Chương 7 – Phép thuật
Sau giờ học.
Khi Rio được giảng viên toán của mình gọi đến thăm cô ấy sau khi tan học, cậu hiện đang đứng trước phòng thí nghiệm của giảng viên.
Phòng thí nghiệm được đặt tại một trong những căn phòng dưới tầng hầm của thư viện.
Rio gõ cửa phòng thí nghiệm.
“…”
Đã không có phản hồi nào.
Anh thử gõ lần nữa.
Lần này những tiếng động lớn có thể được nghe thấy từ phía bên kia cánh cửa.
Than ôi vẫn không có hồi âm.
(Có ai ở trong không?)
Lần này Rio gõ mạnh hơn.
“Xin thứ lỗi cho tôi. Thầy!”
“Dạ—! Xin lỗi vì làm cho bạn chờ đợi! Nơi này có vẻ tốt hơn một chút bây giờ! C-Bạn là Rio phải không? Nó là gì?”
Nhân tiện, Rio gần như bị đập vào trán bởi cánh cửa đang mở. Nhờ phản xạ tuyệt vời của anh ấy mà anh ấy đã tránh được nó.
Xuất hiện trước mặt anh là một cô gái trẻ xinh đẹp đang nhã nhặn uống trà bên cửa sổ.
Cảnh tượng trước mắt kỳ quái đến mức khiến anh sững sờ trong giây lát.
“À— vâng. Hôm nay trong giờ học, sensei bảo em đến sau khi tan học để học phụ đạo.”
“Aah—, tôi hiểu rồi. Chắc hẳn hôm nay bạn đã rất khó khăn. Tôi đã lo lắng về mức độ hiểu biết của bạn. Tôi chỉ muốn xem vị trí của bạn, nhưng cuối cùng lại khiến bạn phải bẽ mặt ”.
Cô ấy nói thế trong khi làm vẻ hối lỗi.
Rio không phản ứng gì trước vẻ tiếc nuối của giáo viên.
“À, không. Việc Sensei quan tâm đến mức độ hiểu biết của học sinh được nhận học bổng là điều đương nhiên. Thực ra chính tôi mới là người phải xin lỗi vì đã làm mất thời gian quý báu của Sensei để dạy kèm cho tôi.”
Đôi mắt cô gái mở to khi nghe câu trả lời của Rio.
“Hê~. Mặc dù là con của một người dân thường, nhưng bạn rất thông minh so với một đứa trẻ ở độ tuổi của bạn phải không? Bạn có thực sự 7 tuổi không?
“Vâng là tôi. Nói Sensei, bạn cũng trẻ đáng kể phải không? Tôi đã rất ngạc nhiên khi một người trẻ tuổi như bạn lại là một giảng viên.”
“Là vậy sao? Tôi đã 12 tuổi rồi. Chà, sự thật là tôi chỉ vừa đủ tuổi để có thể tốt nghiệp khóa tiểu học. Chỉ là trượt mấy lớp thôi nên thực ra tôi đã tốt nghiệp chương trình nâng cao rồi.”
Nhờ sự tâng bốc của Rio, cô gái trở nên chu đáo và nói nhiều hơn.
“Thành thật mà nói, trong khi tôi chỉ muốn tập trung vào nghiên cứu của mình, thì việc giảng bài trong thời gian rảnh giúp tôi có thể xả hơi.”
Quấn mình trong chiếc áo choàng, cô ưỡn ngực đầy kiêu hãnh. Rio có chút thích thú với hành động của cô ấy.
“Điều đó thực sự ấn tượng.”
“Ehehe~ Ah, bạn mới chuyển đến nên tôi chưa có cơ hội giới thiệu bản thân. Tôi là Seria. Seria Claire. Tôi là dòng dõi quý tộc nhưng tôi không thích nghi thức nên cứ cư xử như bình thường là được.”
“Vâng, tên tôi là Rio. Rất vui được gặp bạn.”
“Hai~ Hai~ Gửi lời chúc tốt đẹp nhất tới cậu Rio. Dù sao thì đừng có đứng đó, mời vào đi.”
Seria ra hiệu cho Rio bước vào.
(S-Thật lộn xộn…)
Anh ta ngay lập tức thực hiện một cú đúp khi nhìn thấy tình trạng hỗn loạn trong căn phòng.
“À, có chút lộn xộn. Đây, bạn có thể ngồi trên chiếc ghế này.
(…một chút?)
Có điều gì đó rất sai trái trong câu nói đó nhưng anh giả vờ không để ý.
Khi Rio ngồi xuống, Seria rút ra một tờ giấy và đặt nó lên bàn.
“Vậy thì, trước hết, bạn có biết những con số là gì không?”
“Tôi làm.”
“Fu~n, vậy thì có tám cuốn sách. Bạn đọc xong sáu trong số chúng. Bạn còn bao nhiêu cuốn sách chưa đọc?”
Seria ném cho Rio một bài toán đơn giản để cậu ấy giải.
“Hai.”
Rio trả lời ngay lập tức.
“Ara, cô có thể tính nhẩm không? Bổ sung thì sao?”
Nhận được câu trả lời bất ngờ, Seria hỏi Rio.
Ở thế giới này, những người bình thường thậm chí không thể thực hiện phép tính số học đơn giản nếu không có sự hỗ trợ.
“Vâng tôi có thể.”
“Được rồi, thế còn cái này thì sao?”
Seria đã viết câu hỏi tương tự ra giấy nhưng lần này ở dạng số.
“Không biết, đó là cái gì?”
Vì Rio không biết đọc nên anh không thể hiểu các công thức được viết.
“E~tto… Vậy là cậu có thể tính toán nhưng không đọc được số à?”
“Đúng rồi.”
“Ôi trời, thật là một sự kết hợp kỳ lạ… Tôi đoán không phải là không thể. Rốt cuộc thường dân thường không đủ tiền mua giấy…”
Seria nhìn Rio với một chút sốc.
“Được rồi, tạm thời tôi sẽ dạy các con số. Tôi sẽ viết ra các số từ 1 đến 9. Xin hãy ghi nhớ chúng.”
Nói xong, Seria nhanh chóng viết ra những con số.
Số viết không khó.
Nhìn chằm chằm vào chúng, Rio chỉ cần vài chục giây để ghi nhớ tất cả chúng.
“Tôi đã hoàn thành việc ghi nhớ chúng.”
“Ơ, rồi à? Sau đó, hãy viết ra số từ 1 đến 9.”
Lật tờ giấy lại, Seria đưa nó cho Rio.
Rio viết ra những con số một cách chính xác.
“Chính xác. Hơn nữa chữ viết tay tao nhã như vậy…”
“Ừm… bạn có thể vui lòng cho tôi xem số 0 để tôi có thể sử dụng nó cho các phép tính của mình không?”
“…bạn hiểu khái niệm về số 0 chứ? Hiểu biết về chữ tượng hình, số và số học… đúng. …Cái này.”
Rio yêu cầu Seria viết nó ra giấy để anh ấy có thể ghi nhớ.
“Thì ra là thế. Cảm ơn rất nhiều. Hơn thế nữa, tôi sẽ làm lãng phí thời gian của Seria-sensei. Tôi lấy tờ giấy này có ổn không?”
Bởi vì Seria trông giống như cô ấy đang ở giữa một cái gì đó và công việc của anh ấy với cô ấy đã xong, anh ấy nghĩ rằng tốt nhất là anh ấy nên rời đi.
“Đ-Chờ một chút! Bạn có thể lấy tờ giấy nhưng tôi có thể xem nó trước đó được không? Ah, tôi cũng muốn viết ra một số câu hỏi thực hành nên đừng rời đi nhé!”
Rio chùn bước vì Seria nghiêng người quá gần.
Lấy ra một tờ giấy mới, Seria nhanh chóng ghi lại một số vấn đề.
Có tất cả 50 bài toán bao gồm bốn phép tính cơ bản.
“Vậy xin mời bắt đầu.”
Lướt sơ qua nội dung, Rio hiểu rằng các vấn đề cực kỳ đơn giản.
Anh ấy đã hoàn thành tất cả chúng chỉ trong khoảng thời gian 5 phút.
Nhìn anh ấy lướt qua các vấn đề chỉ làm tăng thêm cú sốc của Seria.
“Tôi đã xong.”
Seria ngay lập tức bắt đầu kiểm tra câu trả lời của mình khi nhận được bài báo.
Cô không cần phải kiểm tra từng câu trả lời để biết kết quả bài tập của anh.
“Tất cả các câu trả lời đều đúng…”
Trong khi nói điều đó, một nụ cười cay đắng nở trên khuôn mặt của Seria.
“Chà, đó chỉ là cấp độ toán học này. Mọi người trong lớp có thể làm được nhiều như thế này phải không?”
Trước lời nói của Rio, Seria không thể nhịn cười được nữa.
“Ha, haha… haha… Quả thực một số người trong số họ có thể làm được đến mức này. Nhưng bạn biết đấy, chỉ có một số học sinh trong lớp của bạn có thể quản lý nhiều như vậy. Bên cạnh đó, không cái nào trong số chúng thậm chí có thể sánh được với kỹ năng tính nhẩm của cậu.”
Lúc này Rio mới để ý.
Ngay cả trong giới quý tộc, chỉ những người có học lực khá mới được đi học.
Trên thực tế, đó là một cách khoe khoang về trí tuệ của con cái họ.
Nếu đúng như vậy thì không có gì lạ khi Rio bị hiểu lầm.
“Hah… mọi thứ sẽ trở nên rắc rối sớm thôi…”
Cảm thấy khó chịu, Rio chuẩn bị đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
“Không sao đâu. Tôi có thời gian nên đừng lo lắng về điều đó. Hãy nói chuyện một chút.”
Seria giữ chặt vai Rio để ngăn cậu rời đi.
Mùi hoa dễ chịu làm mũi Rio nhột nhột.
“Bạn là một đứa trẻ mồ côi sống trong khu ổ chuột cho đến gần đây phải không?”
Tin đồn về xuất thân của anh ta dường như đã đến tai đội ngũ giáo viên.
“Đúng.”
Không có lý do gì để che giấu sự thật nên Rio đã thành thật trả lời cô ấy.
“Không phải ta coi thường ngươi, mà là ăn nói có duyên như vậy, lại đã thông thạo số học cơ bản, làm sao đây? Làm sao có thể?”
Seria tiếp tục nói nhanh hơn với giọng hào hứng.
Ngoài nụ cười đáng yêu phù hợp với độ tuổi của cô ấy, sự mãnh liệt của cô ấy khiến anh khó có thể từ chối cô ấy.
“E~tto, tôi đã học rất chăm chỉ để có thể nói đúng trong thời gian ở Học viện Hoàng gia. Mẹ tôi nói rất trịnh trọng và tôi dùng bà làm tài liệu tham khảo cho bài phát biểu của mình. Cô ấy cũng là người đã dạy tôi số học cơ bản và nói rằng nó sẽ trở nên hữu ích trong tương lai.”
Tất nhiên, đó là một lời nói dối.
Ngoại trừ phần về việc học cách nói từ mẹ của anh ấy là đúng.
Trong ký ức của Rio, mẹ cậu có giọng nói đẹp đẽ không phù hợp với một nhà thám hiểm.
Anh nhớ hoài mình đã bị mắng mỗi khi sử dụng ngôn ngữ thô tục.
Chính từ mẹ mà anh ấy đã có thể phát triển cách nói chuyện lịch sự.
Nhưng phần về việc học toán từ mẹ anh ấy hoàn toàn là một lời nói dối.
Không đời nào anh ta có thể nói rằng anh ta đã học nó từ kiếp trước.
Rio quyết định nói dối với vẻ mặt không thay đổi.
“À tôi hiểu rồi, vậy ra nó là từ người mẹ quá cố của bạn. Có thể nào cô ấy trước đây là một quý tộc? Bất kể, cô ấy là một người tốt. Tôi xin lỗi vì đã hỏi.”
Cảm thấy tội lỗi khi nhắc đến chủ đề về người mẹ đã khuất của Rio, tâm trạng của Seria trở nên có lỗi.
“Không sao cả. Tôi đã sắp xếp lại cảm xúc của mình về vấn đề này rồi.”
“Nhưng những thứ như thế… Haa~, tôi đoán là không sao đâu. Bạn trưởng thành một cách đáng ngạc nhiên so với tuổi của bạn.”
Seria không hoàn toàn bị thuyết phục bởi những lời của Rio.
Nhưng cô ấy cảm thấy sai lầm khi đào bới quá khứ của Rio nên không nhắc lại nữa.
Có vẻ như cô ấy là một người khá chu đáo.
(Vậy ra những quý tộc như cô ấy có tồn tại…)
Tất cả những quý tộc mà anh ấy đã gặp cho đến bây giờ đều thể hiện sự kiêu ngạo đáng kể, do đó hình thành nên sự thiên vị của Rio đối với họ.
Tuy nhiên vẫn tồn tại những trường hợp ngoại lệ như Seria.
“Seria-sensei cũng rất trưởng thành.”
“Ể, ara, vậy sao? -Tôi hiểu rồi. Rio có thể nói không?”
Rõ ràng những lời của Rio đã được đón nhận một cách thuận lợi.
(Cô ấy dễ xử lý một cách bất ngờ…)
Rio không thể không cảm thấy như vậy khi thấy cô ấy cảm động như thế nào.
“Errr… dù sao thì, bỏ vấn đề đó sang một bên, về kỹ năng số học của cậu, cậu vừa nhảy lên đầu lớp. Khá là bất ngờ vì mới nãy cậu còn không đọc được số đấy.”
Quay trở lại chủ đề ban đầu, Seria lại trở nên nghiêm túc.
“Bạn thậm chí có cần phải tham gia các bài học toán nữa không? Vì dù sao thì bạn cũng sẽ chỉ gặp những chủ đề tương tự trong ba năm tới ở tiểu học mà thôi.”
Tất cả các bài giảng của Học viện Hoàng gia đều là tùy chọn vì lợi ích của những học sinh quý tộc thường xuyên vắng mặt vì nhiệm vụ của họ.
Mặc dù vậy, không phải tất cả họ đều như vậy; những người siêng năng vẫn đến lớp.
“Ha ha, như vậy thật tệ. Tôi sẽ bị các học sinh khác phản đối.”
Anh ta sẽ không được chú ý nếu anh ta không đến lớp.
“À~ tôi hiểu rồi. Điều đó thực sự sẽ là rắc rối. Các mối quan hệ sẽ là một vấn đề, đặc biệt là giữa các quý tộc.”
Có lẽ nhớ lại những rắc rối của tầng lớp quý tộc, một cái nhìn không hài lòng hình thành trên khuôn mặt của Seria.
“Không phải Sensei cũng là một quý tộc sao?”
“Tôi đoán vậy…”
Cảm thấy chán nản, biểu hiện và giọng điệu của Seria sụp đổ.
Tư thế của cô trở nên luộm thuộm khiến đôi chân trắng ngần gầy guộc của cô lộ ra. Chúng toát ra một vẻ quyến rũ không phù hợp với độ tuổi của cô.
Trong phòng vắng vẻ yên tĩnh, không thấy thiếu nữ thường ngày. Thành thật mà nói, sự chênh lệch giữa các lần xuất hiện của cô ấy quá lớn.
Chiếc váy gần như được xắn lên hoàn toàn của cô ấy là một sự cám dỗ nguy hiểm đối với Rio.
“Nhân tiện, Sensei, anh nói rằng trọng tâm nghiên cứu của anh là ma thuật nhưng cụ thể là về cái gì?”
Seria dễ bị tổn thương cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe Rio thay đổi chủ đề.
“Ara, cô có hứng thú với phép thuật không?”
“Tôi là.”
Khi Rio trả lời khẳng định, Seria lấy ra một viên pha lê trong suốt với các hoa văn hình học phức tạp được khắc trên nó từ một cái kệ gần đó.
Từ thời điểm Seria đặt tay lên nó, ánh sáng trắng phát ra từ viên pha lê.
“E~tto, đây là?”
Nhìn vào nó, Rio hỏi về viên pha lê đặt trên bàn.
Khoảnh khắc Seria buông viên pha lê ra, nó ngừng phát sáng.
“Điều này quyết định năng khiếu ma thuật của một cá nhân; một công cụ ma thuật gọi là Spirit Light Crystal. Các mô hình hình học được chạm khắc trực tiếp trên bề mặt của nó. Nó là một cổ vật độc nhất vô nhị nên nó khá đắt.”
“Một viên đá ma thuật?”
“Đá ma thuật là một chất được giữ bởi quái vật trong cơ thể chúng. Nó được cho là cốt lõi của một con quái vật; đó là nguyên nhân khiến họ biến thành những con thú dị thường như vậy. Khi chết, họ không để lại bất cứ thứ gì ngoại trừ những viên đá ma thuật này… Theo một giả thuyết khác, mê cung được cho là nơi sinh ra của quái vật.”
“Quái vật, đá ma thuật, mê cung…”
Chúng là những từ thú vị mà anh ấy không hiểu đầy đủ các khái niệm về nó; chỉ biết tên của họ Rio lẩm bẩm họ.
“À, cuộc trò chuyện của chúng ta đã đi lạc chủ đề ban đầu rồi. Dù sao đi nữa, Tinh thể Ánh sáng Tinh linh phản ứng với sức mạnh ma thuật tiếp xúc với bề mặt của nó. Nó sẽ tỏa sáng ngay cả với sức mạnh ma thuật tối thiểu được áp dụng. Nó còn được gọi là Viên đá Đo lường.”
Seria giải thích tên và tác dụng của nó.
Tất cả mọi người đều sở hữu sức mạnh ma thuật, nhưng số lượng khác nhau ở mỗi người.
Có rất ít người hoàn toàn không thể sử dụng phép thuật do không đủ sức mạnh phép thuật.
Công cụ ma thuật này được sử dụng để đánh giá xem một người có đủ yêu cầu hay không.
“Bạn sẽ biết bạn giỏi loại phép thuật nào từ màu sắc của ánh sáng. Đối với một pháp sư, nó quyết định mối quan hệ thân thiết của họ.”
Nghe những lời của Seria, Rio nhìn viên pha lê với sự thích thú sâu sắc.
Bỏ qua quá trình xác định năng khiếu ma thuật của một người, tại sao một phương pháp vòng vo như vậy lại được sử dụng để kiểm tra xem ai đó có sức mạnh ma thuật hay không?
Rio thấy nó rất kỳ quặc.
“Hee~, vậy sức mạnh phép thuật không thể nhìn thấy bằng mắt thường sao?”
Rio nghĩ rằng sức mạnh ma thuật mà cậu ấy nhìn thấy khi ánh sáng phát ra từ người khác có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.
Do đó, anh đặt câu hỏi về tính hữu dụng của Đá Đo lường.
Gián tiếp hỏi về nghi ngờ của mình, Rio tập trung ánh mắt vào Seria.
Có rất nhiều học sinh trong Học viện Hoàng gia được ban cho vô số sức mạnh phép thuật nhưng ánh sáng xung quanh Seria rất sáng.
Nhân tiện, sau khi luyện tập một chút, Rio đã có thể bật và tắt nhận thức về ánh sáng theo ý muốn.
Bí quyết là che mắt anh ta bằng sức mạnh ma thuật.
“Sức mạnh ma thuật thuần túy có thể được cảm nhận một cách mơ hồ nhưng không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tuy nhiên trong quá trình triệu hồi ma thuật, ánh sáng từ ma thuật có thể được nhìn thấy.”
(…Kỳ lạ. Thế thì thứ ánh sáng nhợt nhạt mà mình đang nhìn thấy là gì vậy? Chỉ mình mình có thể nhìn thấy nó thôi sao? Cảm giác về ánh sáng này nữa… là gì vậy?)
“Nhìn! Hãy thử nó ra.
Seria thúc giục anh ta chạm vào viên pha lê và ánh sáng trắng bắt đầu phát ra từ nó.
(Giống như của Seria-sensei. Sáng trắng. Nó có hình dung được sức mạnh ma thuật không? Ánh sáng trắng phát ra từ viên pha lê ngay khi tôi đặt tay lên nó. Theo như tôi được biết, ánh sáng trắng nhạt mà tôi đang nhìn thấy là ma thuật quyền lực?)
Anh bình tĩnh phân tích nó trong đầu.
Bên cạnh anh ta, Seria đang nhìn chằm chằm vào ánh sáng phát ra từ viên pha lê với đôi mắt hơi kinh ngạc.
“Ôi nó đang phát sáng! Ngoài ra, màu trắng biểu thị loại toàn diện! Màu đó có nghĩa là bạn có thể sử dụng bất kỳ loại phép thuật nào miễn là bạn kiểm soát thành thạo sức mạnh phép thuật của mình! Nó cũng giống như tôi! Những người tỏa ra ánh sáng trắng rất khan hiếm.”
Seria đang cười và mỉm cười bên cạnh Rio.
Đối với các loại pháp sư, ngoài pháp sư còn có các chiến binh.
Pháp sư có màu đỏ trong khi máy bay chiến đấu tỏa ra màu xanh lam.
“E~tto, cảm ơn rất nhiều. Loại toàn diện? Bằng cách nào đó tôi không thực sự hiểu cảm giác này.”
“Chà, cậu vẫn chưa thể cảm nhận được phép thuật. Nhận thức ma thuật, kiểm soát ma thuật và Lễ giao ước là những thứ cần thiết để sử dụng ma thuật.”
“Tôi hiểu rồi. Cần phải làm gì để tôi có thể cảm nhận được phép thuật?”
“Cách đơn giản nhất là nhờ người khác truyền sức mạnh ma thuật của họ vào cơ thể bạn; một cảm giác khó chịu sẽ phát sinh, mặc dù một số người không cảm thấy gì. Bạn sẽ cần phải học cách kiểm soát sức mạnh ma thuật đó sau đó.”
“Tôi hiểu rồi. Xin lỗi nhưng tôi có một câu hỏi khác, Lễ ký hợp đồng là gì?”
Để xua tan nghi ngờ của mình, anh ấy đã yêu cầu giải thích về một từ khóa xa lạ khác.
“N~, theo định nghĩa chung, Lễ giao ước là một nghi thức mà bạn đánh dấu cơ thể mình bằng một cụm từ để can thiệp vào quy luật tự nhiên. Đó là một chút rắc rối nhưng đó là phương pháp hiệu quả nhất. Bắt đầu sẽ hơi buồn tẻ vì đây chỉ là lý thuyết nhận thức ma thuật, nhưng khi lớp học tiến bộ, chúng ta sẽ chuyển sang Lễ ký hợp đồng. Vì vậy, xin hãy chờ đợi nó.”
“Đúng.”
