Đi bộ qua những bụi hoa được bao phủ bởi những đám mây đi trên trái đất, hai người phụ nữ được che khuất khỏi ánh trăng khi họ hỗ trợ Lily trên đường đến gian hàng bằng gỗ có ba bức tường. Mặc dù cảm thấy mình như một nàng công chúa, Lily vẫn đỏ mặt khi cố thuyết phục bản thân rằng điều này là đúng.
‘Đương nhiên, công chúa sẽ không tự mình tắm rửa, phải có người hầu giúp nàng cởi quần áo; ngoài ra, chúng ta đều là phụ nữ ở đây, không có lý do gì để ngại ngùng. Không có lý do gì để phải ngại ngùng cả, ‘cô nghĩ. ‘Họ đang phục vụ tôi. Nếu bất cứ ai cảm thấy ngại ngùng hoặc xấu hổ, thì đó phải là họ! Dù sao, tôi đang làm tất cả những điều này để bảo vệ cơ thể thuần khiết của chị gái. Nếu không phải vì điều đó, tính cách của tôi sẽ không cho phép tôi làm nô lệ cho họ, ngay cả khi tôi đánh bại họ và thắng cược. Tôi chắc chắn sẽ đủ tử tế để trả tự do cho họ, phải không?’
Hơn nữa, sau ngần ấy thời gian, Lily vẫn cảm thấy xấu hổ và bị kích thích mỗi khi nhìn vào cơ thể mình – một điều rất bất lợi cho việc tập luyện của cô. Cô ấy có thể sử dụng chado để ổn định con quỷ trong tim mình, nhưng liệu trà có ít tác dụng nhất trong việc chống lại sự kích thích của cô ấy không?
Khi một nửa bộ ngực của cô ấy chìm trong bồn tắm đầy cánh hoa anh đào, Lily cuối cùng cũng có thể mở mắt ra mà không cảm thấy khó xử, nhưng khi cô ấy mở ra, cô ấy đã bắt gặp hình ảnh người phụ nữ có vẻ ngoài rất khác với cô ấy. Cái nhìn táo bạo nhưng chân thành, ngưỡng mộ và mê mẩn của Shiu, cùng với vẻ mặt e thẹn, bất đắc dĩ và đau buồn của Nanako khiến trái tim Lily đau nhói. Cả hai đều rất ngây thơ và ngây thơ, với trái tim thiếu nữ mỏng manh và dịu dàng. Nỗi buồn hiện lên trong mắt Lily khi cô nghĩ, ‘Mình thực sự đã bắt hai đứa trẻ ngây thơ này làm nô lệ – ngay cả khi đó là vì chị gái, liệu chị ấy có hài lòng với điều này không?’
Cảm giác bồng bềnh dễ chịu do làn nước ấm lăn tăn dội vào bộ ngực nửa ngập nước của cô ấy khiến Lily nhớ lại những gì Sakiko đã nói với cô ấy vài ngày trước trong một buổi học chado riêng.
Sau khi nói với Sakiko về Shiu, cô ấy hỏi về cách tương tác và đối xử với cô gái. Sakiko nói với cô ấy rằng ở Đế chế Heian, chuẩn mực là những kẻ thua cuộc phải trở thành nô lệ hoặc tay sai của kẻ chiến thắng. Nếu người chiến thắng tôn trọng đối thủ và thừa nhận khả năng của họ, họ có tùy chọn biến họ thành chư hầu; tuy nhiên, nếu lời đề nghị bị từ chối, người chiến thắng có thể mời họ đi theo con đường samurai của mình và khôi phục danh dự bằng seppuku. Nếu Lily biết chuyện này sớm hơn, cô ấy đã biến Shiu thành thuộc hạ của mình: cho phép cô ấy sử dụng các kỹ năng ninja của Shiu để phục vụ cho bản thân; tuy nhiên, lúc đó Shiu muốn giết cô ấy, và sau trận chiến họ không có cơ hội để bình tĩnh lại, vì vậy cô ấy sẽ không nhân từ và cho Shiu lựa chọn này. Tuy nhiên, cô cảm thấy hơi tiếc khi ‘tuyển dụng họ làm thuộc hạ của mình’, cô nghĩ.
Đôi lông mày ẩm ướt của Lily rũ xuống khi cô ấy ngồi trong thùng gỗ, bàn tay nhỏ bé của cô ấy áp lên má khi cô ấy đắm chìm trong suy nghĩ của mình, ‘Sức mạnh của tôi không phải là bình thường, cao hơn nhiều so với các samurai bình thường, và nếu tôi sử dụng thuộc tính kiếm nữ , lực thâm nhập của tôi vượt quá 800 kan – giới hạn trên của các samurai cấp cao. Thêm vào giai đoạn đầu tiên của Genji Swordstyle, và nó đạt tới 1300 kan, sức mạnh của một bậc thầy kiếm thuật cấp thấp trung cấp!
‘Một nữ samurai với sức mạnh lớn như vậy có lẽ nên tuyển dụng một hoặc hai thuộc hạ. Mặc dù hiểu biết của tôi về samurai còn hạn chế, nhưng đó sẽ là lựa chọn tốt hơn so với việc để Shiu và Nanako làm nô lệ. Tôi rất thích họ và không muốn nhìn thấy họ bị hành hạ hay bị mất danh dự. Hơn nữa, Matsuda Nagahide có một số chư hầu. Dù sao thì có hại gì khi tuyển dụng hai cô gái? Phải! có vẻ như tôi có tin tốt cho họ sau khi tắm!’ Vui mừng, Lily đã quyết định.
Còn chuyện tắm rửa, tạm thời cô sẽ nhờ họ giúp một tay. Sau khi kiếm được nhiều tiền hơn, cô có thể thuê hai người giúp việc từ võ đường để đảm nhận trách nhiệm tắm rửa cho cô. Chỉ là 2 kan mỗi năm nên hai võ sĩ như Nanako và Shiu không cần thiết phải làm những việc như vậy. Tất nhiên, sẽ là tốt nhất nếu họ sẵn sàng tiếp tục. Điều này có thể được thương lượng. Hơn nữa nàng dám nói như vậy càng phù hợp với bản tính tốt bụng của sư tỷ.
“Ừm…” Khi hai cô gái rửa tay cho Lily cùng lúc, Lily cảm thấy cả cơ thể và tâm trí của mình đều thư thái. Shiu dường như tập trung vào công việc của mình, nhưng Nanako trông có vẻ lơ đãng.
“Shiu, đây không phải là lần đầu tiên của bạn sao? Tôi không ngờ rằng bạn sẽ làm tốt như vậy. Lily cảm thấy rất thoải mái nên cô ấy ngượng ngùng dành cho người kia một lời khen.
“K-không đời nào, Chủ nhân, nghe lời khen của ngài, tôi cảm thấy tràn ngập hạnh phúc. Phục vụ Chủ nhân — dù là ám sát, điều tra, chiến đấu hay thậm chí là thỏa mãn những sở thích kỳ quặc khác của chủ nhân — là nghĩa vụ của một nữ ninja.” Cánh tay của Shiu rung lên trong sự phấn khích.
“Chậc, thật là một nghề vô liêm sỉ!” Nanako hăng hái nói từ phía bên kia.
“Ngươi, ngươi đang nói cái gì? Đ-đó là vinh dự của một nữ ninja!” Shiu kiên quyết với triết lý của mình. Không biết làm thế nào cô ấy được giáo dục như một nữ ninja.
Lily không biết làm thế nào để trả lời tranh chấp của họ. Cô chỉ im lặng duỗi tay bắt họ tiếp tục xoa bóp để chuyển sự chú ý của họ.
Sau khi tắm xong, Lily để hai cô gái giúp cô lau khô người và mặc yukata vào, sau đó cô mới mở mắt, “Shiu, Nanako, cảm ơn vì buổi tối hôm nay.”
“Không có gì. Phục vụ Chủ nhân là trách nhiệm của Shiu.”
Nanako có vẻ không hài lòng và im lặng. Lily không biết tại sao cô lại có tâm trạng tồi tệ.
“Bây giờ thực sự đã muộn. Hai người nên đi tắm đi. Sau đó, đến phòng của tôi.
“Cái gì?” Nanako ngơ ngác. Cô thận trọng hỏi: “Để làm gì? Bạn muốn gì?”
Shiu đỏ mặt, “Sư phụ… chẳng lẽ khi nghe Shiu nói trước đó, ngài muốn Shiu hoàn thành các nhiệm vụ khác của một nữ ninja…”
“Hở? Hì hì!” Lily bất lực nở một nụ cười dịu dàng với họ, “Hai người có hiểu lầm gì không? Vì đã rất khuya anh gọi em đến phòng nên đương nhiên anh có chuyện quan trọng muốn nói với em.”
