Dưới trăng, trong khoảng sân yên tĩnh, đơn sơ mà tao nhã, vài con đom đóm đầu thu nhảy nhót trên cỏ cây trước sân khấu.
Nanako của gia tộc Saionji đang ngồi trong phòng, nhìn ra cảnh đêm bên ngoài, trong bộ yukata màu hồng.
Cô vừa mới tắm xong, mái tóc duyên dáng lúc này xõa tung, trên vai còn nhỏ vài giọt nước.
Đôi mắt to tròn trong veo của Nanako dường như trở nên trầm lắng hơn khi thay đổi kiểu tóc. So với bản tính ương ngạnh trong cuộc sống hàng ngày, ở cô có một chút lo lắng và nhân hậu.
Cô không biết tại sao, kể từ khi Nanako bị kẻ thù bắt cóc, tính tình của cô không còn kiêu ngạo như trước. Trong đôi mắt trong veo tự hào của cô càng thêm dịu dàng và quan tâm.
Nanako vô thức đặt ngón tay lên đôi môi hồng nhưng tâm trí cô có chút hỗn loạn giống như con đom đóm bối rối.
“Hừm, người phụ nữ ngực bự đó đã tự nhốt mình trong phòng hai ngày qua. Cô đã học được Ukiyo-e đó nhưng dường như không nhận ra ý nghĩa thực sự của bức tranh! Mặc dù vậy, cô ấy vẫn tiếp tục kiên trì!
“Cô ấy không nghe lời thầy mà cứ khăng khăng học. Sư phụ đã nói rằng cô ấy không thể hiểu ý nghĩa thực sự của bức tranh nếu chỉ vẽ trên giấy. Nhưng tại sao cô ấy không đi tìm một nữ samurai để luyện tập?”
Đôi mắt Nanako cứ dán vào con đom đóm rực sáng dưới màn đêm mà ánh mắt như bị thôi miên. “Có phải vì cô ấy không có bất kỳ mối liên hệ nào ở thị trấn Sugura vì đây là lần đầu tiên cô ấy đến đây? Đó có phải là lý do tại sao cô ấy không thể tìm thấy một nữ samurai? Hừ! Đó không phải việc của tôi!” Điều đó nói rằng, Nanako nằm xuống, nhưng cô trằn trọc và không thể ngủ được.
“Ngày nào cũng nhìn cô ấy cau mày, khiến tâm trạng của cô nương này không tốt!”
Nanako lại đứng dậy. Đôi mắt cô hơi lơ đãng giữa đêm khuya như phủ một lớp sương mù. Cô đứng dậy đi chân trần ra khỏi phòng, để xõa tóc không tết. Một cách vô thức, cô đi dọc theo hành lang qua sân về phía phòng của Lily.
“Không biết người phụ nữ ngực bự có nhận ra điều gì không…”
Lúc này, Lily, đúng như Nanako dự đoán, đã rơi vào một nút thắt cổ chai. Cô mặc đồ trắng và ngồi trong phòng. Căn phòng đầy giấy và cô ấy đang tập vẽ.
“Rõ ràng kỹ thuật rất thuần thục, nhưng vì sao ta một tia khái niệm Đồ Họa cũng không hiểu được? Ý nghĩa của khái niệm Vẽ là gì? Tôi thực sự không có tài năng sao? Lily lầm bầm và chạm vào mảnh Ukiyo-e. Cô có cảm giác như mình đang cưỡi ngựa ngắm hoa và không thể hiểu được ý nghĩa sâu xa hơn của bức tranh.
Một số có tài vẽ tranh trong khi những người khác thì không. Mọi người nên đối mặt với nó một cách bình tĩnh.
Tuy nhiên, Lily không thể cam chịu số phận như thế này.
“Tôi có thực sự cần tìm một nữ samurai để tôi vẽ lên cơ thể cô ấy nhằm tìm hiểu sâu hơn không?”
Lily lắc đầu. Ông chủ nói rằng nếu một người phụ nữ vẽ lên những người phụ nữ khác, họ sẽ không có bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào. Ngoài ra, điều gì có thể xảy ra giữa hai người phụ nữ? Không có tình cảm đặc biệt, chẳng phải vẽ trên giấy trắng sao?
Đợi đã, mặc dù tôi có cơ thể của một người phụ nữ nhưng tôi vẫn có ý thức của một cậu bé. Tôi không biết nếu nó sẽ làm việc theo cách này.
Tuy nhiên, biết đi đâu để tìm được một nữ chiến binh sẵn sàng cho mình tập vẽ tranh trên lưng? Master Moronobu đó đã chi rất nhiều để tìm một người phụ nữ bình thường. Làm sao một nữ võ sĩ lại có thể nguyện ý để cho nàng nhìn thấy thân thể của mình, sau đó tùy ý thực hành vẽ lên người nàng?
Tôi cũng là một nữ samurai. Phẩm giá của một võ sĩ đạo tuyệt đối không cho phép chấp nhận sự sỉ nhục như vậy!
Như vậy, làm sao tôi có thể yêu cầu người khác chấp nhận?
Lily thà đi vào vùng núi để thách thức những con quái vật mạnh mẽ và chiến đấu giữa sự sống và cái chết. Ngay cả khi đó là vì nghệ thuật, cô ấy không thể tự ép buộc một nữ samurai làm điều gì đó như thế!
Hơn nữa nàng cũng không có ai ép buộc.
“Sư tỷ… Lily, không thể đi xa hơn thế này sao?”
Nếu cô ấy không thể rèn thanh Katana bị nguyền rủa của riêng mình, thì cô ấy không thể tiến xa hơn với tư cách là một Blade Maiden. Nếu cô ấy muốn hỏi ý kiến của Master Fujiwara của Heian-kyo về hội họa, cô ấy cần phải có sức mạnh vượt trội để vượt qua vùng đất hoang rộng lớn của quỷ quốc!
Chưa nói đến việc vượt qua vùng đất hoang, cô thậm chí còn không dám ra khỏi cổng thị trấn Suruga. Làm sao Hojo Dijon có thể để cô ấy đi? Nàng sợ hắn còn mai phục bên ngoài. Nàng vừa đi ra ngoài, liền sẽ bị hắn giết!
Tuy nhiên, tôi đang mắc kẹt trong một nút cổ chai ở đây và trái tim tôi đang hỗn loạn. Ngay cả khi tôi không xem xét thanh Katana bị nguyền rủa vào lúc này, tôi cũng không có tâm trạng để luyện tập thứ gì khác.
“Tôi nên làm gì? Tôi nên làm gì? Chị ơi, em phải làm sao đây…”
Lily đã cô đơn như thế nào? Có mấy ai biết được gánh nặng trong lòng và tâm nguyện ấp ủ bấy lâu nay tưởng như không thể thực hiện được?
“Hức… hức……”
Vốn dĩ cô không phải là một cậu bé mạnh mẽ như vậy và giờ đây lại sở hữu một cơ thể phụ nữ mỏng manh như vậy. Lúc này, cô không chịu nổi áp lực, lớn tiếng khóc trong căn phòng hiu quạnh của mình.
“Hức… ôi chị ơi… Lily nên làm gì đây? Làm thế nào Lily có thể cứu bạn? Waaaaa, chị tiền bối…”
Lúc này, ngay bên ngoài cửa—
“Chị cả? Chị gái là ai?
Tóc Nanako vẫn còn ướt và cô ấy đang dựa vào phía sau cánh cửa khép hờ. Một ánh sáng vàng nhạt chiếu xuống đôi chân trắng nõn của cô từ khe cửa.
Vài giọt nước đọng lại trên ngọn tóc bù xù phủ xuống trán. Đôi mắt ngạc nhiên của cô ấy dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ, nhưng hình ảnh Lily đau khổ kêu lên “Chị ơi” trong phòng đã in sâu vào trái tim Nanako.
“Ý chị là gì? Một chị gái? Một người học cùng với cô ấy?
Nanako quay lại lần nữa và nhìn bóng dáng cô độc của Lily qua khe cửa.
Những giọt nước mắt trong veo rơi trên khuôn mặt xinh đẹp giống như tảng băng nhỏ vào trái tim ấm áp của Nanako.
Cảm giác đau lòng và thương hại vô tình dâng lên.
“Chị đó có phải là họ hàng của chị ấy không? Một người quan trọng?
Tôi đã nghĩ cô ấy chỉ là một người phụ nữ ngực khủng, thích bạo lực và thích bắt nạt người khác. Chẳng lẽ nàng cũng chịu số phận đáng buồn như vậy sao?
Phải chăng cô theo đuổi võ thuật bằng mọi giá để cứu chị gái, người quan trọng nhất trong lòng cô?
“Kagami Lily… Tôi chưa bao giờ biết rằng bạn là một người phụ nữ có tình cảm sâu sắc và quá khứ đau buồn như vậy…”
Không lâu sau, Lily lau nước mắt. Sau khi khóc một lúc, cô cảm thấy nhẹ nhõm. Khó khăn nhỏ này không thể ngăn cản quyết tâm của cô.
“Cú đánh! Cú đánh!”
Hình như có tiếng gõ cửa nhỏ.
“Ai?” Lily hỏi.
Nhưng không có tiếng trả lời nào từ ngoài cửa.
Ai đó vừa nhét một mảnh giấy dưới cửa.
Lily sắp xếp lại quần áo của mình một chút. Rốt cuộc, cô ấy trông hơi khiếm nhã sau khi khóc nhiều như vậy trước đó. Cô mở cửa nhưng thấy rằng không có ai bên ngoài.
Cô cầm tờ giấy lên và mở ra xem. Nó nói: “Hãy đến túp lều ở sân phía tây lúc nửa đêm.”
Không có chữ ký trên đó, nhưng nhìn vào nét chữ, nó phải được viết bởi một cô gái. Hơn nữa, chữ viết tay có vẻ hơi quen thuộc.
Lily ngắm hoa phong lan trong khoảng sân trang nhã nhưng hơi bí ẩn dưới ánh đèn mờ ảo của màn đêm.
Ngực nàng nâng lên hạ xuống một cách tự nhiên theo nhịp thở của nàng.
“Đến túp lều ở sân phía tây lúc nửa đêm? Cái gì?” Lily bối rối và không biết mình nên làm gì với điều này.
