Tất cả những người tham gia đều đứng trước mặt bà lão, chờ xem điều gì sẽ xảy ra. Trong một thời gian khá lâu, có sự im lặng hoàn toàn. Không ai nói gì.
Cứ như thể mọi người đang đợi bà cụ mở mắt mà bà không làm vậy.
Trong mười phút, điều này tiếp tục. May mắn thay, bà cụ đã mở mắt ra, từ từ để lộ đôi mắt đen sâu thẳm.
“Đã đến giờ. Xếp hàng đi.”
[adrotate banner=”9″]
Mặc dù người phụ nữ chỉ nói bằng một giọng trầm, nhưng có điều gì đó kỳ lạ trong giọng nói của cô ấy. Như thể có một sức quyến rũ nào đó trong giọng nói của cô ấy đã tạo ra một sự thôi thúc trong trái tim của bất cứ ai nghe thấy cô ấy làm theo mệnh lệnh của cô ấy.
May mắn thay, điều này đã không ảnh hưởng đến Gabriel. Kết nối Grimoire của anh ấy đã bảo vệ anh ấy.
Mỗi thanh niên xếp hàng. Mặc dù những lời nói đó không ảnh hưởng đến Gabriel, nhưng anh ấy vẫn làm theo hướng dẫn để vào hàng, lần này là ở giữa hàng.
Bà lão nhìn bọn trẻ khi chúng xếp hàng.
“Tôi chắc rằng một số bạn có thể biết về toàn bộ quá trình, nhưng sẽ có nhiều người không biết, vì vậy tôi sẽ nói ngắn gọn cho bạn một lần nữa. Tôi hy vọng bạn sẽ không thấy khó xử sau khi chuyển sang giai đoạn tiếp theo . Những gì bạn sẽ trải qua ở đây chỉ là một bài kiểm tra cơ bản để xem bạn có đáp ứng các tiêu chí tối thiểu để chuyển sang giai đoạn tiếp theo hay không.”
“Những ai không đạt ở đây sẽ phải rời đi ngay lập tức. Còn những người vượt qua, các bạn sẽ tham gia các bài kiểm tra thực sự.”
“Mỗi quả cầu này phục vụ một mục đích khác nhau. Quả cầu đầu tiên…” Bà cụ chỉ vào quả cầu trong suốt như pha lê. “Đó là để kiểm tra tuổi của bạn. Như bạn đã biết, chỉ những Pháp sư dưới ba mươi tuổi mới có thể tham gia, nhưng vẫn có những người hàng năm nghĩ rằng họ có thể vượt qua, mặc dù đã lớn tuổi.”
“Đó là lý do tại sao bài kiểm tra này được đặt ở đây. Viên pha lê sẽ cho biết tuổi thật của bạn. Bạn có thể đánh lừa đôi mắt của mình nhưng không thể đánh lừa viên pha lê này.”
“Đối với quả cầu thứ hai.” Cô ấy chỉ vào quả cầu thứ hai, có màu xanh lục.
“Đây chỉ là để kiểm tra xem bạn có tài năng hay không. Chỉ những người có tài năng phép thuật mới có thể vượt qua. Quả cầu này sẽ không đo lường cấp độ tài năng của bạn, chỉ là sự hiện diện. Để vượt qua nó, bạn chỉ cần sở hữu một phong cách đàng hoàng số lượng Tài năng. Nó không cần phải nhiều. Thật không may, đây cũng là nơi mà hầu hết các bạn sẽ bị loại.”
“Về phần cuối cùng, bài kiểm tra này sẽ kiểm tra nội tâm của bạn. Đây chỉ là để phân loại để quyết định bạn sẽ thực hiện bài kiểm tra nào.”
Cô nhìn chằm chằm vào quả cầu pha lê thứ ba.
” Nói cách khác, nó sẽ kiểm tra xem bạn đã từng sử dụng Tinh thể Linh hồn hay chưa. Nếu có, điều đó có nghĩa là bạn đã sử dụng tài nguyên để phát triển ma thuật bên trong của mình. Điều đó có nghĩa là bạn sẽ tham gia Bài kiểm tra cấp hai, sẽ cứng rắn hơn một chút.”
“Còn những người chưa bao giờ sử dụng Tinh thể Linh thạch và có thể chứng minh điều đó ở đây sẽ được gửi đến bài kiểm tra đầu vào Cấp một, điều này sẽ dễ dàng hơn một chút.”
“Tôi hy vọng bây giờ mọi thứ đã rõ ràng? Tôi không muốn có thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa.”
Nghe lời giải thích của bà lão, Gabriel hiểu tại sao Lira không cho phép anh sử dụng Tinh thể Linh hồn trước cuộc kiểm tra ở đây. Cô không muốn anh phải trải qua một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt hơn.
Gabriel bình tĩnh đứng trong hàng đợi đến lượt mình.
“Bạn đã hơn ba mươi tuổi. Bạn thực sự nghĩ rằng bạn có thể đánh lừa Học viện, phải không?”
Cách đây không lâu, bà lão nói về những người nói dối để làm bài kiểm tra, nhưng điều đó đã được chứng minh bởi chính người đầu tiên trong hàng. Tinh thể cho thấy tuổi của anh ta là ba mươi lăm.
“Tôi…”
Người đàn ông đỏ mặt. “Tôi xin lỗi… Tôi chỉ muốn…”
“Không cần giải thích. Tôi đã thấy nhiều người như bạn hơn bạn có thể tưởng tượng. Hãy đứng đó. Bạn bị từ chối. Sau khi xếp hàng xong, bạn sẽ bị đuổi ra ngoài.”
Bà già thậm chí không buồn nghe một lời giải thích. Không quan trọng tại sao anh ấy làm những gì anh ấy đã làm. Điều đó trái với quy tắc, và anh ấy đã bị loại.
“Tiếp theo.”
Hàng người di chuyển nhanh hơn Gabriel tưởng. Hết người này đến người khác, mọi người cứ bị từ chối. Có khoảng bốn mươi người trước Gabriel, và một nửa trong số họ đã bị từ chối; chỉ có hai mươi người vượt qua được quá trình loại bỏ cơ bản này.
Hầu hết bị loại vì Tài năng, trong khi một số ít bị loại vì nói dối về tuổi tác. Không ai bị loại vì lý do nào khác ngoài lý do đó.
Cuối cùng, đến lượt Gabriel. Anh đứng trước mặt bà cụ.
“Đặt tay lên cái đầu tiên.”
Gabriel cởi bỏ chiếc găng tay trái của mình, lần đầu tiên kể từ khi anh đến đây, lần đầu tiên anh tiết lộ Nguyên tố Ánh sáng của mình.
Nếu Rem ở đây, anh ta có thể thấy rằng người mà anh ta không cảm thấy bất kỳ hào quang nào cuối cùng cũng có một luồng khí bao quanh anh ta như một ngọn lửa dữ dội.
Thật không may, chỉ có Rem có thể nhìn thấy nó. Không ai ở đây có thể. Ngay cả bà cụ cũng không nhìn thấy hào quang đó.
Gabriel đặt tay lên viên pha lê trong suốt đầu tiên. Một con số xuất hiện trên tinh thể.
Nếu có thể, Gabriel muốn tránh bài kiểm tra này vì anh không muốn ai biết tuổi thật của mình. Đó cũng là lý do tại sao anh ấy đã chọn một cái nhìn già hơn một chút. Thật tệ là bài kiểm tra này đã trở thành một chướng ngại vật trên con đường của anh ấy.
Một con số hiện ra trước mắt bà cụ.
“Mới mười tám? Với Nguyên tố ánh sáng?” Đúng như Gabriel dự đoán, người phụ nữ đã bị sốc khi biết tuổi thật của anh. Sự thức tỉnh của nguyên tố ở độ tuổi trẻ như vậy thực sự là một vấn đề rất lớn, đặc biệt là vì nó chưa từng xảy ra trước đây.
Pháp sư Ánh sáng thức tỉnh trẻ nhất được biết đến đã gần hai mươi. Chẳng phải điều này đã khiến Gabriel trở thành pháp sư thức tỉnh trẻ tuổi nhất sao?
Nói chung, đây là một tin tức lớn đến nỗi nó phải được biết đến bởi Giáo hội Ánh sáng. Nếu thực sự có một Pháp sư Ánh sáng với tài năng như vậy, Giáo hội sẽ tuyển dụng anh ta ngay lập tức, thậm chí không cho họ đến học viện của họ.
Cô không thể tin được một người như anh lại đứng ở đây. Chàng trai trẻ này…
Cô ra hiệu cho người thanh niên đứng phía sau tiến lại gần, thì thầm điều gì đó vào tai anh ta.
Người thanh niên gật đầu trước khi rời đi.
“Có vấn đề gì sao?” Gabriel nhăn mặt.
‘Bà già này đã gửi người đàn ông ở đâu? Đừng nói với tôi rằng cô ấy đã gửi anh ta để thông báo cho Giáo hội Ánh sáng! Đó sẽ là một tin xấu!’
Thay vì trả lời, bà lão hỏi Gabriel một câu.
“Giáo hội Ánh sáng có biết về bạn không? Hay sự thức tỉnh của bạn?”
Gabriel cau mày. “Tại sao?”
“Trả lời câu hỏi của tôi.”
[adrotate banner=”8″]
“Họ không biết. Tôi không được biết đến ở bất cứ đâu. Đây là lần đầu tiên tôi đến đây. Tôi không phải là người quan trọng để Giáo hội biết về tôi.” Gabriel nói dối với khuôn mặt thẳng thắn.
Anh ấy cũng đã bình tĩnh lại một chút kể từ khi nhìn thấy người đàn ông đi sâu hơn vào học viện thay vì đi ra ngoài. Có vẻ như anh ta sẽ không thông báo cho Giáo hội Ánh sáng.
“Thật tốt! Thật tốt!”
“Tốt?” Gabriel bối rối nhìn người phụ nữ. Cô ấy nói tốt là có ý gì?
“Nếu Giáo hội biết về bạn, họ đã cướp bạn trước khi bạn có thể trở thành học sinh. Chúng tôi không thể để một pháp sư tài năng như vậy ra đi.” Bà cụ mỉm cười.
Cuối cùng thì Gabriel cũng hiểu chuyện này là sao. Cô ấy không nghi ngờ gì cả. Thay vào đó, cô ấy có vẻ hài lòng vì anh ấy đã nộp đơn tại học viện thay vì đến thẳng Nhà thờ Ánh sáng. Rốt cuộc, có một pháp sư trẻ như vậy làm học sinh chắc chắn rất tốt cho danh tiếng của học viện.
Nhưng đây cũng là một tin xấu… Đây cũng là điều cậu ấy muốn tránh ở học viện… Quá nhiều sự chú ý.
Nhìn vào đôi mắt sáng ngời của bà lão, anh có thể cảm thấy rằng mọi thứ đã bắt đầu đi về phía nam.
Anh đã lên kế hoạch cho nhiều thứ trước khi đến đây, tưởng tượng mọi trường hợp có thể xảy ra, nhưng đây không phải là một trong số đó. Nó giống như một câu hỏi bước ra khỏi giáo trình sau khi cậu ấy đã thuộc lòng toàn bộ cuốn đề thi.
“Mặc dù tôi đã biết bạn sẽ vượt qua bài kiểm tra pha lê tiếp theo, nhưng trong khi chờ đợi, chúng ta cũng nên vượt qua nó, chỉ vì lợi ích của nó.”
“Trong khi chúng ta đợi? Đợi cái gì?”
“Rồi cậu sẽ biết thôi. Đừng lo, không có gì xấu đâu.” Bà cụ nhếch mép cười. “Bây giờ, chàng trai trẻ, hãy đặt tay lên viên pha lê tiếp theo.”
Gabriel bắt đầu hơi lo lắng về tiến triển của mọi việc. Kế hoạch thật hoàn hảo! Anh ta phải làm bài kiểm tra dễ nhất, vào trong học viện, ở dưới tầm ngắm và thực hiện vụ trộm và trả thù.
Nhưng chỉ vì tuổi tác của anh ấy, toàn bộ kế hoạch đã bị đảo lộn. Thay vì để anh ta ở dưới tầm ngắm, bà già đã tóm lấy anh ta và đưa anh ta thẳng vào giữa tầm ngắm.
Nhìn quanh, Gabriel có thể thấy ánh mắt ghen tị của tất cả những người nghe cuộc trao đổi. Họ rất ghen tị với sự may mắn của anh ấy. Anh ấy đã đánh thức một yếu tố ở độ tuổi trẻ như vậy. Họ nguyền rủa số phận vì đã không gặp may mắn như anh.
Giá như họ biết rằng Gabriel cũng đang nguyền rủa số phận của mình vì xui xẻo đến mức bị bắt ngay trong bài kiểm tra đầu tiên.
Thật không may, bây giờ đã quá muộn. Ngay cả khi anh ta không thể ở dưới tầm ngắm, anh ta không thể từ bỏ nhiệm vụ của mình, nếu không anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội. Đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng anh có được Chiếc nhẫn của Apophis. Nếu anh ta thất bại, anh ta sẽ không quay lại đây nữa.
Ngay cả khi kế hoạch bị phá hỏng, anh quyết định bắt đầu lại từ đầu, quan sát xung quanh, hiểu rõ tình hình và đưa ra một kế hoạch sửa đổi tùy theo hoàn cảnh.
