Ở phía tây nam của Vương quốc Fremmevira, dưới chân Dãy núi Aubigne, có một khu rừng phi thường.
Người dân địa phương gọi khu rừng là ‘Vườn cây khổng lồ’.
Nó có tên như vậy vì số lượng lớn những cây khổng lồ ‘khổng lồ’ cao trung bình một trăm mét.
Những thân cây khổng lồ vươn thẳng lên trời, tán lá rậm rạp che khuất ánh nắng khiến khu rừng trở nên âm u kể cả ban ngày.
Để hỗ trợ thân cây đồ sộ của mình, cây khổng lồ có xu hướng chiếm một diện tích lớn bằng rễ của nó. Những chiếc rễ dày và cứng bám lấy lớp đất cứng của mặt đất rừng, cộng với ánh sáng mặt trời thưa thớt, hầu hết các loài thực vật không thể sống sót ở đây. Trong khu rừng này, không thể sống sót nếu không có sự cho phép của ‘người khổng lồ’.
“Không có gì lạ cả… Thật đấy, khu rừng hôm nay cũng rất yên bình.”
Bên trong Vườn cây khổng lồ là một trung đội Karrdator (ba hiệp sĩ) đang khảo sát khu vực khi họ tuần tra. Cây khổng lồ không thể phát triển trong một khu vực chật hẹp do rễ của nó chiếm không gian, vì vậy khoảng cách giữa các cây đủ lớn để Hình Bóng Kỵ Sĩ đi qua dễ dàng. Nơi này có thể tối, nhưng nó không có cảm giác bị bao vây.
“Đừng bực bội như vậy, hòa bình là điều tốt.”
Cả đội dừng lại và quan sát xung quanh. Nhưng dù có mở to mắt ra sao, họ cũng không thể phát hiện ra bất kỳ động tĩnh nào. Chỉ có thân cây đồ sộ dựng đứng như bia mộ. Không khí vẫn còn trong khu rừng trơ trụi, tạo cho nó một bầu không khí tù đọng và mục nát.
“Chúng ta cần tuần tra như thế này trong bao lâu?”
Đội bắt đầu di chuyển trở lại. Rễ cây khổng lồ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi trọng lượng của Hình Bóng Kỵ Sĩ, lực đằng sau mỗi bước chân lan truyền trên mặt đất thông qua rễ cây như những gợn sóng.
“Đây là điều mà Chủ nhân bị quấy rầy giấc ngủ đã nói. Có thể không phải bây giờ, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, đó là lý do tại sao Alvanz chúng tôi phải thực hiện nhiệm vụ bảo vệ như các đơn vị khác.”
Âm thanh của tiếng cười cay đắng có thể được nghe thấy từ loa của Karrdator.
Dẫn đầu đội là Zarks, người nhún vai sau khi nói điều đó với thành viên Alvans, Tuva.
Các cuộc tuần tra đã diễn ra khá lâu rồi. Đó là điều tự nhiên khi họ phàn nàn sau khi nhìn thấy khung cảnh buồn tẻ cũ kỹ mỗi ngày. Đó là lý do tại sao anh ta không kiềm chế Tuva.
“Có thể là vậy, nhưng họ không thực sự cần kích hoạt chúng ta, những người bảo vệ ‘Cổng Khe núi Althusser’…”
“Dừng lại, một cái gì đó phía trước, một giờ.”
Giữ im lặng suốt thời gian qua, người thứ ba— Yunf ngắt lời Tuva bằng một giọng bình tĩnh.
“Ồ… thôi trò chuyện phiếm đi. Tôi sẽ đi trước, Tuva ở bên, và Yunf sẽ hỗ trợ chúng tôi.”
Zarks căng thẳng và lao về phía trước sau khi ra lệnh, với Tuva và Yunf theo sau. Đội thận trọng với môi trường xung quanh, nhanh chóng tiếp cận điểm bất thường mà Yunf phát hiện.
“Đây là… những tảng đá? Không… Từ gốc rễ? Bắt chước?”
Phần nhô ra khỏi mặt đất trông giống như một tảng đá có thể được tìm thấy ở bất cứ đâu, nhưng thật không bình thường khi tìm thấy chúng trên đầu rễ. Tuy nhiên, thật dễ dàng để xác định nó nếu người ta coi nó là một sinh vật có kích thước bằng một vòng tay của Hình Bóng Kỵ Sĩ và bắt chước những tảng đá.
“Ồ, đó là vỏ sò à? Đây chắc chắn là một ‘cuộc đua vỏ thú’. Tôi không thấy bất kỳ con thú vỏ sò nào khác xung quanh, con này có bị lạc khỏi tổ không?”
Zarks xác định được sinh vật đó ngay lập tức, nhưng cau mày khi nghĩ về đặc điểm của những con thú như vậy.
Chuỗi thức ăn của khu rừng được tạo thành từ loài cây khổng lồ đặc biệt cũng rất độc đáo. Như đã mô tả trước đó, khổng lồ không cho phép các thảm thực vật khác phát triển và không thích hợp để động vật tiêu thụ vì nó quá cứng. Chỉ một số ít loài côn trùng đặc biệt có thể sống sót trong khu rừng này. Ngược lại, những con thú có vỏ là loài ăn thịt, và việc chỉ một trong những loại thú bầy đàn như vậy xuất hiện trong một môi trường có nguồn cung cấp thức ăn thưa thớt là điều không bình thường.
“Chúng ta nên làm gì? Zarks, nếu đó chỉ là một chiếc bị lạc, có ổn không khi để nó yên?”
Zarks chỉ lẩm bẩm một câu trả lời mơ hồ sau khi nghe đề nghị của Tuva.
“… Zarks, phía bên kia.”
Khi anh nhận ra, Yunf, người đang bảo vệ phía sau, đã đi trước họ, chỉ tay. Theo hướng của cánh tay, Zarks và Tuva chết lặng trước những gì họ nhìn thấy— có nhiều hơn một con thú có vỏ. Hình ảnh của những tảng đá tương tự có thể được nhìn thấy ở khắp mọi nơi.
“Không thể nào… Những con số đáng kinh ngạc như vậy. Thật tệ, họ đã không bị lạc! Họ là một nhóm, hay…”
Một âm thanh lách cách có thể được nghe thấy từ đâu đó, giống như tiếng vỏ sò cứng cọ xát vào nhau. Một trong số nó đã thức dậy, và như thể bị bóp cò, con thứ hai thức dậy, tiếp theo là con thứ ba, v.v.
Không cần phải nói, âm thanh phát ra từ lớp vỏ trông giống như những tảng đá xung quanh họ.
“Những người bạn này là trinh sát giống như chúng ta! Rút lui, Tuva, Yunf, lực lượng chính của họ gần đó phải ở gần!
Tảng đá giống như vỏ sò từ từ nhô lên, để lộ đôi chân khẳng khiu kéo lê thân thể phủ đầy vỏ sò về phía trước.
“Giải độc đắc… Yunf! Chúng ta phải cảnh báo Althusser Ravine Gate bằng mọi giá! Vì vậy, họ là một bầy thú vỏ? Nếu điều này tiếp diễn…”
Những con quái vật có vỏ quằn quại hướng mắt về phía Alvanz. Tạo ra những âm thanh lách cách, họ đẩy những cành cây sang một bên và áp sát Hình Bóng Kỵ Sĩ.
“Vườn Cây Khổng Lồ sẽ trở thành sân chơi cho chúng… Và chúng sẽ xâm chiếm Thành phố Rừng!!”
Đội Alvanz đã bắt đầu chạy nước rút mà không tính đến chuyện đánh nhau, báo cáo sự bất thường là ưu tiên hàng đầu. Một số lượng lớn ma thú bắt đầu rít lên, đủ lớn để che đi tiếng bước chân ồn ào của Karrdator.
Khu rừng thanh bình trở nên hỗn loạn trong nháy mắt.
CN 2180.
Khi giao mùa sang thu, ánh nắng gay gắt trở nên dịu dàng và tiết trời trở nên se lạnh hơn. Tuy nhiên, mùa hè đã để lại một món quà chia tay nguy hiểm.
— Một ngày nọ, một kỵ sĩ đến Thủ đô Hoàng gia Kōnkōnen.
Khi báo cáo đến, Vua Riothamus và các quý tộc đang họp định kỳ.
Chương trình nghị sự của hội nghị là về các hoạt động của yêu thú ở các vùng lãnh thổ khác nhau, ngân sách, cũng như lực lượng chiến đấu của từng vùng đất quý tộc. Việc phân phối số lượng hạn chế của các mẫu máy mới càng khiến cuộc thảo luận trở nên sôi nổi hơn.
Một người lính đưa tin xông vào hội nghị tương đối yên bình. Đối với các thông báo khẩn cấp trên một mức độ khẩn cấp nhất định, các binh sĩ được phép không đứng trên lễ đài.
Thấy người đưa tin hoảng loạn như thế nào, Riothamus có một dự cảm đáng ngại và cau mày— Sau khi nhìn thấy tin nhắn mà người đưa tin đưa cho mình, vẻ mặt của anh ta đanh lại. Dòng đầu tiên ‘Tuyệt mật cấp 1’ phản chiếu trong mắt anh ta. Tối mật đề cập đến những vấn đề được phân loại cao khi một vấn đề xảy ra trong quốc gia. Chỉ có tình huống khẩn cấp và nguy hiểm nhất được xếp vào cấp 1, vì vậy đây chắc chắn không phải là tin tốt.
Đây cũng không phải là một ngoại lệ, thông báo đề cập đến mối nguy hiểm đang đến gần Thành phố Rừng. Đọc tiếp, Riothamus quên giữ bình tĩnh, đứng dậy sau khi đá chiếc ghế sang một bên.
“Đây thực sự là… tin tức tồi tệ nhất.”
Riothamus xin phép không tham dự hội nghị đã mời cha mình— Ambrosius đến. Tin nhắn chứa thông tin được phân loại cao; anh ấy không thể thảo luận nó với bất cứ ai.
Sau khi nghe con trai kể lại ngắn gọn, Ambrosius nói ngay. Sau khi loại bỏ tất cả những người khác ngoại trừ cha mình, Riothamus ôm đầu.
“Báo cáo nói rằng mối đe dọa đến từ loại quái thú có vỏ. Nó đã liên lạc với một phần của các hiệp sĩ đồn trú; vấn đề là quy mô của chúng…”
“Số lượng của chúng đông khủng khiếp, phải không? Lý do bầy thú vỏ sò xuất hiện… ‘Tách tổ ong’ đúng không.”
Ambrosius tỏ ra bình tĩnh, nhưng không giấu được vẻ ghê tởm. Vỏ thú là một loại yêu thú đặc biệt. Có rất nhiều quái thú sống cùng nhau theo nhóm, nhưng quy mô của bầy thú tổ lớn một cách bất thường. Bên cạnh đó, xã hội của họ giống như kiến và ong, đó là kiến thức phổ biến.
Ở trung tâm của nhóm, được bảo vệ cẩn mật bởi đàn quái thú cấp chiến binh, có một ‘nữ hoàng vỏ thú’ chịu trách nhiệm sinh sản.
Nữ hoàng sẽ được thay thế định kỳ vài thế kỷ một lần, thường chỉ có một nữ hoàng xuất hiện trong lần thay thế này. Tuy nhiên, cũng có lúc hai ong chúa trở lên xuất hiện dẫn đến hiện tượng ‘tách đàn’. Mối chúa không thể giành quyền kiểm soát phần lớn sẽ di cư và tìm kiếm một tổ mới.
“Vấn đề là chúng tôi không hiểu quy mô thực sự của nó, vì vậy chúng tôi không thể đánh giá các lực lượng cần thiết.”
Đối với cấp độ đe dọa của quái thú vỏ sò, một cấp binh lính chỉ tương đương với cấp độ đấu tay đôi với quái thú, nhưng khó khăn là xử lý một nhóm lớn chúng. Độ khó thay đổi theo các con số, thậm chí có thể đạt đến cấp Sư đoàn, tương đương với một con quái vật.
Thông thường, các lực lượng sẽ không được điều động một cách liều lĩnh nếu không biết về quy mô, nhưng Thành phố Rừng khiến họ ngần ngại đứng yên.
Nơi đó có tầm quan trọng chiến lược vì một lý do nào đó, một nơi không được công khai vì bí mật. Các hiệp sĩ hộ vệ Alvanz thậm chí còn đóng quân ở đó để bảo vệ nơi này. Nhưng họ có thể không xử lý được cuộc khủng hoảng lần này.
“Có thể là vậy, nhưng chúng ta phải hành động. Ngay cả khi nó đi ngược lại ‘luật’ của họ, chúng ta cũng phải gửi một đội quân để thanh trừng những con thú. Quan trọng nhất, chúng ta phải tránh để cư dân bị xóa sổ.”
Vì không biết quy mô của quân địch nên họ phải triển khai một đội quân hùng hậu và coi thường việc kiểm soát thông tin. Họ nên chọn bí mật hay an toàn? Đối mặt với thách thức lớn đầu tiên sau khi lên ngôi, Riothamus đã cố gắng đưa ra quyết định khó khăn này.
Thấy con trai mình trầm tư, Ambrosius cũng cân nhắc các lựa chọn của họ.
Điều họ cần là ‘lực lượng có thể hạn chế sự lan truyền thông tin, mạnh mẽ và sẵn sàng triển khai ngay lập tức’. Có một sự tồn tại thuận tiện như vậy? Tra cứu những kinh nghiệm ông có được khi trị vì với tư cách là Vua, Ambrosius không thể tìm ra câu trả lời rõ ràng.
Họ bị mắc kẹt trong tình huống này, nhưng cần phải hành động nhanh chóng. Khi bầu không khí nặng nề bao trùm căn phòng, ai đó đột nhiên xông vào.
“Xin lỗi vì đã xen vào! Tôi nghe nói rằng ông nội đã đến Lâu đài Hoàng gia…”
Đó là Hoàng tử thứ hai Emrys. Thấy anh ta vô tư lự và thiếu hiểu biết như thế nào, Nhà vua và cựu Nhiếp chính đã mất động lực và đồng thời thở dài:
“Bây giờ không phải là lúc để chào hỏi, một điều gì đó khủng khiếp đang xảy ra…”
“Xin lỗi, eh, tôi đang nghĩ về một trận đấu tập với ông bằng Gordesleo…”
Ngay lúc đó, Ambrosius đột ngột quay sang Emrys. Từ Gordesleo khiến anh nhớ đến điều gì đó, và nguồn cảm hứng ập đến—
“…Phải, không phải có một Kị sĩ Đoàn phù hợp với công việc sao? Một nhóm nhỏ những người ưu tú, có kinh nghiệm trong trận chiến nhóm lớn chống lại yêu thú cấp sư đoàn. Nếu chúng ta giao nó cho họ, chúng ta sẽ không cần phải lo lắng về bí mật.”
Khi nghe những lời của cựu nhiếp chính, Riothamus cũng đưa ra kết luận tương tự. Vương quốc Fremmevira có rất nhiều nhân tài, nhưng chỉ có một Kị sĩ Đoàn phù hợp với tiêu chuẩn mẫu mực này. Nhìn thấy một tia hy vọng, anh từ từ thốt ra cái tên đó.
… Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc!!”
“Ah? Chúng tôi đang yêu cầu Silver Commander làm lại thứ gì đó?”
Chỉ có Emrys là không biết chuyện gì đang xảy ra khi bối rối nhìn cha và ông của mình.
Vào ngày mà những tin tức khủng khiếp đến với Thủ đô Hoàng gia, một vị khách bất ngờ đã đến căn cứ của Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc, Pháo đài Olvacius.
Khi mặt trời lặn ở phía tây và khoảnh khắc trước khi bóng tối bao trùm vùng đất, một Hình Bóng Kỵ Sĩ xông vào pháo đài với tốc độ đáng kinh ngạc. Mọi người trong nhà chứa máy bay đều ngạc nhiên khi thấy Hình bóng Hiệp sĩ ‘Silver Tiger’ đang phát ra ánh sáng mờ. Rõ ràng là con hổ bạc này được trao cho ai.
Eru không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình khi anh ấy chạy đến sau khi nghe tin để gặp Ambrosius, người đang xuống từ Silver Tiger. Tuy rằng Nhiếp chính vương thoái vị sau khi thoái vị được tự do, nhưng đích thân đến thăm vẫn là một việc trọng đại.
“Thưa ngài!? Tôi không biết bạn đã đến thăm, có chuyện gì vậy?
Ambrosius không trả lời Eru, nhưng quan sát pháo đài khi anh lắng nghe các thành viên của Order đang tập trung tại nhà chứa máy bay. Khi hầu hết mọi người đã có mặt, anh ấy nói:
“Ernesti, không, Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc! Tôi xin tuyên bố sắc lệnh của Bệ hạ, xin hãy lắng nghe!”
Ambrosius hét lớn với vẻ mặt nghiêm nghị. Anh ta không thể hiện khí chất vương giả như vậy ngay cả đối với Sự kiện Casadesus, khiến các thành viên Order căng thẳng thẳng người khi họ lắng nghe.
“Ta nói rõ ràng, chuyện ta sắp nói cho ngươi không được phép tiết lộ, hiểu không? Đi thẳng vào vấn đề, quái thú vỏ sò… Một số lượng lớn quái thú đã xuất hiện. Tôi không thể cung cấp cho bạn thông tin chi tiết, nhưng họ đang hướng tới một căn cứ quan trọng ngay bây giờ, chúng tôi phải bảo vệ nơi này bằng mọi giá. Tuy nhiên, chúng ta đã chậm một bước. Để bù lại, chúng ta cần tốc độ nhanh như gió và sức mạnh như sóng thần! Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc. Bây giờ là cơ hội của bạn để triển khai Hiệp sĩ Centaur, niềm tự hào của Order của bạn!!”
Sau bài phát biểu của mình, Ambrosius đi đến bên cạnh Eru như thể anh ấy đang cố tỏ ra kín đáo, và nói với âm lượng chỉ Eru mới có thể nghe thấy:
“… Nơi bị tấn công được gọi là Thành phố Rừng, nơi sản xuất Lò phản ứng Ether ở quốc gia chúng ta.”
Mắt Eru mở to.
Cựu Nhiếp chính gật đầu trước ánh mắt run rẩy của Eru. So với việc anh vừa biết được ‘bí mật hàng đầu của quốc gia này’, Eru lo lắng và tức giận hơn về việc đội quân yêu thú đang tiến vào cơ sở quan trọng sản xuất robot. Đối với anh ấy, người dành tất cả những gì anh ấy có cho sở thích của mình, nó đã đánh trúng một quả mìn trong trái tim anh ấy. Anh lập tức sử dụng một giọng nói căng thẳng mà ngay cả người bạn thời thơ ấu của anh cũng chưa từng nghe trước đây để ra lệnh:
“Các kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc, chuẩn bị cho toàn bộ lệnh xuất kích! Chế độ người lái hai, một màu đỏ tải ra, tung ra khi bạn đã sẵn sàng! Mục tiêu chính là bảo vệ khu vực mục tiêu và tiêu diệt yêu thú!!”
Sau một lúc im lặng, mọi người bắt đầu di chuyển theo hướng dẫn. Từ chuyến thăm của cựu nhiếp chính, sự khẩn cấp được thể hiện bởi Chỉ huy của họ và nội dung mệnh lệnh của họ, họ có linh cảm rằng đây sẽ là một trận chiến khủng khiếp.
Chế độ kỵ sĩ hai, một màu đỏ tải ra— điều này đề cập đến việc sử dụng Tzendrinble và toa xe để có tốc độ di chuyển nhanh nhất và thiết bị hỏa lực hạng nặng để chiến đấu với quái thú cấp Sư đoàn trở lên. Nói một cách chính xác, đó là một đội hình để chiến đấu với một con quái vật trong tâm trí.
Các Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc thường có bầu không khí bình thường, nhưng họ cũng là những cựu chiến binh đã nhiều lần vượt qua nguy hiểm.
Chuyển động của họ nhanh và dứt khoát, và chẳng mấy chốc, tiếng gầm rú của đủ loại động cơ phát ra từ nhà chứa máy bay.
“Kết nối toa xe—! Quay lại, quay lại, quay lại, tốt! Tiến về phía trước-!”
Tzendrinble từ Đại đội 3 là lực lượng chính đã sẵn sàng. Dưới sự hướng dẫn của những người thợ thủ công, Tzendrinble trong nhà chứa máy bay đã được kết nối với các toa xe. Những người thợ thủ công ở Motor Rad đã chạy khắp nơi để thực hiện những công việc lắp đặt hoàn hảo.
Trong khi toa xe đang được chuẩn bị sẵn sàng, đại đội thứ nhất và thứ hai đã được trang bị ‘các tác phẩm tùy chọn’ do họ lựa chọn. Họ tự hào khoác lên mình những thiết bị do chính họ phát triển, và chiếc Kardetolle với một tải màu đỏ đã lộ diện.
Các Motor Rads thực hiện nhiệm vụ như di chuyển các bộ phận và lắp đặt, đảm nhận nhiệm vụ thường yêu cầu Hình Bóng Kỵ Sĩ hoặc sức người để hoàn thành. Sử dụng nó theo cách như vậy là điều mà nhà phát triển— Chỉ huy Hiệp sĩ của Đoàn Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc rất giỏi.
Trong nhà chứa máy bay ồn ào, Eru đi về phía Boss đang lớn tiếng ra lệnh. Các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc sẽ triển khai lực lượng tối đa của họ và Boss dự định sẽ cố gắng hết sức.
“Ông chủ! Tôi sẽ triển khai trong Toybox, hãy bảo Chid và Ady chuẩn bị ‘chế độ người lái ba’!!”
Điều này nằm ngoài dự đoán của Boss. Anh dừng chuyển động và choáng váng.
“Bạn muốn sử dụng chế độ người lái ba với Toybox? Đó là một nguyên mẫu hầu như không thể đi lại, bạn có điên không? Tôi không cần phải nói với bạn điều này, nhưng tôi không biết họ có thể tồn tại bao lâu trong một cuộc chiến thực sự.”
“Tôi biết nó có vấn đề của nó, nhưng để phát huy hết tiềm năng của Toybox, tôi sẽ cần hết tải cho chế độ ba. Nếu nó có thể di chuyển, nó có thể dễ dàng giết hàng trăm con yêu thú.”
Eru kiên định trả lời Boss. Anh ấy đã nghi ngờ, nhưng Ông chủ không thể ngăn Eru. Họ đã biết nhau nhiều năm, và anh ấy nhận ra rằng Eru đang nổi cơn thịnh nộ dưới nụ cười đó của anh ấy.
“Tôi hiểu rồi! Này, thiết lập con ngựa của nhóc với chế độ ba! Huh!? Đừng hỏi nhiều, cứ làm đi! Họ sẽ tự tìm ra thôi!!”
Khi họ trò chuyện với sự cam chịu, họ tiếp tục công việc chuẩn bị với tốc độ đáng kinh ngạc.
Hình bóng kỵ sĩ từ Đại đội 2 lên xe ngựa của Đại đội 3 đã sẵn sàng. Mỗi chiếc Tzendrinble có thể chở hai chiếc Kardetolle với tải trọng tối đa, các thợ thủ công ở Motor Rad đã xích chiếc Kardetolle ở vị trí chờ lên toa xe để cố định nó.
Có thể họ bị ảnh hưởng bởi tính nóng nảy của Chỉ huy của họ, nhưng mọi người di chuyển nhanh hơn so với đào tạo thông thường của họ. Sau một phần tư đồng hồ (ba mươi phút), một đội quân kỵ binh lớn xuất hiện trước mặt Ambrosius. Đây là một lực lượng mạnh mẽ được tạo thành từ ba đại đội của Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc.
“Woah, tôi đã kỳ vọng rất cao… Nhưng điều này nằm ngoài những gì tôi tưởng tượng.”
Đội hình của Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc vượt quá những gì mà cựu Nhiếp Chính tưởng tượng và làm ông ngạc nhiên. Mặc dù họ là đơn vị duy nhất sử dụng Tzendrinble, nhưng làm thế nào họ nghĩ ra một phương pháp như vậy? Mạnh mẽ đẩy câu hỏi sang một bên, Ambrosius leo lên Silver Tiger.
Một toa xe lớn được kéo bởi hai Tzendrinble đi tới, với một khẩu Karrdator được đặt lộn xộn trên đầu. Đó là Toybox của Eru.
“Toàn bộ Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc đã sẵn sàng triển khai. Xin hãy cho biết, thưa Ngài.”
Trước một màn phô diễn lực lượng đáng kinh ngạc như vậy, Ambrosius phải mất một lúc để nén cười, và nhảy lên xe cùng với Silver Tiger của mình. Anh rút kiếm và giơ cao.
“Làm tốt! Nghe rõ mọi người! Trận chiến này sẽ quyết định vận mệnh của quốc gia chúng ta, tôi rất kỳ vọng vào tất cả các bạn! Chúng ta đang đi về phía tây nam, di chuyển ra ngoài!!”
Tiếng vó ngựa nện xuống đất, và tất cả Tzendrinble di chuyển cùng nhau. Dưới sự dẫn dắt của cựu nhiếp chính, Đoàn kỵ sĩ Phượng hoàng bạc dũng cảm tiến về phía tây nam của Vương quốc Fremmevira.
Đằng sau họ là Boss, Batson và những thợ thủ công khác bị bỏ lại ở pháo đài. Họ đứng cùng nhau để cổ vũ và tiễn đội quân này ra đi một cách hoành tráng.
Cạch, cạch— làn sóng âm thanh cứng rắn lạnh lẽo vang vọng khắp khu rừng quá nhiều. Cuối cùng, chúng hòa làm một, tạo ra vô số tiếng vang.
Nghĩa trang thường không có sự sống giống như vườn cây khổng lồ chứa đầy những con thú có vỏ.
Các hiệp sĩ Alvanz lần lượt bị giết, dòng quái thú có vỏ lính dường như vô tận. Thẳng thắn mà nói, chúng trông giống như những con cua ẩn sĩ khổng lồ. Với sáu phần phụ biết đi và hai chân trước, cơ thể của nó được bao phủ bởi bộ xương ngoài và một lớp vỏ lớn trên lưng. Bộ xương ngoài của nó rất cứng và vũ khí có lưỡi được sử dụng trên chúng sẽ bị cùn ngay lập tức, đó là lý do tại sao Alvanz sử dụng búa chiến để đập vỡ chúng cùng với vỏ của chúng. Mặc dù vậy, đánh bại một kẻ tiêu tốn rất nhiều công sức, cùng với số lượng đáng kinh ngạc của kẻ thù, đó là một tình huống nguy hiểm.
“Há! Không có kết thúc cho điều này!
“Tuva, hãy động tay nếu bạn còn dư sức, phàn nàn chẳng ích gì đâu.”
“Tôi biết điều đó, nhưng chuyện này kéo dài quá lâu rồi!”
Zarks đã chiến đấu dũng cảm, khi họ cố gắng giữ cho tuyến phòng thủ cuối cùng, Althusser Ravine Gate không bị bao vây bởi những con thú quỷ. Họ đã chủ động tấn công vì bảo vệ pháo đài là nhiệm vụ chính của họ, vì vậy họ không thể rút lui dễ dàng như vậy. Tình hình thật thảm khốc, và điều tồi tệ nhất là quy mô lớn hơn những gì họ tưởng tượng, khi họ cố gắng kìm hãm lũ lụt một cách vô ích.
“Mọi người, thật khó khăn và rắc rối! Nếu tôi biết điều này sẽ xảy ra, tôi đã yêu cầu các mô hình mới từ Phòng thí nghiệm NTR. Sức mạnh của Dash sẽ khiến việc này trở nên dễ dàng hơn!!”
“Đừng nghĩ về những thứ vô dụng như vậy nữa!”
Nhóm của Zarks nhớ những cỗ máy nguyên mẫu mà họ đã lái thử. Nếu họ có những cỗ máy mạnh mẽ đó thì họ sẽ dễ dàng xử lý hơn.
Cổng Khe núi Althusser không được phát hành cùng với các mẫu sản xuất hàng loạt mới— vì số lượng Karrdetolle có hạn, ngay cả các thành trì chiến lược cũng bị hạn chế tiếp cận các mẫu mới này.
“Dù sao thì, hãy tập trung vào việc hạ gục kẻ thù trước mặt bạn!”
Alvanz đã phải vật lộn trong trận chiến tiêu hao căng thẳng này. Tuy nhiên, trái với quyết tâm vững vàng, họ dần bị đẩy đến bờ vực của sự thất bại. Hơn nữa, một mối đe dọa lớn hơn đã tấn công họ không thương tiếc.
Một tiếng hét xen lẫn với vô số tiếng bước chân và tiếng búa va vào nhau. Trước khi các hiệp sĩ nhận ra có gì đó không ổn, một tiếng hét khác lại nổi lên. Karrdator của Zark bị hạ gục bất ngờ. Anh ta không chỉ mất thăng bằng mà còn mất một phần áo giáp.
“Cái gì… Tấn công tầm xa!? Từ đâu? Zark, anh không sao chứ!?”
“Vai của tôi đã bị đánh! Không… Vấn đề, tôi ổn. May mắn là nó trúng áo giáp của tôi, bây giờ áo giáp đã biến mất, nhưng cánh tay của tôi vẫn hoạt động!”
Đòn tấn công đó rõ ràng không đến từ những con quái thú lớp vỏ lính, nếu họ có thể làm điều đó, thì không có lý do gì để họ nương tay. Tuva và Yunf nâng khiên của họ để bảo vệ Zarks, cảnh giác với thứ gì đó đang tấn công từ xa. Giây tiếp theo, Yunf hét lên khi chỉ chiếc búa của mình.
“Nhìn kìa, phía xa phía sau trung tâm! Có một người gầy!”
Họ nhìn theo hướng của Yunf và căng mắt ra nhìn. Ở phía bên kia của bầy thú vỏ sò kinh tởm, có một con vỏ thú kỳ lạ. Móng vuốt của nó rất dài, và để giữ thăng bằng với hai chân trước dài, lớp mai trên lưng cũng kéo dài về phía sau, tạo cho nó vẻ ngoài dài và gầy. Thật dễ dàng để nói danh tính thực sự của nó.
“Ồ không… Đó là một con thú có vỏ bắn tỉa.”
Không quan tâm đến Zarks và những người khác, con thú có vỏ bắn tỉa đảm nhận vị trí tấn công của nó. Chân trước này hoạt động giống như một cái thùng, với một viên đạn gai do cơ thể nó nạp vào. Chuyển một phần không khí trong phổi sang chân trước, con thú tiến hành kích hoạt phép thuật nén khí. Khả năng sử dụng phép thuật là lý do tại sao nó được gọi là quái thú. Khí nén nở ra một cách bùng nổ ở bên trong chân trước, bắn ra viên đạn gai với áp suất cao.
Đạn gai bắn ra với tiếng nổ giòn. Trong môi trường mờ tối của khu vườn cây khổng lồ, không thể nhìn thấy và né tránh tốc độ cao của viên đạn gai. Một Karrdator không thuộc đội của Zark đã bị trúng đạn và ngã xuống. Đó không phải là những con thú có vỏ bắn tỉa duy nhất khi nhiều con khác xuất hiện từ khu rừng, tấn công lẻ tẻ từ một phạm vi, phá vỡ tuyến phòng thủ của Alvanz.
“Chết tiệt! Thật tệ.”
Tuyến phòng thủ hầu như không thể chống lại những con quái thú có vỏ lính đã sụp đổ trước những phát bắn tầm xa mạnh mẽ của những con thú có vỏ bắn tỉa. Alvanz không có thời gian để bịt những khoảng trống đã bị lấp đầy bởi những con quái thú có vỏ lính, và phải rút lui.
Nếu họ không thể ngăn chặn cuộc tấn công của những con thú bắn tỉa, họ có thể bị đẩy trở lại cổng khe núi. Họ phải tiếp tục.
Bất chấp những lo lắng của mình, Zark vẫn tiếp tục tìm kiếm lối thoát.
Những thân cây khổng lồ trải quá xa nhau, khó có thể lấy chúng làm lá chắn, và không có nơi nào để ẩn nấp trong rừng. Đúng lúc này, Karrdator của Zark giẫm phải thứ gì đó cứng, đó là xác của một con thú có vỏ. Cảm hứng ập đến và anh hét lên theo phản xạ:
“Tạo một rào chắn… Chất đống những con thú có vỏ chết! Chúng ta có thể chặn cuộc tấn công tầm xa của con quái vật bắn tỉa theo cách đó! Nếu chỉ có những người lính, chúng ta có thể cầm chân họ!!”
Khi họ nghe thấy điều này, Alvanz xung quanh anh ta đã hành động ngay lập tức. Nắm lấy xác chết bằng chân, họ đập những con thú có vỏ đang lao vào chúng và chất xác ngay lên trên. Các hiệp sĩ tránh những viên đạn gai lẻ tẻ khi họ từ từ xây dựng một bức tường. Không thiếu vật liệu vì mặt đất đầy xác chết khắp nơi, bao phủ toàn bộ mặt đất.
Ngay sau đó, một bức tường xác chất đống trước Alvanz. Những con thú bắn tỉa phát ra âm thanh sắc nét khi chúng bắn, nhưng bị làm chệch hướng bởi đống xác. Lá chắn hoạt động như dự định, sự cứng rắn của con thú vỏ sò đã cứu Alvanz lần này.
Alvanz đã tránh được mối đe dọa từ cuộc tấn công tầm xa và cuối cùng có thể tập trung vào những con quái thú có vỏ lính đang trèo qua tường. Zarks cảm thấy hài lòng với nỗ lực của mình khi lắng nghe âm thanh của những viên đạn gai đâm vào bộ xương ngoài. Không có hỏa lực bao trùm hỗ trợ, binh lính không có gì phải sợ. Tình hình của họ chuyển từ thảm khốc sang có chỗ trống.
Tại thời điểm này-
“Đó là… một trận động đất? Không, không thể nào, chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Một tiếng bước chân nặng nề và run rẩy có thể được nghe thấy từ cái cây khổng lồ. Nó không thuộc về quái thú vỏ lính hay quái thú bắn tỉa, mà là một thứ gì đó lớn hơn và rắn chắc hơn. Âm thanh phát ra từ phía bên kia của hàng rào khiến Zark quên đi cảm giác vừa rồi và tặc lưỡi. Họ đã chặn đòn tấn công tầm xa, nhưng cũng che khuất tầm nhìn của họ về xung quanh.
Trong khi đó, chấn động ngày càng gần hơn— Alvanz thủ thế và bức tường trước mặt họ nổ tung. Xác của những con thú có vỏ bị xé thành từng mảnh, rơi xuống Alvanz như những viên đạn. Không nên có bất kỳ con thú vỏ sò nào có thể sử dụng phép thuật bùng nổ, vậy đó có thể là gì? Khi lớp bụi tan đi, câu trả lời hiện ra trước mặt họ.
“Đây là… ‘con thú vỏ máy khoan’!?”
Thứ xuất hiện trước mặt họ là một con thú có vỏ cực kỳ to lớn, gấp nhiều lần so với một con thú có vỏ lính, thậm chí còn cao hơn cả Hình Bóng Kỵ Sĩ. So với những con yêu thú khác, chân và thân của nó đặc biệt mập mạp, lớp vỏ của nó dày và cứng hơn. Tuy nhiên, bộ xương ngoài trên bụng của nó nhỏ hơn. Nó thực tế là một tảng đá di chuyển.
Con thú vỏ khoan ngọ nguậy hàm dưới bằng miệng, tạo ra những âm thanh chói tai để đe dọa Alvanz. Zark cảm thấy ớn lạnh sống lưng khi cặp mắt lồi đó nhìn thẳng vào anh.
Một cơn chấn động đáng ngại ập đến khu rừng một lần nữa, quét qua họ như một cơn sóng thần. Thậm chí không cần nhìn, họ có thể biết rằng có hàng chục con thú vỏ khoan đang tiến về phía họ, như thể chúng đang đẩy những con thú vỏ lính sang một bên. Khoảnh khắc họ đến được Alvanz có lẽ là lúc Alvanz chết.
“Rút lui đến Ravine Gate là lựa chọn duy nhất của chúng ta sao? Các bức tường có thể giữ con thú vỏ khoan trong bao lâu? City Forest nằm ngay phía sau Pháo đài.”
Zark rên rỉ. ‘Cổng Althusser Ravine’ là tuyến phòng thủ cuối cùng của Thành phố Rừng, họ phải tránh gây nguy hiểm cho nó. Nhưng họ đã hết lựa chọn và phải đi theo con đường đó.
“…Quy mô của đàn quá lớn. Vì quái thú bắn tỉa và thậm chí cả quái thú khoan đều ở đây, nên đây không phải là ‘tách tổ’. Có phải một ‘nữ hoàng vỏ thú’ đang di cư không!?
Đối với quái thú có vỏ, con có vỏ chúa yếu hơn sẽ là con tách ra khỏi địa điểm ban đầu, vì con mạnh hơn sẽ đương nhiên thống trị tổ ong. Bầy thú vỏ chúa mới bị hạn chế và thường chỉ bao gồm những con thú vỏ lính.
Tuy nhiên, đàn xâm chiếm vườn cây khổng lồ không chỉ có quy mô lớn bất thường mà thậm chí còn bao gồm nhiều loại. Đây có thể là một cuộc di cư thay vì ‘tách tổ ong’ không? Điều duy nhất họ chắc chắn là Alvanz và Thành phố Rừng đang trên bờ vực thất bại.
Alvanz tuyệt vọng quay trở lại Cổng Ravine khi những con thú vỏ khoan phá hủy hàng rào mà chúng dựng lên một cách có phương pháp. Cuộc tấn công từ những con thú có vỏ bắn tỉa trút xuống họ và tiếng hét của Alvanz vang vọng khắp chiến trường.
“Chạy! Chúng ta phải đến được Ravine Gate bằng mọi giá!”
‘Cổng Khe núi Althusser được xây dựng bên ngoài khu vườn cây khổng lồ, quay lưng vào núi, như thể nó là phần mở rộng của khe núi Aubigne. Hầu hết không gian được chiếm bởi các bức tường thành, một pháo đài chỉ tập trung vào phòng thủ. Để bảo vệ vị trí chiến lược ở Vương quốc Fremmevira— thành phố rừng, những bức tường thành còn kiên cố hơn cả Thủ đô Hoàng gia.
Những Alvanz ngã ngửa ra khỏi vườn cây khổng lồ lần lượt chạy vào thành phố. Bên ngoài các bức tường, đội của Zark, những người tình nguyện làm hậu quân đã chiến đấu chống lại những con quỷ vỏ khoan đang truy đuổi họ không ngừng. Con thú có vỏ rất mạnh mẽ trong các cuộc tấn công của nó và nhanh nhẹn một cách bất ngờ. Nếu họ phớt lờ nó, cả đội chắc chắn sẽ bị dính đòn.
Sử dụng ống thông của Vũ khí Hình bóng, họ nhắm vào chân của con quái thú vỏ khoan để làm chậm nó lại. Những phát bắn của họ vào bộ xương ngoài của nó sẽ bị chệch hướng, vì vậy họ tập trung vào việc phá vỡ tầm nhìn của nó.
“Tình trạng rút tiền thế nào rồi!? Xong chưa!?”
Mặc dù nó nao núng trước những cột lửa, nhưng con thú vỏ khoan không hề giảm tốc độ, dần dần áp sát. Đội của Zark đã đến giới hạn của họ. Trước khi họ biết điều đó, các đồng minh của họ đã rơi trở lại Cổng Ravine và họ là những người duy nhất còn lại. Nếu trốn sau những bức tường, họ sẽ có một thời gian nghỉ ngơi ngắn trước mối đe dọa. Cổng Ravine rộng mở, chờ đợi họ bước vào.
“Yunf, Tuva, chúng ta sẽ rút lui như thế này! Nhanh lên… Nhưng chúng ta không thể để những người này vào được.”
Zark và nhóm của anh ấy đang lên kế hoạch tạo khoảng cách giữa họ và con quái vật có vỏ và trốn thoát, nhưng sự gia tăng của kẻ thù không cho phép họ làm như vậy. Zark nhìn thấy hai cỗ máy kia đang từ từ rút lui qua khóe mắt trong khi anh ta tiếp tục làm chậm con thú vỏ sò, chặn đường của nó.
“Zack! Đủ rồi, lùi lại đi!”
“Rút lui xa hơn nữa sẽ là một thảm họa; cánh cổng sẽ không thể đóng lại kịp thời.”
Nếu Zark đi vào cánh cổng, những con thú có vỏ sẽ tràn vào như tuyết lở trước khi cánh cổng kịp đóng lại, vì vậy anh ta không thể chạy được nữa. Một chiếc máy duy nhất cũng không thể mua được nhiều thời gian, vì vậy anh ấy đã tự rèn luyện bản thân.
Với con thú vỏ khoan ngay trước mặt, Zark vứt bỏ Vũ khí Hình bóng của mình và cầm lấy cây búa chiến của mình. Âm thanh của những con thú vỏ sò bò dần dần lấp đầy xung quanh.
“Nếu tôi lấy được một chân của nó, nó sẽ kéo dài thời gian cho chúng ta…”
Anh ta tập hợp tinh thần chiến đấu đang giảm dần của mình và tiến lên. Anh có thể cảm nhận được sự rung chuyển từ mặt đất và những tiếng rên rỉ như sấm sét cách đó không xa. Tập trung vào một trong hai chân, anh ta cố gắng tung ra cú đánh mạnh nhất của mình.
Khi Hình bóng kỵ sĩ và quái thú vỏ sò chuẩn bị đụng độ, Zark nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ từ phía sau bầy đàn. Không giống như con thú vỏ sò mà anh ta đang chiến đấu, một thứ gì đó có màu sắc tươi sáng đang bay phấp phới trong gió. Anh ta không hiểu tình hình, và nheo mắt để xem.
Đó là một lá cờ, không có sai lầm. Thanh kiếm và chiếc lá tượng trưng cho thảm thực vật, cùng với một chiếc khiên. Lá cờ của Vương quốc Fremmevira, với biểu tượng là một con phượng hoàng bạc đang dang rộng đôi cánh cầm thanh kiếm. Ma thú không thể treo cờ, cho nên nó thuộc về…
Chỉ có một câu trả lời—
Zark nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hành động nhanh chóng. Né tránh đòn tấn công từ con quái vật vỏ khoan có thể hạ gục anh ta, anh ta quay lại và bỏ chạy. Bước chân của con thú vỏ khoan theo anh ta về phía cổng. Sự đa dạng của tiếng ồn tăng lên vào lúc này, thứ gì đó giống như tiếng vó ngựa. Và đó là những con ngựa khổng lồ cực kỳ nặng.
Alvanz cũng nhìn thấy cảnh này từ Cổng Khe núi Althusser. Thứ gì đó lao qua đàn quái thú có vỏ, phân tán chúng ra, trông giống như một chiếc xe ngựa được kéo bởi hai con ngựa. Nhưng những con ngựa kéo xe quá kỳ lạ. Nơi đặt đầu ngựa có phần thân trên của một người đàn ông, một con quái vật nửa người nửa ngựa. Sử dụng những cây thương khổng lồ, họ giẫm đạp lên những con quái vật có vỏ lính như những mảnh gỗ vụn.
Sinh vật bí ẩn lao tới không ngừng với một tốc độ đáng kinh ngạc, đá bay lũ tay sai sang một bên và nhanh chóng tiến đến tiền tuyến của những con thú có vỏ. Nó đã giáng một đòn nặng nề vào sườn con thú vỏ khoan đang áp sát Zark. Con thú vỏ khoan đã giảm tốc độ vì cú đánh bất ngờ này, tạo cơ hội cho chiếc xe di chuyển lên phía trước.
Sau khi lùi ra xa vài inch, Zark lao vào Cổng Ravine và đóng nó lại ngay lập tức. Zark quay đầu lại và nhìn thấy từ khoảng trống của cánh cổng đang đóng lại tình hình bên ngoài— Hiệp sĩ Nhân mã ở giữa Pháo đài và con thú vỏ sò, cũng như cỗ xe khổng lồ mà nó đang kéo.
Anh ta biết danh tính của quân tiếp viện; anh ấy đã đối mặt với họ trong trận chiến trước đây. Nhớ lại cảnh tượng khi đó, anh thở phào nhẹ nhõm và lẩm bẩm:
“…Tôi hiểu rồi, các bạn đang ở đây. Đó là một cứu trợ.”
Âm thanh mạnh mẽ của luồng không khí ré lên để đáp lại những lời lầm bầm của anh ta. Một trong những Hiệp sĩ Đoàn phục vụ Vương quốc Fremmevira, Đoàn Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc cuối cùng đã đến được chiến trường.
“Ha hả! Có vẻ như chúng ta đến vừa đúng lúc!”
Trên toa xe đang đứng yên, Hình Bóng Kỵ Sĩ phía trên chuẩn bị phóng đi. Những sợi dây thép lần lượt được gỡ bỏ, Hiệp sĩ thoát khỏi giới hạn của nó đứng dậy. Bộ áo giáp vàng sáng chói và tấm giáp ngực được thiết kế theo hình một con sư tử— cỗ máy cá nhân của Hoàng tử thứ hai ‘Gordesleo’. Khi nghe nói sẽ có một trận đại chiến, anh ta không thể ngăn được sự thôi thúc của mình và đi cùng.
Emrys quay sang con thú vỏ khoan trước nó và nhặt thanh đại kiếm trong xe. Anh ta không sợ hãi trước con quỷ khổng lồ, hay đúng hơn là; anh ấy dường như đang tận hưởng chính mình.
“Tuyệt, anh bạn to lớn kia, tôi sẽ dùng anh để kiểm tra kiếm của Gordesleo, một vinh dự lớn cho anh!”
Con thú vỏ khoan không hiểu ý của anh ta, nhưng vẫn vồ lấy Gordesleo. Cơ thể khổng lồ giống như tảng đá lao về phía hiệp sĩ nhỏ bé phía trước với ý định nghiền nát mọi thứ trên đường đi của nó. Gordesleo đã không né tránh và đón đầu đòn tấn công. Uốn cong mô tinh thể trong toàn bộ cơ thể, Gordesleo vung thanh kiếm nặng nề của mình. Cả hai bên đụng độ và nó trở thành một trận chiến về sức mạnh. Âm thanh mơ hồ của một thứ gì đó vỡ vụn vang lên, và chân trước của con thú vỏ khoan bay lên không trung. Theo yêu cầu của phi công, Gordesleo trở thành hiện thân của việc theo đuổi sức mạnh. Điều này bao gồm cả chính phi công.
“Ha hả! Tuyệt vời, để tôi cho bạn thấy… Gầm lên, Gordesleo! Ăn ‘Blast Howling’ của tôi đi!!”
Emrys bóp cò trên cần điều khiển, mở lớp giáp vai trên Gordesleo, để lộ hình khắc bên trong. Cánh tay Hình Bóng ở phía sau cũng triển khai, và cả hai thứ này bắt đầu khuấy động. Đây là một phép thuật khổng lồ kết hợp nhiều cánh tay Hình Bóng, cánh tay Hình Bóng đặc biệt của Gordesleo— Blast Howling. Câu thần chú quá mức này thuộc loại điều khiển không khí.
Không khí xung quanh Gordesleo bắt đầu tụ lại và xoay quanh nó, mật độ cao khúc xạ ánh sáng và làm biến dạng hình dáng của nó. Không khí được nén và tập hợp được giải phóng theo hướng chỉ định, trở thành sóng xung kích. Cơn gió mạnh mẽ giống như tiếng gầm của vua thú, bắn chính xác vào con thú vỏ khoan trước nó.
Khái niệm duy nhất theo đuổi sức mạnh có thể được nhìn thấy ở Gordesleo. Hy sinh tính linh hoạt, tiếng gầm của vua thú đã tăng sức mạnh lên mức tối đa dễ dàng phá vỡ bộ xương ngoài của con thú vỏ khoan. Các phần phụ của con quỷ được hỗ trợ bởi các cơ bắp dẻo dai bị xoắn và xé toạc ở những góc độ không thể tin được, dịch cơ thể của nó phun ra khắp nơi. Sức mạnh của sóng xung kích đã thổi bay con ma thú lớn hơn nhiều so với một Hình Bóng Kỵ Sĩ lên không trung, giết chết nó ngay lập tức.Google tìm kiếm 𝗳𝙧𝘦𝒆𝑤𝙚𝘣𝙣𝘰𝘃ℯ𝑙. 𝐜𝐨𝑚
“Fufu, haha— tuyệt quá, tuyệt quá! Sức mạnh này là triệt để!!”
“Tôi rất vui vì ngài hài lòng, thưa Điện hạ. Gạt chuyện đó sang một bên, còn lại một vài con thú vỏ khoan, bạn có thể chăm sóc chúng một cách hoành tráng không?
Emrys, người đã hạ gục con quái vật khổng lồ trong một phát, cười sảng khoái. Đằng sau anh ta, Hộp đồ chơi của Eru từ từ đứng dậy.
“Fuhaha, để đó cho tôi! Gordesleo của tôi và tôi sẽ… Cái quái gì thế, tại sao dự trữ mana của tôi lại giảm nhiều như vậy!?”
“Ơ, đó là cái giá của sức mạnh. Hay đúng hơn, rõ ràng là một đòn tấn công mạnh mẽ như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều mana.”
“… Quên đi. Hãy xem có bao nhiêu tôi có thể lấy ra đầu tiên! Một con quái vật vỏ khoan khác!? Ha ha, chờ ta!”
Emrys dùng Gordesleo của mình đá bay những con thú có vỏ lính ra khỏi đường đi của mình và xông thẳng vào rừng.
“Hô, không ngờ tới đây nhanh như vậy, thật là mở mang tầm mắt. Tôi đã do dự vì giá của Hiệp sĩ Nhân mã trước đây, nhưng có lẽ chúng ta nên chế tạo thêm.”
Chế độ ba được kéo bởi hai con ngựa tương tự như các toa xe nguyên mẫu, và có thể chở tối đa ba Hình Bóng Kỵ Sĩ; Hộp đồ chơi, Gordesleo và Con hổ bạc của Ambrosius. Ambrosius lầm bầm điều gì đó hoàn toàn không liên quan đến trận chiến và quay về phía cánh cổng phía sau anh ta.
“Ernesti, tôi sẽ nói rõ trước. Tôi sẽ để những con yêu quái cho bạn, làm náo loạn bao nhiêu tùy thích. Đó cũng phải là những gì bạn muốn, phải không?
“Tuân lệnh, cảm ơn vì đã quan tâm… Chúng tôi sẽ ra ngoài và tiêu diệt lũ yêu thú chết tiệt đó.”
Sau khi để Silver Tiger xuống xe, chế độ Tzendrinble ba lại tiến lên một lần nữa. Thấy nó giẫm đạp lên những con quái thú có vỏ lính và biến mất vào giữa bầy, Ambrosius cười gượng.
“Có vẻ như anh ấy sẽ thực sự quét sạch lũ yêu thú. Đó không phải là vấn đề, nhưng…”
Ambrosius nhìn chằm chằm vào pháo đài đang bị thất thủ vì sự can thiệp của Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc, và ra lệnh cho nó mở cổng.
Chiếc xe hung hãn chở Chỉ huy Hiệp sĩ, cựu Nhiếp chính vương và một hoàng tử hướng đến cánh cổng, trong khi phần còn lại của các Hiệp sĩ— Đại đội Tzendrinble tiến sâu vào khu vườn cây khổng lồ.
“Ồ, chúng ở khắp mọi nơi!”
Nhìn thấy những con quái thú tràn ngập khu rừng, đội trưởng của Đại đội 3 Helvi cau mày. Họ nghe nói rằng họ sẽ phải đối mặt với một lượng lớn yêu thú, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn khiến cô cảm thấy ghê tởm.
“Quên đi, bắt tay vào việc thôi! Tất cả các đơn vị chuẩn bị dừng lại và tách ra trước bầy đàn!”
Đại đội Tzendrinble làm theo chỉ dẫn của Đại đội trưởng và tách ra hai bên, chừa khoảng trống để phanh tránh va chạm với nhau. Các bộ phận kết nối trên ngựa bắt đầu rung chuyển, tách khỏi toa xe. Âm thanh chói tai của kim loại va chạm với kim loại phát ra cùng với những tia lửa, phanh gấp khi nó sắp lật nhào. Các Hiệp sĩ Centaur rời khỏi chiếc xe đã phanh lại trong một đám mây bụi và di chuyển.
Khi mười toa xe đã đậu đúng cách, người ta có thể nghe thấy những tiếng động lớn từ hàng hóa vẫn còn. Với âm thanh của lò phản ứng ether đang khuấy và bơm hút khí, tiếng ồn trở nên to hơn. Mana đã được gửi đến tất cả các bộ phận của máy. Những hiệp sĩ thép bắt đầu thức tỉnh.
Trong khu vườn cây khổng lồ tối tăm, một bộ giáp trắng tinh hiện ra. Mô tinh thể của nó bắt đầu uốn cong, tạo ra một dàn âm thanh cao và thấp. Cỗ máy cá nhân của Đại đội trưởng Đại đội 1 Edgar— hiệp sĩ áo trắng tháo dây buộc nó và đứng dậy.
“Đại đội 1 tiến về pháo đài và mở rộng tiền tuyến. Di, tôi sẽ giao công việc mở đường ở đó cho bạn.
Đại đội 1 tập kết về Edgar.
Giữ nguyên màu xanh kim loại nguyên bản với một chữ thập màu trắng khổng lồ được sơn trên đó, những chiếc Karrdetolle này thuộc về Đại đội 1.
“Vâng ổn. Đại đội 2 chia thành các trung đội đội hình xung phong, dọn đường vào đồn. Chúng ta sẽ giáng một đòn chí mạng vào chúng sau!”
Bên kia, một bộ giáp đỏ tươi xuất hiện.
Đó là cỗ máy cá nhân của Đại đội trưởng Đại đội 2 Dietrich— một hiệp sĩ đỏ thẫm. Đại đội 2 Karrdetolle đi theo anh ta được sơn một cây thánh giá lớn màu đỏ tươi. Họ cầm kiếm, giáo, đại kiếm, búa chiến, kích, quyền trượng và Vũ khí Hình Bóng, tất cả đều là vũ khí tấn công. Đây là lý do tại sao họ được gọi là ‘Công ty gangbangers’ trong Silver Phoenix Knight.
Người dẫn đường chính là Thuyền trưởng. Máy móc của họ đã được tăng cường sức mạnh; thậm chí kiếm của họ còn rộng hơn và nặng hơn. Cỗ máy tấn công mạnh mẽ vung kiếm và dễ dàng cắt đứt lớp vỏ và gân của những người lính. Đại đội 2 phía sau anh ta mở rộng con đường do Đội trưởng của họ tạo ra, mở một con đường làm bằng xác ma thú xuyên qua khu rừng.
Đại đội 1 đã đi qua đoạn đường mà quân số địch giảm mạnh, đánh chiếm thành công con đường duy nhất đến Cổng Ravine trong thời gian ngắn.
“Tiếp theo sẽ là trận chiến thực sự! Đừng để mất cảnh giác và quét sạch những con thú quỷ. Duy trì đội hình phòng thủ và tiến lên, đẩy lùi chúng vào rừng!”
Đại đội 1 lớn tiếng hưởng ứng mệnh lệnh của Edgar. Đối với họ, phòng thủ không chỉ bảo vệ sự an toàn của chính họ. Tương tự như cách Edgar đánh bại những con yêu thú bằng khiên của mình, chiến thuật đẩy thẳng tiền tuyến về phía trước là một hình thức tấn công đến từ sự phòng thủ mạnh mẽ.
Các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc có các mẫu mới mạnh mẽ có thể không sánh được với Alvanz về số lượng, nhưng chúng thể hiện sức mạnh chiến đấu áp đảo. Bầy thú yêu quái cuối cùng cũng nhận ra rằng kẻ thù của chúng quá nhiều để chúng có thể xử lý. Những con thú vỏ sò đã sử dụng phương thức liên lạc độc đáo của chúng để triệu tập những con thú vỏ khoan, trói chúng vào để đánh đuổi kẻ thù. Khi nhìn thấy con yêu thú khổng lồ lao tới, Edgar hơi nhướng mày trên khuôn mặt nghiêm nghị.
Trước khi anh có thể làm bất cứ điều gì, ai đó đã hành động.
“Hmm, thật ấn tượng… Chà, không khó bằng con quái vật khổng lồ. Để lại những loại này cho tôi.
Sau khi Dietrich nói ra điều mình muốn, Guyalinda bắt đầu chạy.
Phần vai và eo máy bắt đầu triển khai, mở toang phần lưng. Âm thanh hút gió bắt đầu quay vòng, và một vòng lửa bùng nổ xuất hiện phía sau Guyalinda. Nó biến thành một làn sóng nhiệt ngay lập tức, làm cỗ máy tăng tốc đáng kể.
Guyalinda đã được lắp đặt Magi Jet Thrusters. Nó có thể là một phiên bản đơn giản hóa của bản gốc; nó sẽ hữu ích như vậy nếu được sử dụng đầy đủ.
Chuyển động của những con thú vỏ không thể theo kịp, và Guyalinda đã chạm tới con thú vỏ khoan trước khi nó có thể tăng tốc. Khi Guyalinda lao tới con thú có vỏ, nó đã bắn tia sét yếu ớt gắn trong găng tay vào đầu con thú. Mảnh kim loại được gia tốc mạnh hơn so với kích thước của nó, đập ngay vào đôi mắt lồi ra, làm vỡ nhãn cầu và lớp vỏ khi nó đâm vào cơ thể con thú.
“Đây là mẹo.”
Ngay sau đó, các Vũ khí Hình bóng được chế tạo sẵn trong găng tay của Guyalinda rên rỉ. Dòng điện ở cấp độ chiến thuật truyền thẳng vào con thú vỏ thông qua dây điện. Ngay cả con thú khổng lồ rắn rỏi cũng không thể chịu được cú đánh trực tiếp vào đầu nó. Sau khi co thắt một lúc, nó sụp đổ.
“Không kịch tính làm sao…”
Khi Guyalinda đang cố gắng kết thúc nó một cách điềm tĩnh, Aldelecumber đẩy anh ta sang một bên và đứng trước mặt anh ta với chiếc áo khoác mềm được triển khai. Viên đạn gai bị chiếc áo khoác làm chệch hướng ngay giây tiếp theo khi rời xa các hiệp sĩ. Cái nhìn lạnh lùng của Aldelecumber xuyên qua Guyalinda đang choáng váng,
“Đệ đừng sơ ý. Chúng ta có thể chiếm thế thượng phong, nhưng kẻ thù không yếu.”
“Được rồi, được rồi, vâng. bạn có lý đấy. Phew, tôi được cứu rồi!”
Trong khi hai người đang trò chuyện, những cái bóng uốn éo trong bóng tối, những con thú có vỏ bắn tỉa lại tiếp tục cuộc tấn công của chúng; những viên đạn gai bay tới với tiếng nổ giòn. Di dùng kiếm đánh bay những viên đạn, nhưng bị Edgar chặn lại khi anh ta định tấn công con yêu quái.
“Để đó cho tôi, đó là lĩnh vực chuyên môn của tôi.”
Đến lượt Aldelecumber tấn công. Bộ lông linh hoạt trên vai nó di chuyển khi nó chạy. Hàng loạt đạn gai đã thay đổi quỹ đạo của nó sau khi tạo ra tia lửa trên bộ giáp góc cạnh.
Con thú vỏ bắn tỉa có các cuộc tấn công tầm xa mạnh mẽ, nhưng yếu hơn ở các khía cạnh khác. Hình dạng cơ thể kỳ lạ của chúng khiến chúng di chuyển chậm chạp, không phù hợp để cận chiến. Những loại yêu thú này cần có người lính canh gác thì mới có thể phát huy tối đa sức mạnh.
Tuy nhiên, Aldelecumber không nghĩ gì về cuộc tấn công tầm xa đáng tự hào của nó là kẻ thù tự nhiên của nó. Mặc dù trí tuệ hạn chế của nó, con thú bắn tỉa nhận ra mối nguy hiểm đang đến gần và bắn nhiều phát, nhưng không phát nào trúng đích.
Có thể là để bảo vệ con thú vỏ bắn tỉa, hoặc có thể chúng chỉ muốn đẩy lùi kẻ thù, con thú vỏ lính đã tạo thành một bức tường trước Aldelecumber. Edgar vận hành chiếc áo khoác linh hoạt trong im lặng. Phiên bản cải tiến của áo giáp linh hoạt có thể di chuyển được có Hình Bóng Vũ Khí ở bên trong áo giáp bao quanh cỗ máy.
Khi mở bộ giáp, Edgar nhắm vào con quỷ và bắn liên tiếp những phát bắn ma thuật với sự hướng dẫn của hệ thống ngắm. Viên đạn lửa bay với chiếc đuôi cháy màu cam phía sau, hạ cánh chính xác vào cơ thể người lính trước khi phát nổ theo kịch bản của nó. Ngọn lửa từ viên đạn lửa đã thổi bay phần bụng cùng với bộ xương ngoài của nó thành những mảnh vụn.
Đối mặt với Aldelecumber không thể ngăn cản, con quái vật bắn tỉa ngừng kháng cự và chuẩn bị chạy trốn. Nhưng thật không may, Edgar sẽ không để nó chạy trốn.
Adelecumber thu hẹp khoảng cách với con quái thú bắn tỉa chậm chạp và giơ chiếc khiên nhỏ hình cánh diều trên cánh tay trái của nó. Tấm khiên này có thể nhỏ, nhưng cạnh của nó sắc bén hơn nhiều, tương tự như đầu mũi tên. Sử dụng đà chạy nước rút và tính linh hoạt của mô tinh thể của mình, đòn tấn công nặng nề tập trung đã xuyên qua con quái vật có vỏ bắn tỉa. Chiếc khiên cứng hơn một thanh kiếm theo cấu trúc đâm vào đầu nó, tác động làm rung chuyển toàn bộ cơ thể của con quỷ. Với âm thanh của một tiếng nổ tan tành, con quái vật bắn tỉa gục xuống thành một đống và chết.
“Công ty, tiến lên! Chúng tôi sẽ gặp một số kháng cự, nhưng không có gì chúng tôi không thể xử lý.”
“Roger. Đại đội thứ hai! Bao vây những con thú vỏ khoan; loại bỏ chúng cùng một lúc!
Ngay cả con thú vỏ khoan mạnh mẽ cũng không thể làm họ bối rối; lợi thế duy nhất mà bầy thú vỏ sò còn lại là số lượng. Những con thú có vỏ lính tràn ngập kẻ thù của chúng trong nỗ lực áp đảo chúng, nhưng ai đó đã chặn chúng bằng một đòn nặng nề, như thể chúng đang chờ đợi điều này. Đó là Đại đội 3 được tạo thành từ Tzendrinbles.
Trong khi Đại đội 1 và 2 đang thể hiện sức mạnh của mình, thì Đại đội 3 đã xung phong xung quanh khu rừng theo đội hình. Hàng ngũ có trật tự của các Hiệp sĩ Nhân mã tấn công cùng một lúc, để lại dấu vết hủy diệt phía sau, tàn sát kẻ thù một chiều.
Sức tấn công của Tzendrinble là vô song, nhưng điểm mạnh nhất của chúng là tính cơ động. Các Hiệp sĩ Centaur di chuyển tự do xung quanh chiến trường, họ càng chạy, họ càng bỏ lại nhiều xác chết. Kẻ thù bị gián đoạn bởi cuộc tấn công và không thể sử dụng lợi thế về số lượng của họ, điều này đã phong tỏa mọi phương tiện tấn công mà họ có.
Sự xuất hiện của các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc đã khiến tình hình của đàn quái thú vỏ sò trở nên tồi tệ.
Thủy triều của trận chiến thay đổi mạnh mẽ kể từ đó.
