh ấy không muốn ép buộc Elu phải sử dụng một trường hợp phỏng vấn cực kỳ căng thẳng như vậy và khiến ấn tượng của anh ấy về anh ấy thậm chí còn tồi tệ hơn trước đây.
【”Tôi không quan tâm đến việc tên khốn này sống hay chết. Nếu bạn muốn từ chối, hãy tùy theo ý mình.”]
【”… Ồ. Nếu đó là sự thật, thì điều đó có nghĩa là tôi sẽ không gặp rủi ro nếu tôi từ chối sao?”]
【”Không, đấy không phải nó. Thực sự có một rủi ro mà bạn không thể bỏ qua nếu bạn từ chối.”]
【”Tôi không hiểu bạn đang cố nói gì”】
【”Vậy thì, tôi sẽ giải thích. Bạn không tìm kiếm 『Ký ức ngôi sao』?”]
Nét mặt của Elu sụp đổ hơn bao giờ hết.
Nó cho thấy sự ngạc nhiên và nghi ngờ. Thật khó để diễn tả, một sự pha trộn giữa nhiều cảm xúc khác nhau.
【”H, làm sao bạn biết về điều đó.. đừng nói với tôi là bạn…?”】
【”Tôi không có nghĩa vụ phải nói với bạn”】
Anh ta không thể nói với anh ta rằng anh ta có kiến thức từ trò chơi. Tuy nhiên, đánh giá từ phản ứng của anh ta, các Giffelt không phải là những sinh vật gian lận nắm giữ thông tin về Meta của thế giới.
Do đó, Harold sẽ dễ dàng liên lạc hơn một chút.
【”Vậy bạn sẽ làm gì? Bạn sẽ tiến một bước gần hơn đến giấc mơ của Giffelts chứ? Hay bạn sẽ để cơ hội đó bay qua đầu mình?”]
【”… Tôi không biết, nó quá đáng ngờ. Tôi không thể tin điều này bởi vì nó đơn giản là không thể….. Nhưng chắc chắn là chúng tôi đang tìm kiếm thứ đó, bất kể giá nào.”】
【”Vậy thì, hãy đến xác nhận lời nói của tôi bằng chính đôi mắt của bạn. Không có sự tin tưởng nào liên quan đến quá trình này.”]
Ngay từ đầu, miễn là anh ấy tiếp tục như trong câu chuyện của trò chơi, Elu chắc chắn sẽ có được『Ký ức ngôi sao』. Harold chỉ nói lớn thôi.
Elu, người không biết điều đó, đã đồng ý với cuộc đàm phán của Harold sau một khoảng im lặng ngắn. Anh quỳ một gối và cúi đầu xuống.
【”Tôi sẽ giao cho bạn… Không, sức mạnh của Giffelt. Hãy sử dụng nó khi bạn thấy phù hợp, Harold-sama”】
【”Điều tôi muốn ở bạn không phải là thái độ tốt, mà là kết quả, không hơn không kém.”】
Harold nói, với vẻ kiêu ngạo thường thấy, nhìn xuống Elu, người đang quỳ gối trước mặt anh một cách kính trọng. Nhưng trong thâm tâm, Harold rất vui mừng.
Giffelt đã sát cánh bên anh. Nếu anh ấy kết hợp điều đó với kiến thức về trò chơi của mình, anh ấy có thể thông minh hơn Justus.
Còn vài tháng nữa là đến thời điểm câu chuyện của trò chơi bắt đầu. Và nền tảng cho cuộc phản công của anh ta đang dần được xây dựng.
