Chương 5 – Khán giả
Vài giờ sau trận giả chiến của Rio.
Chỉ huy Đội Cận vệ Hoàng gia Helmut Albo đã nhận được sự khiển trách nặng nề từ vị Vua hiện tại của Vương quốc Bertram, Vua Philip III.
“Uy nghi của bạn! Tôi tin rằng cần phải tiến hành điều tra thêm về cậu bé đó! Xin hãy chấp thuận cho tôi!”
“Vật bị loại bỏ. Đầu tiên, trận giả chiến trước đó được thực hiện để chứng minh rằng anh ta thực sự là người đã đánh bại bọn bắt cóc. Chẳng phải chúng ta đã đồng ý rằng mồ côi thực sự là vị cứu tinh của các con gái tôi sao?”
Philip III đã nói chuyện với Helmut bằng một giọng điệu mạnh mẽ nhưng Helmut không thể chấp nhận phản ứng của Nhà vua.
“Tất nhiên rồi. Nhưng thật kỳ lạ, một đứa trẻ mồ côi không chỉ có thể đánh bại bốn tên cướp mà còn chiến thắng một đội cận vệ của Hoàng gia! Anh ta rất có thể đã được huấn luyện chiến đấu từ đâu đó!
Helmut cảm thấy tức giận với Philip III.
Trước sự tuyệt vọng của Helmut, Nhà vua chỉ có thể nở một nụ cười cay đắng trong khi che giấu ý định thực sự của mình.
Anh hoàn toàn nhận thức được sức mạnh phi thường của Rio.
Tuy nhiên, anh không muốn tìm hiểu sâu hơn về chủ đề này vì có những mục tiêu khác.
“Điều đó không lạ sao, Helmut. Sau đó, bạn nghĩ gì về trận chiến giả đó với Đội cận vệ Hoàng gia? Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, thì chính anh là người đã sắp xếp trận chiến giữa anh ta và Đội cận vệ Hoàng gia để đánh giá khả năng của anh ta và xác định xem anh ta có thực sự là người đã đánh bại bốn tên côn đồ hay không.”
Philip III đã chỉ ra sự mâu thuẫn trong lời nói của Helmut. Nhưng Helmut ngay lập tức nêu một giả thiết khác.
“Quả thực anh ấy đã thắng Cận vệ Hoàng gia; Tôi đồng ý rằng đó là bằng chứng rằng anh ấy thực sự là người đã giải cứu cả Hime-sama. Nhưng người mà anh ấy đã chiến thắng lại là một Lính gác Hoàng gia! Một đứa trẻ mồ côi chưa đến 10 tuổi! Lạ quá!”
Cố tình đồng ý với Nhà vua rằng Rio rất mạnh, Helmut thừa nhận sự thật đó.
Rio sở hữu những khả năng mà không một đứa trẻ mồ côi nào có được.
Mặc dù Đội cận vệ Hoàng gia đã sơ hở ngay lập tức, nhưng không đời nào một đứa trẻ dưới 10 tuổi có thể giành lấy chiến thắng từ một cơ hội nhỏ như vậy.
Thông thường, điều đó là không thể, đó là những gì Helmut đang cố nói với Nhà vua.
Nhưng trong trường hợp này, tình hình thuận lợi cho Philip III.
Đó là bởi vì ảnh hưởng của Helmut trong Cung điện Hoàng gia đã tăng lên quá lớn.
Anh ta đã trở thành một mối phiền toái cho Nhà vua.
Khi Christina và Flora bị bắt cóc, những người chịu trách nhiệm bảo vệ họ trong Cung điện Hoàng gia là Đội cận vệ Hoàng gia.
Đó là một đòn giáng mạnh vào danh tiếng của Imperial Guard.
Đương nhiên, lỗi rơi vào Helmut với tư cách là Chỉ huy của Đội cận vệ Hoàng gia.
Và bây giờ Helmut đang ở trong tình trạng khó khăn.
Anh ta đang cố gắng hết sức để ngăn chặn sự sụp đổ của mình bằng mọi cách có sẵn cho anh ta.
Anh ta có thể thành công nếu anh ta tìm ra kẻ chủ mưu là ai.
Anh biết rất rõ kẻ chủ mưu đằng sau vụ việc đang nhắm vào mình.
Nhưng âm mưu này quá hèn hạ. Kẻ chủ mưu hoàn toàn không để lại dấu vết gì.
Đầu mối duy nhất của họ là bốn kẻ bắt cóc nhưng trước khi có thể khai thác được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ họ, họ đã bị đầu độc đến chết.
Những người cai ngục canh giữ những kẻ bắt cóc đều bị kết án tử hình nhưng thực sự không có gì xảy ra.
Mối liên hệ duy nhất còn lại là đứa trẻ mồ côi đã cứu Christina và Flora.
Vào thời điểm đó, kẻ chủ mưu đã để Rio một mình vì anh ta không biết gì.
Khi Helmut nhận thấy tình hình, anh ta đã không thể giữ bình tĩnh và buộc phải điều tra Rio bằng tất cả quyền hạn mà mình có.
Bằng cách sử dụng tất cả các phương tiện cần thiết.
Ngay cả một thông tin cụ thể cũng sẽ ổn nếu nó có thể dẫn đến kẻ chủ mưu.
Thời hạn là ba ngày vì sau đó Helmut sẽ bị đưa ra tòa án quân sự.
Vì vậy, anh ta đã tiến hành các cuộc thẩm vấn trong ba ngày nhưng Rio không biết gì.
Vì thành tích giải cứu hoàng gia, họ không được phép sử dụng bất kỳ phương pháp bạo lực nào trong quá trình thẩm vấn.
Tuy nhiên, đồng hồ đang kêu tích tắc và Helmut đã bất chấp mệnh lệnh và áp dụng các biện pháp mạnh mẽ hơn.
Thật không may cho Helmut, họ vẫn không thể lấy được bất kỳ thông tin nào từ Rio.
Cùng với các cuộc thẩm vấn, như một phương sách cuối cùng, Helmut đã sắp xếp một trận đấu giả giữa Rio và một Đội cận vệ Hoàng gia nhưng điều đó cũng thất bại.
Anh ta đã đánh nhau với cả hai vì anh ta vẫn nghi ngờ khả năng của Rio.
Một đứa trẻ mồ côi không biết gì về chiến đấu đã có thể đánh bại những kẻ bắt cóc Hoàng gia.
Helmut từ chối tin vào một báo cáo ngớ ngẩn như vậy.
Christina và Flora làm chứng rằng Rio là vị cứu tinh của họ nhưng điều đó không xóa bỏ khả năng ai đó đã giúp anh ta từ trong bóng tối. Dòng suy nghĩ của Helmut đang tiến gần đến lĩnh vực ảo tưởng.
Ngay cả khi anh ta khẳng định rằng Rio yếu đuối, anh ta cũng không thể bác bỏ độ tin cậy của lời khai của các công chúa.
Vì vậy, để đạt được sự chấp thuận cho phỏng đoán của mình, cuộc đấu tay đôi đã được tổ chức trước mặt Nhà vua và các quý tộc.
Kết quả là quá nhiều cho Helmut.
Rio đã giành chiến thắng trước Cận vệ Hoàng gia thậm chí hầu như không di chuyển khỏi vị trí ban đầu của mình.
Mọi người có mặt đều chết lặng.
Helmut đã liếc nhìn kẻ thù cũ của mình là Công tước Euguno. Nhận thấy cái nhìn chằm chằm của anh ta, Công tước Euguno nở một nụ cười mỉa mai.
Helmut biết.
Người đàn ông đó biết về Rio, về sức mạnh bất thường của cậu ấy.
Vì vậy, anh ta đã không can thiệp vào cuộc đấu tay đôi để Helmut mất mặt.
Người đó. Anh ta chắc chắn là kẻ chủ mưu. Helmut hết lòng tin vào ảo tưởng của mình.
Và vì vậy, tất cả những sự kiện đó cuối cùng đã lên đến đỉnh điểm trong tình hình hiện tại khi những lời nói của anh ấy không còn đến được với Philip III nữa.
Helmut biết đó là thất bại của mình.
Anh biết lời nói của nhà vua là tuyệt đối.
Anh ta đã bị đánh bại và không còn bất kỳ cơ hội nào để lật ngược tình thế thua cuộc của mình.
Tuy nhiên, ông vẫn đấu tranh trong vô vọng.
“Những chiến công của lòng dũng cảm phải được khen thưởng ngay cả khi anh ta chỉ là một đứa trẻ mồ côi. Bạn cho rằng anh ta là cấp dưới của một quý tộc. Bạn có bằng chứng nào không?”
Nghe những lời của Philip III, Mũ bảo hiểm tỏ ra chua chát.
“…cũng không có bằng chứng chứng minh anh ta vô tội.”
Philip III nhíu mày khó chịu trước hành vi thô lỗ của Helmut.
Nếu Rio có mặt, rất có thể anh ấy sẽ hét lên ‘Chắc chắn bạn đang nói đùa!’.
“Vì vậy, bạn muốn tra tấn anh ta để làm cho anh ta nói? Ngay cả khi không rõ liệu anh ta có bất kỳ mối liên hệ nào với kẻ chủ mưu hay không? Dù chỉ là một trò đùa, tôi cũng sẽ không cho phép một ân nhân của Hoàng gia nhận được sự đối xử như vậy!”
Không cố gắng che giấu sự cáu kỉnh trong giọng nói của mình, Philip III đã nói như vậy với tâm trạng ủ rũ.
Mặc dù Philip III thể hiện rõ ràng sự cáu kỉnh của mình, nhưng Helmut vẫn cố hết sức tuyệt vọng.
“Helmut, đủ rồi… Ngay từ đầu, không phải do sự bất cẩn của lính canh của anh mà con gái tôi bị bắt cóc sao? Trong trường hợp khẩn cấp, Vệ binh Hoàng gia sẽ trở thành lá chắn cho hoàng gia, nhưng giờ họ thậm chí còn thua một đứa trẻ vô danh. Ai có thể nghĩ rằng Vệ binh Hoàng gia sẽ phải chịu sự ô nhục như vậy.
Những lời nói của Philip III ngay lập tức khiến Helmut không thể phun ra thêm những ảo tưởng của mình.
“Đ-Đó là…”
Helmut không thể quay lại với một lập luận phản bác.
Anh đã bị dồn vào chân tường.
Để đạt được vị trí hiện tại, anh ấy đã phải nỗ lực rất nhiều.
Helmut là một người đàn ông tham lam và đầy tham vọng.
Có hai sư đoàn hiệp sĩ ở Vương quốc Bertram.
Hiệp sĩ Vương quốc đóng vai trò nòng cốt của quân đội chính quy và phục vụ để bảo vệ đất nước trong khi Đội cận vệ Hoàng gia phục vụ riêng cho Hoàng gia và triều đình.
Tổng số hiệp sĩ đang hoạt động trong Vương quốc là 6000, 90% trong số họ có liên kết với Hiệp sĩ Vương quốc, số còn lại là Vệ binh Hoàng gia.
Các hiệp sĩ và pháp sư phục vụ với tư cách là hiệp sĩ nắm giữ quyền lực và ảnh hưởng đáng kể chỉ kém quý tộc.
Quá trình lựa chọn rất khắc nghiệt vì bất kỳ ai không phân biệt vị trí xã hội đều được phép nộp đơn. Chỉ trong một thế hệ, không ai có thể nhận được tước hiệu hiệp sĩ và chỉ sau một đêm đã có tên trong giới quý tộc.
Nói cách khác, trở thành một hiệp sĩ là cánh cổng dẫn đến giới quý tộc. Nó cũng giữ tỷ lệ việc làm cao nhất cho các quý tộc.
Như đã lưu ý trước đây, có hai con đường khả thi để trở thành hiệp sĩ, Hiệp sĩ Vương quốc hoặc Vệ binh Hoàng gia.
Vì vậy, những gì làm cho họ khác nhau?
Đó là hệ thống phân cấp của các thành viên của họ.
Thứ hạng của các quý tộc Vương quốc từ thấp nhất đến cao nhất như sau: hiệp sĩ, pháp sư, nam tước, nam tước, tử tước, bá tước, hầu tước và công tước.
Trong số các hiệp sĩ và pháp sư cao cấp, chỉ một số ít được phong tước quý tộc cao hơn trong khi những người khác chỉ có thể đạt đến danh hiệu tử tước hoặc bá tước.
Chỉ những quý tộc có thứ hạng hoặc cao hơn mới nhận được lãnh thổ của riêng họ trong Vương quốc. Các quý tộc và hiệp sĩ thấp hơn nhận được một phần nhỏ đất đai của quý tộc cao hơn để giúp cai trị.
Các thành viên của Hiệp sĩ Vương quốc chủ yếu bao gồm thường dân và quý tộc thuộc tầng lớp thấp hơn. Mặt khác, Đội cận vệ Hoàng gia chủ yếu bao gồm các quý tộc thuộc tầng lớp thấp hơn đến thượng lưu.
Đó là do Helmut nắm quyền chỉ huy Đội cận vệ Hoàng gia mà sự khác biệt này đã được tạo ra.
Trước đây, nhà vua là người chỉ huy Đội Cận vệ Hoàng gia.
Tuy nhiên, Helmut đã khôn ngoan giành quyền kiểm soát Đội Cận vệ Hoàng gia từ vị Vua tiền nhiệm.
Trong thời gian phục vụ cho vị vua cũ, anh ấy đã khoác lên mình vẻ ngoài như một hiệp sĩ trung thành và tận tụy.
Vị vua cũ đã bị lừa và bổ nhiệm ông làm chỉ huy của Đội cận vệ Hoàng gia.
Helmut cuối cùng cũng lộ nguyên hình khi cựu Quốc vương nằm trên giường bệnh.
Cho đến thời điểm Philip III lên ngôi, Helmut đã lạm dụng quyền lực của mình với tư cách là Tư lệnh Cảnh vệ Hoàng gia để bán các vị trí Cảnh vệ Hoàng gia cho con trai và con gái của các quý tộc quyền lực.
Kết quả là Helmut đã xây dựng thành công một phe phái đáng gờm trong Hoàng gia.
Anh ta chỉ là một hiệp sĩ nhưng anh ta có ảnh hưởng chính trị to lớn.
Ảnh hưởng của ông trở nên quá lớn khiến Philip III không thể bỏ qua.
(Chỉ một chút nữa thôi! Một chút nữa thôi là ta có thể trở thành Đại tướng! Quân đội của cả nước sẽ nằm dưới tay ta! Đó là cách mọi thứ nên diễn ra!)
Mục tiêu cuối cùng của Helmut là giành lấy vị trí có quyền lực cao nhất từ Nhà vua bằng cách đặt Quân đội dưới quyền kiểm soát của mình.
Vào thời điểm đó, ảnh hưởng của Helmut sẽ vượt qua cả ảnh hưởng của Nhà vua.
Tuy nhiên, Helmut đã mắc một sai lầm chết người và hậu quả là sức ảnh hưởng của ông giảm mạnh.
Vì lòng tham của mình, anh ta đã gây ra rất nhiều kẻ thù trên đường đi.
Số lượng quý tộc cảm thấy ghen tị và thù hận với anh ta không phải là ít.
Đã có nhiều trường hợp các quý tộc mất quyền lực và bị buộc rời khỏi triều đình do hành động của Helmut.
Về mặt cá nhân, Philip III không thể tha thứ cho kẻ đã cố bắt cóc các con gái của mình nhưng ông không thể bỏ qua cơ hội ngàn vàng để giáng một đòn chí mạng vào ảnh hưởng chính trị của Helmut.
“Lực lượng Cận vệ Hoàng gia đã suy yếu từ lâu. Tôi nghĩ vụ việc này là ví dụ hoàn hảo tại sao cần phải cải cách.”
May mắn thay, sự cố này đã cho Philip III một cái cớ để giải quyết các vấn đề trong Đội cận vệ Hoàng gia. Cuối cùng anh cũng từ từ nâng mình dậy.
“Kể từ bây giờ, việc lựa chọn Cận vệ Hoàng gia được khôi phục dưới quyền của Nhà vua. Để trừng phạt, tôi xin tước bỏ vị trí Tư lệnh Cảnh vệ Hoàng gia của anh. Trong thời gian chờ đợi, Alfred sẽ giữ vai trò quyền chỉ huy của Đội Cận vệ Hoàng gia.”
Và với lời tuyên bố đó, Helmut đã bị Philip III tước bỏ quyền lực của mình. Điều đó có nghĩa là Helmut mất vị trí trong Hoàng gia và phải rời khỏi cung điện.
(Kuh, một ngày nào đó, mình nhất định sẽ trở lại vào một ngày nào đó! Mình sẽ cho Euguno chết tiệt đó thấy…)
Trong khi nuôi dưỡng mối hận thù sâu sắc, anh cúi đầu.
Tuy nhiên khi anh nhìn lên, những cảm xúc đen tối cuộn xoáy trong mắt anh.
“Tôi sẽ khiêm tốn tuân theo ý muốn của Bệ hạ. Tuy nhiên, có một sự thật là kẻ chủ mưu của vụ việc vẫn chưa được tìm ra. Để đề phòng, nhiệm vụ của tôi là chuẩn bị cho tình huống đó.”
Helmut đáp lại mà không có bất kỳ thay đổi nào trên nét mặt, đúng như mong đợi từ một quý tộc cấp cao với thành tích quân sự lâu năm.
“Khả năng đứa trẻ mồ côi đó có liên hệ với kẻ chủ mưu không phải là không. Giết hắn ta sẽ an toàn hơn là để hắn ta sống trong Vương quốc.”
Helmut bóng gió về những mối nguy hiểm tiềm ẩn của Rio.
Philip III cũng lo ngại về vấn đề này.
“Fumu. Cảm ơn vì sự quan tâm của bạn. Tôi vẫn cần phải hiểu bản chất thực sự của đứa trẻ đó. Vì vậy, tôi sẽ ghi nhớ lời cảnh báo của bạn về cách đối xử với anh ấy. Về phần thưởng, tôi đã nghĩ đến việc phong cho cậu ấy cấp bậc hiệp sĩ, đối với một đứa trẻ 7 tuổi thì như vậy là quá đủ rồi nhỉ…”
Helmut lộ vẻ hoài nghi khi nghe tin Rio được phong làm hiệp sĩ.
“Nhưng đây là cách đối xử chưa từng có đối với một cậu bé bảy tuổi. Nếu anh ta muốn trở thành một hiệp sĩ, anh ta cần được giáo dục tương ứng.”
“Tôi hiểu mối quan tâm của bạn. Đó là lý do tại sao cho đến khi cậu ấy 12 tuổi, tôi sẽ cho cậu ấy đăng ký vào Học viện Hoàng gia với tư cách là một sinh viên nhận học bổng để nhận được nền giáo dục cần thiết. Điều gì xảy ra sau đó sẽ phụ thuộc vào anh ấy.”
“Nếu là như vậy… tôi đoán điều đó có vẻ hợp lý. Việc quản lý có thể được giao cho các giảng viên của Học viện.”
“À~”
Trong khi suy nghĩ về sự tồn tại kỳ lạ được gọi là Rio, Philip III bối rối trước tình huống phức tạp này.
Anh ta suy đoán mục đích của vụ bắt cóc là làm suy yếu ảnh hưởng của Helmut.
Với sự trợ giúp từ bên trong, vụ bắt cóc có thể dễ dàng được thực hiện; điều đó không có nghĩa là các vệ sĩ vô trách nhiệm.
Không thể tránh được vì Helmut có nhiều kẻ thù, không chỉ kẻ chủ mưu.
Thật là một người tàn nhẫn.
Có thể kẻ chủ mưu không bao giờ có ý định đặt tính mạng của Christina và Flora vào vòng nguy hiểm, nhưng Philip III không thể tha thứ cho bất cứ ai lợi dụng những cô con gái dễ thương của mình.
Thực ra Christina chỉ bị một số vết thương nhẹ, nhưng dù sao chúng cũng là vết thương.
Tuy nhiên, đúng là ông đã rất tức giận trước vụ bắt cóc con gái mình và vụ việc đã che mờ phán đoán của ông với tư cách là một người cai trị. Philip III cần bình tĩnh xác định kẻ chủ mưu.
Tuy nhiên, kẻ chủ mưu có lẽ không ngu ngốc đến mức ra tay sớm như vậy.
Ông đoán từ nay mọi việc trong triều sẽ trở nên náo nhiệt hơn, Philip III thầm thở dài.
* * *
Ngày hôm sau, trước buổi yết kiến, Rio chải chuốt bản thân để chuẩn bị.
Những lọn tóc trước đến môi anh ta bị cắt để lộ một khuôn mặt tràn đầy sức trẻ.
Rio gần giống với Amakawa Haruto về ngoại hình, nhưng không hoàn toàn chính xác.
Đó là sự pha trộn giữa con người hiện tại và trước đây của anh ấy.
Mái tóc đen của anh ta là một cảnh hiếm thấy ở Vương quốc Bertram và được coi là ngoại lai.
Anh ta trông như một người hoàn toàn khác với cậu bé đã thực hiện trận giả chiến chống lại Cận vệ Hoàng gia ngày hôm trước.
Nhiều khán giả ngồi trên khán đài đã nhìn Rio bằng ánh mắt kinh ngạc và ngưỡng mộ.
Là trung tâm của sự chú ý, Rio cúi đầu xấu hổ trong khi chờ đợi nhà vua nói.
Aria đã ghi sâu vào đầu anh ta những nghi thức cần thiết cho khán giả.
Mặc dù nó vẫn chưa hoàn hảo, nhưng nhiều quý tộc đã ngạc nhiên trước cách anh ta bước đi. Anh ta chỉ là một đứa trẻ mồ côi nhưng anh ta mang trong mình một phẩm giá đáng kinh ngạc.
Tuy nhiên, vẫn có một số người chế nhạo anh ta.
Không lâu sau, Hoàng gia cuối cùng cũng tập hợp lại, và buổi tiếp kiến bắt đầu.
“Rio, tiến lên nào!”
“Đúng!”
Nhận được sự cho phép của Nhà vua, Rio ngẩng đầu lên.
Ngồi trên ngai vàng trên sân khấu là Vua Philip III. Xa hơn một chút là Nữ hoàng ngồi cùng với các công chúa, Christina và Flora.
Christina và Flora vô cùng ngạc nhiên trước sự thay đổi mạnh mẽ về ngoại hình của Rio.
“Vì đã giải cứu các con gái của tôi và thể hiện một trái tim dũng cảm, tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành nhất.”
“Bệ hạ, thần vô cùng vinh dự.”
Cúi đầu thật sâu, Rio đáp lại bằng một giọng đều đều.
“Ho~. Cách cư xử của bạn khá lịch sự. Anh học phép xã giao như vậy ở đâu vậy?”
“Cách cư xử đã khắc sâu vào cơ thể tôi. Tối hôm qua xin cung nữ chỉ giáo để không phạm thượng.”
Nghe những lời đó, Philip III nhìn Rio đầy ngưỡng mộ.
“Tôi hiểu rồi. Đó là một thái độ đáng khâm phục. Cư xử rất tốt đối với một đứa trẻ chỉ mới 7 tuổi. Tôi rất quan tâm đến sự giáo dục của bạn.
Philip III nhìn Rio với ánh mắt dịu dàng.
Trộn lẫn một tiếng thở dài và lời nguyền rủa trong tâm trí, Rio đáp lại một cách tôn trọng với một nụ cười.
“Đúng. Tôi sinh ra và lớn lên ở thành phố này.”
“Ho~. Nghĩ rằng bạn đã lớn lên trong Vương quốc của tôi. Còn cha mẹ của bạn thì sao?
Bằng cách này hay cách khác, Philip III vẫn nghi ngờ rằng Rio là gián điệp của một quốc gia khác.
Nhưng sau khi nghe nói rằng Rio đã lớn lên ở Vương quốc của mình, anh ấy bắt đầu tò mò.
Tất nhiên, anh ấy vẫn sẽ không chỉ coi lời nói của Rio theo giá trị bề ngoài.
Đó là lý do tại sao Philip III hỏi về cha mẹ của Rio.
“Đúng. Cha và mẹ tôi là những nhà thám hiểm đến từ một quốc gia khác. Trong chuyến du hành, họ đã dừng lại ở Vương quốc này để sinh ra tôi. Cha tôi mất khi đang đi làm nhiệm vụ và mẹ tôi mất khi tôi mới 5 tuổi. Sau đó… tôi sống một mình trong khu ổ chuột.”
Rio hơi nhăn mặt nhớ lại khoảnh khắc trước khi mẹ cậu qua đời.
Philip III cho rằng có điều gì đó đã xảy ra với Rio trong quá khứ mà ông không muốn nói đến.
“Điều đó thật đáng tiếc… Chắc hẳn cậu đã rất đau đớn. Xét từ màu tóc của bạn, tôi nghĩ bạn và cha mẹ bạn có nguồn gốc từ một Vương quốc xa xôi ở phía Đông.”
“Đúng. Tôi nghe nói rằng cha và mẹ tôi đến từ một nơi trong khu vực Yagumo.”
“Ho~. Yagumo huh… Đó không phải là tên của Vương quốc cực Đông trong khu vực đó sao? Di sản của bạn đến từ một vùng đất rất xa xôi.”
“Đúng. Tôi sẽ trở lại vào một ngày nào đó.”
“Hmm tôi thấy. Nhân tiện, vì đã giải cứu các con gái của tôi, tôi đã nghĩ đến việc thưởng cho bạn nhưng—”
Dừng lại giữa chừng, Philip III liếc nhìn Rio.
“Đúng rồi. Tôi sẽ cấp cho bạn quyền vào Học viện Hoàng gia với tư cách là một sinh viên nhận học bổng. Nếu bạn muốn, bạn cũng sẽ nhận được một vị trí thích hợp sau khi tốt nghiệp. Nếu thành tích của bạn trong Học viện tốt, tôi cũng sẽ hỗ trợ bạn đăng ký học lên cao hơn.
Nội dung phần thưởng của Rio đã được tiết lộ.
Để được giáo dục trong xã hội này, một đứa trẻ mồ côi như Rio không thể hy vọng điều gì tốt hơn.
Mặc dù theo hiểu biết của Rio, tầng lớp giàu có đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của xã hội.
Là đại diện của thường dân, anh miễn cưỡng tham dự Viện.
Nhưng anh không thể từ chối phần thưởng vì như thế là bất kính với nhà vua.
Chỉ cần không có lý do thích hợp, hắn không thể từ chối lời đề nghị. Đó là điều mà Rio đã học được từ Aria trước khi đến với khán giả.
“Tôi bày tỏ lòng biết ơn chân thành của mình. Mặc dù tôi không tin một người như tôi xứng đáng với phần thưởng như vậy, nhưng tôi chấp nhận sự hào phóng của bạn.”
Khoảnh khắc trước khi Rio nhận phần thưởng của mình, anh ấy đã xác định được lợi thế và bất lợi ngay lập tức.
Nhân tiện, Học viện Hoàng gia Bertram là nơi tụ tập của những đứa trẻ giàu có của Vương quốc.
Học sinh chủ yếu bao gồm con cái của các quý tộc nhưng con cái của các thương nhân giàu có cũng có mặt.
Viện bao gồm các cơ sở ký túc xá để sinh viên của mình dễ dàng đi lại.
Chương trình giảng dạy của trường được chia thành sáu năm giáo dục tiểu học, ba năm giáo dục trung cấp và hai năm giáo dục đại học.
Học sinh được yêu cầu ít nhất 12 tuổi để tham gia giáo dục trung cấp và ít nhất 15 tuổi đối với giáo dục đại học.
Cậu bé Rio 7 tuổi đã đủ điều kiện tham gia khóa học tiểu học của Học viện. Ông không phải thi tuyển nhờ được nhà vua tiến cử và cấp học bổng.
Người ta quyết định rằng Rio sẽ bắt đầu đi học vào giữa năm.
Ngoại trừ Rio, thường chỉ có hoàng gia mới được phép nhận học bổng. Trong gần một nghìn năm lịch sử của Vương quốc Bertram, tình huống này hiếm khi xảy ra.
Các quý tộc đặc biệt lên tiếng ngạc nhiên, nhưng không ai dám chống lại quyết định của Philip III.
Cần lưu ý rằng trình độ học vấn ở Vương quốc này cực kỳ thấp khi so sánh với Nhật Bản.
Hơn 90% dân thường không biết đọc biết viết trừ 10% giàu có còn lại. Tốt nhất, các quý tộc thuộc tầng lớp thấp hơn không vượt quá trình độ học vấn tiểu học.
Là viện giáo dục duy nhất ở Vương quốc, sinh viên tốt nghiệp Học viện Hoàng gia có trình độ học vấn cao hơn một chút so với cấp tiểu học, nhưng Học viện Hoàng gia không phải là một tổ chức từ thiện.
Nhập học vào Học viện Hoàng gia tốn 1 xu thần bí với học phí bổ sung hàng năm là 10 đồng vàng. Nói tóm lại, tổng chi phí để học cho đến khi tốt nghiệp là 3 đồng tiền thần bí và 10 đồng vàng.
Ngoài những thương gia giàu có, những quý tộc cấp thấp nổi tiếng và những quý tộc cao cấp, ai có thể trả số tiền đó?
Ngoài ra, Rio còn nhận được 40 xu lạnh như một phần thưởng kèm theo cũng như thêm 10 đồng vàng mỗi năm cho đến khi tốt nghiệp khóa tiểu học.
Nhân tiện, thu nhập hàng năm của một quý tộc cấp thấp là 40 đồng vàng.
Và do đó, vài ngày sau, Rio được nhận vào Học viện Hoàng gia.
